“谁在那里？有人迷路了吗？”
哈利·格林德沃·佩弗利尔问，语气平静、温和，带着安抚意味。然后他得到了回答，来自前方不远处的拐角。“佩弗利尔教授……我猜？”一个男生清亮的，明显松了一口气的声音响起。“是我，盖里·汉瑟。”
佩弗利尔不自觉地扬起了眉头。显然布斯巴顿七年级的出现完全在他的意料之外。他和莱因哈特对视一眼，快步上前。在走廊岔路口拐弯后，发现走道通往一条向下的楼梯，而楼梯中间站着盖里·汉瑟。他的身子大半倚靠着墙壁，而左腿从膝盖以下，全部陷在了大理石的楼梯台阶里。看到两位成年人，汉瑟脸上露出庆幸、狼狈、难为情混合的微笑。
哈利·佩弗利尔拔出魔杖，在墙壁上距离自己最近的一个青铜火炬环上轻轻敲打了一下。结果上一秒钟还死死卡住盖里·汉瑟小腿的楼梯，一下子就把法国男生给“吐”了出来。而多亏佩弗利尔及时补上的漂浮咒，才没让盖里·汉瑟直接头冲下向后栽倒在台阶上。
盖里·汉瑟终于重新站稳。他迅速整理好衣服仪容，然后一本正经地向佩弗利尔道谢：“非常感谢，先生。要不是您，今晚恐怕就要很惨了。”
“有时候绅士行为是需要付出代价。”黑发绿眸的魔法实践课教授微笑回礼。“既然我们正在拉文克劳的公共休息室附近，我可以猜想你之前是在护送某位淑女回到宿舍，然后准备返回布斯巴顿马车的路上？”
“我希望自己能有这样的荣幸，先生。但是很可惜，我还没有。”盖里·汉瑟说。“只是得到额外允许，在拉文克劳的藏书室逗留了一下午。我现在真的很后悔拒绝了特兰德先生的好意，自己一人回去马车；而自负的结果就是走错了一道会自行转向楼梯，然后稀里糊涂绕到了这里，还被抓住了。”
“我很高兴你没有进行任何暴力性的尝试。”佩弗利尔示意法国男生离开那段楼梯，向上到走道上来。“虽然霍格沃兹确认你们作为客人的身份，但如果建筑的本体收到攻击，它也会自动调整相关权限。那可能会带来不确定的危险，而这种误会是我们都要尽量避免的。”
“我会向我的同学们转达这一点。”
黑发巫师优雅地点一点头。“这么做很好。”他随即观察七年级男生的表情细节，“需要指引最快捷回去的路？很凑巧，我们一个方向。”
“非常感谢，佩弗利尔教授。葛雷特巴赫先生。”盖里·汉瑟飞快地说，目光神情都流露出真诚的感激和欢喜。
“我意识到根据你刚才所说，你今晚还没有吃晚饭。”哈利·佩弗利尔说，注意到行动间汉瑟很自然地保持落在自己身后侧方两英尺的距离。“我知道马克西姆夫人为她的学生们准备有点心和茶。但是如果你更倾向于正式的一餐，我可以为你安排。”
“我的同学已经帮我打包了。还是非常感谢，先生。”
“好学是好的。不过汉瑟先生，作为年轻人，假期更多是为了娱乐而非跟书本抵死缠绵。”佩弗利尔说，绿色的眼睛里带着温和微笑，“我似乎从来没有看到你和哪位女生在一起行动过……也许是我的关心过了头，但是汉瑟先生，你确定好圣诞舞会的舞伴了吗？”
从莱因哈特的角度，他觉得黑发好友问了一个完全多余的问题。但是下一秒钟，布斯巴顿七年级男生的表情告诉他自己想错了。盖里·汉瑟几乎是羞愧地低下头，用几乎从未有过的吞吞吐吐的声音说，他还没有邀请到舞伴。
“这太令人惊讶了，我不得不说。”佩弗利尔完全不掩饰自己的情绪，“你在第一个项目上的表现，足够为自己挣到一打最优秀的舞伴了。”
“或者，是因为标准的问题。”莱因哈特插嘴说，“弗朗西斯公爵提升了你的评判标准，普通的学校女学生完全达不到你的要求。”
“哦，葛雷特巴赫先生！”
盖里·汉瑟像任何一个初出茅庐的年轻人那样立刻红了脸。这只引来金发巫师更加愉快的大笑。“我想我说对了——挑剔的法国男孩！你真的不该太过严苛，挑三拣四不是好习惯，它会让你错过太多迷人风景的！”
“莱因哈特。”黑发绿眸的青年巫师温和地打断了莱因哈特更进一步的说明，也成功将盖里·汉瑟从越来越深的窘迫中解救出来。“作为三强争霸赛的勇士之一，你需要一个舞伴。”哈利·佩弗利尔肯定地说，“这不仅是三强赛的传统，对你本身也是重要的一步。你知道弗朗索瓦公爵对你有很高的期望。如果遇到了什么麻烦，你可以也应该及时向弗朗索瓦公爵寻求帮助。而如果在我权限范围的话，我也愿意为你提供一些必须的便利。”
“您的慷慨让我动容，佩弗利尔阁下。”盖里·汉瑟吃