叶绮望向窗外，早开的一树秋杜鹃烈烈如焚，即使隔着重帷绡纱，那咄咄逼人的艳艳赤红仍所向披靡的透了进来。
八月十五崔府一团和气地吃过团圆饭后，八月十六，叶青芙院上上下下便忙活起来。一只只的乌油大箱子，红漆大柜子被青丝麻绳缠缠绕绕地捆扎结实，送上了罗家前来迎亲的楼船。
楼船高两层，涂以金粉，饰以飞虬彩鸾，船头至船尾皆缀满大红锦绸，或系为蝴蝶，或结成如意，长长的金丝流苏在弥漫着菊香的清秋飒风中徐徐飘荡。
崔名亚暗想，罗展霖这个老滑头，这些年不知赚了朝廷多少银子，这艘楼船的气派，几乎能跟当年先帝下江南时的御船媲美了。想到那老狐狸拿到明年向内务府供应绸缎的差事时的得意，崔名亚就心中冷笑，罢了，官商结合，各取所需而已。
崔阁老和刘氏穿着绛红织锦礼服，为叶绮送嫁，叶绮翩然下拜，瞬间竟有些离愁，她与舅舅舅母关系始终疏淡，然而就是这样的疏淡，也是十五年来在世上唯一可以温暖她的亲情。
迎亲的船沿着大运河顺流而下，一路倒也顺畅，叶绮十几年来未曾出过京城，这一路走过来，也算将大江南北的风物看了个透。
离京之时还是烟凝雾紫的三秋时节，越是南下，气候越暖，绿草如茵，芳菲犹存，竟有阳春三月的错觉。
叶绮津津有味地欣赏着江畔好景，连想象一下未来夫婿的念头都抛诸脑后了。
杭城罗府的洗心居里，罗慕之正在发火。
“三爷，求您把这衣裳穿上吧，这大喜的日子，要捅出娄子来，奴才们可就吃不了兜着走了！”罗慕之的贴身小厮闰徵急得满头大汗，端着□□凤喜服，打躬作揖地求罗慕之穿上，就差磕头了，可罗慕之打定了主意，死活不从。
“谁爱穿谁穿去！崔家欺人太甚！拿表姑娘换了姑娘嫁过来，亏他们想得出！父亲竟还就对崔名亚那个老滑头屈服了！哼，别仗着有些权势就瞧不起商家，等我来日中了进士，一样能走仕途之路，哼！还怕那些为官作宰的人不成！”罗慕之越说越生气，索性向紫檀团刻连珠纹的圈椅上一坐。
琢言走过来，笑着劝道：“老爷也是为三爷好，大爷一辈子只有一个女儿，若是三爷不早早地成亲生子，林氏夫人留下的嫁妆，只怕更要被那一位惦记了！”
林氏是罗慕之的生母，蜀州巨贾林家的小姐，当年带着百万家私嫁到罗家来，却年轻早逝，继室裴氏原是罗老爷外室，娘家寒微，见林氏两个儿子一个无子，一个另一个心思只花在读书上，她惦记林氏的嫁妆，可不是一日两日了。
罗慕之面容似乎有些松动，闰徵一喜，正待再接再厉，哄少爷妥协，没想到一旁的琢玉忽然跳出来，愤愤不平道：“三爷说得没错，咱们少爷家世好，人品好，学问好，等来日金榜题名，中了状元，就是尚公主都使得了，凭什么娶他崔家一个不知来路的表姑娘！”
闰徵见罗慕之才有些松动，琢玉这一搅和，又抵死不从起来，急得站在罗慕之背后直冲琢玉挥拳头，琢玉扬扬脸，哼，她才不怕她呢！
闰徵只得好言道：“人家哪是来路不明的，不是都说了吗？她父亲原是羽林卫的正六品司阶，丙辰之乱里殉国了，说起来，还是忠良之后呢！”
罗慕之站起来，凛然道：“我也并不是跟红顶白的人，只看我平日怎么对你们就知道了，我不轻视旁人，也决不许旁人轻视我，崔家的闺女出了丑事，崔阁老却以势压人，逼着我娶他家表姑娘，着实可恨！”
“崔阁老是可恨，可咱们老爷也不是好惹的，三爷想想，为何老爷还是愿意接受崔家的表姑娘呢？”一个沉静温和的声音传来，屋里人都屈身施礼。
罗慕之也恭恭敬敬作揖道：“温嬷嬷。”
这位温嬷嬷是他的乳娘，罗慕之幼丧娘亲，是由温嬷嬷一手带大的，情同母子。她早已告老还家，今天是被特意请了来，喝罗慕之的喜酒的。
罗慕之扶她坐在方才自己坐过的椅子上，只听温嬷嬷和蔼道：“夫人虽然去的早，可在这偌大的罗府里，人人都不敢轻慢于你，才使你年轻气盛，不知道商家的难处。”琢言端过黑油小茶盘，里头一只成窑霁红釉的小盖钟，温嬷嬷饮了一口，道，“咱们罗家，眼下看着是轰轰烈烈，可是一针一线，都是太老爷和老爷辛辛苦苦赚来的，商家的地位本来就低，不与朝廷那帮官老爷们结交，你当皇上的银子是好赚的？所谓‘民不与官斗’，咱们商家银子再多，终究是百姓。”
罗慕之脸色红涨，才要张嘴反驳，温嬷嬷却早已知道他想说什么，又温然道：“你懂这些缘故，所以才不愿从商，想走科举仕途之路，你也是个争气的孩子，可你怎么不想想，若不是老爷这些年辛苦积攒的家业，你怎么能无忧无虑地一心读书？老爷事事为三爷打算，三爷也该体谅老爷才是。”
罗慕之听了，只低头不语，洗心居静日如绵，门前一丛丛墨菊开得欣欣向荣，一团团清苦的气息萦绕于室。
罗家三爷娶亲，是杭州城的盛事，罗府坐落的积庆街上，整条街都挂满各色风灯，或羊角，或戳纱，或玻璃，或绢或画，锦绣堆叠，珠宝生辉，乌漆铜钉的仪门前，挂着两只大红灯笼，书着“百年好合”。
罗府里亦是灯花相映，连水上都凫满用白螺及各色鸢羽制成的荷花绿荇，府