珪是地道的金陵人氏，原本是中军都督府的一名普通书吏，偶然间被上司派到了徐府公干，徐庆堂见他的文章很有见地，又会说话，便把他留下来做了师爷。
对夏珪而言，年过四十在衙门已经没什么出息了，国公府薪俸高待遇好，地位也高，不出意外的话几代人都会有保障，最关键的是儿孙读书一律免费，一口答应了。
儿孙将来有本事的大可以科举做官或走出去闯荡，没本事就在府里寻个饿不死的差事，就和后世国营企业的铁饭碗差不多。
珪回到家，妻子王氏和大儿媳妇正在摆晚饭，家里人少没什么讲究，妻子儿媳妇都上了桌。
吃饭的时候，夏珪拿着筷子，忽然说道：“好c！”
∞子以为丈夫夸她做的菜好吃呢，笑了笑。不一会儿，夏珪又说道：“好c！”
王氏疑惑的道：“好什么？遇到什么好事了？这样夸奖？”
珪乐呵呵的道：“等等我对你说。”一等小儿子夏耘轩吃完去温书后，他说道：“时老弟有个好闺女，我想给耘轩说亲呢。”
王氏问道：“你见了人么？”
大儿子夏耘端和妻子李氏十分好奇，夏珪说道：“我今日有事去找时老弟∵，.x.，他不在家，那姑娘在前院机子上学织布，真难得。模样也好，且安详从容，没有幸子气。”
王氏老家山东，十几岁迁到的金陵，乡音不改：“俺也想对你说，街东头的巫家有个好闺女，他舅对俺说，前儿城外庙会看戏，一大片的妇女，就那巫家的女儿人才出众。有十一二岁了，他舅想给耘轩提这门亲事。
有咱家后门上，内宅竹兰嫂子家那几个薛家女人，针线一等，单管着给内宅做鞋脚、枕头面儿、镜套顺袋儿什么的。有一天俺过去串门，薛家媳妇子再给徐二爷徐三爷缝制靴子，俺叫她拿花样瞧瞧，其中有一对花草极好。俺问是谁画的？她说是东街的巫家闺女，花样是人家自己描的，自己扎的。内宅姐姐们都喜欢买来穿。薛家媳妇子还说那闺女的针线极好，不比岔子碧霄的手艺差。巫家有些钱，不如结了亲，将来有些好嫁妆。”
珪见妻子这番话毫无道理，正色说道：“别胡说了，庙会岂是闺女们看戏的地方？”
王氏笑道：“什么年月了还这么古板？再说她是个孝子，又何妨？若十八岁了，自然不去了。”
珪摇头道：“女人家的鞋，还叫人家做。是何道理？”
“莫说徐家，现如今乡下的大乡宦，大财主，谁家没有专做针指。洗衣裳的几家子女人？”王氏又说道：“内宅丫头们忙着呢，单管自己那一摊子事儿，闲暇读书学算术，跟着奶奶们学做生意。将来好打理自己的幸，整日闷在家里缝缝补补有什么出息？”
“我就看不上。”夏珪不屑的道：“如此作为，人浮于事。富贵岂能长久？”
王氏反问道：“那咱家富贵能长久？”
珪遂叹口气道：“五辈而斩，我正担心孩子们的将来。”
王氏说道：“结亲不结亲，你是当家的，俺不过随便提起巫家的好闺女罢了，谁强迫你不成？”
“巫家的女儿，你毕竟不熟悉。”夏珪沉吟道：“时家的姑娘，我亲眼见过，两家门当户对，巫家不过一商贾。算了不说了，还不知时老弟肯不肯呢。”…
一夜无话，第二天，夏珪现穿了一件新衣服，拿了把折扇，衣冠楚楚的等徐煁出来汇合，又一起出了文案房。
绕过了外书房，来到对面的账房，正好管账先生毕亮莆溜达出来，笑问道：“三爷是要和夏翁出去么？”
夏珪刚要说话，忽然一阵锣鼓声响了出来，夏珪吓了一跳，骇异道：“今儿府里唱戏么？”
徐煁撇嘴道：“是呀，徐煜张罗的班子。”
“一粟园唱戏，怎么这里听得见？”夏珪问道。
毕亮莆说道：“那是有戏台的春声馆，与外书房一墙之隔。那边唱一句，笑一声咱账房都听得见。先前锣鼓声一声响过一声，打的人心痒痒，所以我坐不住了，可惜不能进去听听戏，正打算去外面听一回。”
夏珪问道：“你不能走远，哪里瞧去？难道附近有唱戏的。”
“你不知道吗？”毕亮莆指着外面，“前几天小狮子巷开了个戏园子，班子是新到的，我已过去瞧了一次，果然唱得好。”
徐煁顿时喜道：“那咱们便听戏去。”
夏珪说道：“三爷又来了，自己家里唱戏倒不看，也和我们一样见识，往外头瞧？”
“谁爱去讨人厌？”徐煁气呼呼的道：“她们又不来请我，就算叫我过去，她们也是一淘儿作乐，谁都和我没的话讲，我一人儿傻坐着有什么滋味？倒不如外头有趣。”
“哈哈！”毕亮莆笑道：“那好，今日咱们一淘儿好了。”
说着请徐煁先行，二人后面跟着，路上喊了胡升、邵二等七八个人，跟着出了门。
因怕被徐庆堂知道，步行从侧门直奔不远的小狮子巷，不巧今日戏班子停唱一天，白天的班子被请去唱堂会了。
徐煁不乐意了，吵着非要戏园开唱。老板见这帮人来头不小，也不敢拒绝，遂请了三人进去，交代人去把晚上的班子叫醒。
胡升等人都跟着进来，徐煁头一次来，见戏园子是五开间的广厅，戏台上空荡荡的，台下满堂挂的辽东玻璃塔灯，桌椅清一色的大理红木，两边有些包厢雅间，装潢很讲究气派，明显花费的工本不