阿娇答道：“夫君今日一早，便出城巡视，公务缠身，无法亲自迎接，特意嘱咐儿媳前来。”
姜夫人冷哼一声，盯着阿娇的眼里有毫不掩饰的厌恶。
斜刺里插进一道声音：“原来是嫂子，方才竟是未认出，是我糊涂了，如此姝丽，又与兄长般配，除了嫂子，还会有谁？”
这些年，“河北数阿娇，南阳姜女俏”的名头，他听过无数次，早该想到，眼前这个，当是名动河北的赵氏阿娇。
思及此，他心中闪过一丝遗憾，可惜名花有主，只可远观了。
阿娇朝那人望去，却是方才肆无忌惮打量她的登徒子！
他唤她嫂子，难道是刘绍的堂表弟？
姜夫人心中记挂长子之死，恨透了阿娇，闻言心中不愉，道：“阿恂，你也是见过世面的，连婵儿那般的，你都未曾夸赞，不必为了绍儿的面子，这般说话。”
她言语间毫不留情，直指阿娇貌不如姜婵。
阿娇咬唇不语，心中有些微难堪，转瞬又恢复如常。
昙恂只笑，冲阿娇道：“想来嫂子还不认得我，我名昙恂，是仲文兄的义弟，此次受兄长所托，互送伯母至信都。”
仲文是刘绍字。昙恂的名字阿娇也有耳闻，前世他追随刘绍左右，四处征讨，官拜破虏大将军，是个厉害的角色。
他此刻早没了方才肆无忌惮的眼神，彬彬有礼，举止得宜。
姜夫人不愿再听阿娇说话，挥手道：“行了，天气怪热的，快走吧。”
阿娇应声，退至路边，等姜夫人马车先行，才坐回自己的车上。
昙恂半途离开，往驿站去了。至信宫时，阿娇将姜夫人引至备好的屋中，欲服侍她更衣饮水，姜夫人却不欲与她多言，直皱眉挥手，示意她离开：“罢了，你不必在我跟前候着。”
阿娇心知自己不为姜夫人所喜，若不离开，怕会惹出更多麻烦，便行礼告退。
姜夫人又唤住她：“绍儿何时归来？”
阿娇只道：“夫君出城巡视，事务繁杂，并未告知。母亲放心，夫君若是回来，定会先来拜见。”
刘绍离开时并未说过何时归来，她亦不敢冒然询问，只好作此回答。
姜夫人冷眼相对，待阿娇步出房门，便对身旁的仆妇夏媪道：“真真是个不懂事的妇人，为人妻，竟不知关心夫君。”
她声音不大不小，阿娇尚未走出几步，便听见这话，心中更笃定，这位姜夫人厌恶自己的程度，当是大大超过了刘绍。
黄昏时，刘绍仍未归来。
阿娇照规矩，要向姜夫人问安。她原本提着的心眼儿，临到屋门口时，又放下了。若姜夫人存心找茬，她就是十全十美，也能被挑出差错，根本防不住。
思及此，她便也坦然了。好在，姜夫人一路舟车劳顿，懒得理会她，只打发夏媪出来，道：“王太后疲倦，不欲见客，请王后回去吧。”
阿娇乐得轻松，在门外道：“如此，请母亲好生歇息，儿媳明日再来。”
倒是楚儿，忿忿不平，回去后道：“姑娘是儿媳，是王后，怎是客人？”
阿娇只笑：“若真当我是客人也好了。婆母为何厌恶我，你难道还不懂吗？大司马之死，非得查出真相不可。”
楚儿讷讷道：“可……这么久过去了，还能查出来吗？”
阿娇也不确定，只道：“先等等吧，出嫁前，我已同阿翁和阿弟商议过，阿翁悄悄派了几位游侠儿出外探查，总会有消息的。”