燕王对火枪的看管非常严格，严格到了每把枪支都有编号和制作的匠人姓名，屡屡告诫将士不许丢失，制定了一系列制度，有专门的监察司校尉负责看守，违者同僚和亲属皆重罪。
原本每逢战役神机营都是远距离迎敌，因火枪制作不易，战死者的枪支会被立即取走，现今打完仗后得更是要检查火枪有无遗失，渡河南下山东，朱棣甚至不许神机营随同，就怕万一失利有将士来不及撤回北方，火枪被朝廷得到。
白沟河一役后，认识到火枪火炮威力的朱棣马上下令，使得北平兵工厂变成了个一个大监狱，有亲信内侍带着五百名王府校尉看守大门。这引起了徐灏的反感，但也接受了马和即郑和带人前来监视火器，联想到了被朱棣发扬光大，臭名昭著的东厂和锦衣卫。
而徐汶手里的燧发枪是很早从徐淞手里要来的，一直作为保命武器背在身上，就因李景隆喜欢嘲笑他，没拿出来献给朝廷表功。
也是徐汶有着小聪明，知道燕军极为重视火器，便不想得罪姑父太过。
趁着人人都在注视着城下的燕王时，徐汶退到最后方给了徐辉祖一枪，然后借着混乱的时候逃到了城里。
他当时拎着被粗布包裹着的旗帜，是以没人察觉那是一支或许能改变历史走向的凶器。事实上就算火枪被朝廷得到，没有二三年也休想大规模装备部队，徐灏就从来没指望能够保守秘密，明末时满清已经拥有了鸟枪火铳和火炮的铸造技术，连印第安人都学会了用枪呢。
突如其来的变故无意中微微改变了历史，混乱之中，从城门下掉下了一块铁板没有砸到朱棣的马上。
其实不管是铁铉还是盛庸徐辉祖都不敢公然暗杀燕王，弓弩火器等一概都不敢使用，用城门构造之一的铁板是为了试图造成一起意外，砸伤马匹后有伏兵冲出来活捉朱棣，不料连马都没伤到，大惊的朱棣慌忙调转马头扬尘而去。
桥下埋伏的兵士七手八脚的爬上来时，燕王早已去的远了。
上了大当险些送命的朱棣随即暴怒，下令燕军再次合围济南城，铁铉当下命守城将士们大骂燕贼叛国。
朱棣越发恼羞成怒，大吼道：“让徐淞给我轰城。”
仅仅不到半日，看似固若金汤的城墙就被炮弹炸出了缺口，燕军挥舞着兵器齐声欢呼。
这时候城头上悬出了先帝的神牌，闹得徐淞赶紧喊道：“停止开炮！停止开炮！”
朱棣望着亲爹的牌位被气的七窍生烟，问题是岂敢轰击神牌？不消说冥冥之中的鬼神之说，就算神灵和先帝都不怪罪，也难以堵住天下人的悠悠之口。
这下子燕军连攻城都不能了，一个个恨的咬牙切齿，而没有后顾之忧的守军使用出各种火器，夜晚派出死士到处纵火，夏末秋初的时节天干物燥，动辄营寨整日里火焰冲天，加上赶来救援的各地兵马持续不断的袭击，使得燕军为之防不胜防。
朱棣满腔愤怒无从发泄，奈何又计无所出，每天气的暴跳如雷，竟赌气执意要长期围困下去，不困死城里人就誓不罢休。
一个月后，姚广孝终于忍耐不住，再次苦劝道：“围城数个月了，全军已是疲惫不堪，还请王爷暂且返回北平以图后举。”
这时候朱能匆匆进来禀报道：“杨文率十万人赶来援救，郭英集合了二十万大军要北上占领河间单家桥，意图堵住回归北方的水陆两道，张玉父子带着神机营赶去迎敌，朝廷水师两万人正在攻打德州。”
朱棣脸色红白交错，久攻不下的后果终于暴露了出来，万幸徐灏已经稳固了河北，击败了徐凯的五万人，使得官军无法两面夹击，不禁长叹道：“早知如此就该听从徐灏的建言，白白浪费了五个月时间。”
当晚燕军不得已而撤军，官军乘势进击，朱棣留下大将陈旭率领三万人镇守德州。
姚广孝等谋士官吏先一步乘船和徐淞的火炮营北上，朱能率领两万精骑沿途保护。因沐皙的四十艘战船及时赶到，使得朝廷水师不敢接战，让出了道路。
朱棣随后带领八万人返回河北，不料没等走上两天，陈旭竟然弃城逃了过来，拱手把水路枢纽的德州，也是兵进山东的桥头堡拱手相让，使得光复山东的官军士气大振，铁铉和盛庸的名声如日中天。
朱棣怒斩陈旭，留下陈亨等几位将领和五万人镇守河北，撤换张玉和神机营一起北归。
九月的大明湖景色格外优美，湖水都显得分外清澈见底，各色鱼儿悠闲的游来游去。劫后余生的济南军民品尝到了坚韧不拔赢得胜利的喜悦，品味着庆功美酒的甘甜可口。
返回的铁铉于天心亭设宴犒赏全城军民，要用盛大的庆功仪式和丰厚赏赐进一步激发山东军民的忠义之心。
醵群筒尉宋平席上建议铁铉马上挥兵北上，认为现在的官军无论士气和战力皆能和燕军一争高下，汇合各路兵马后，兵力能增至四五十万人，倍于燕军的二十万。
而且铁铉善于出奇兵，威望可以令北方豪杰群起投效，收复河北指日可待，如此足以打到北平城下，燕军回顾被官军占领的家室，必四散而走，到时燕王走投无路只能投降。
铁铉叹气道：“诸公之策诚然令人心动，可北兵中除了雄才大略的燕王外，还有一个才华横溢的徐灏，那无坚不摧的火枪火炮都是出自他一人之手，此人是谁无需我解释，当年他只身就能搅得山东官场大乱