踏上河岸，高胜武便松了一口气。
眼下他率领优势兵力，唯一担心的就是寒水难涉，除了大张声势之外，还安排一股精兵自上游渡河，顺水而下接应自己，石敬孙率上千士兵把守河沿，高胜武虽是存心虚造声势，但为了作掩护，也强渡了几次，造成了不小的伤亡之外，最终上游渡河的人马一道，石敬孙便不得不退缩县城了。
石敬孙的军队给了他极深的印象。
石敬孙率领的只是郡兵。
陶坎在的时候，虽然对郡兵作过各种严格的要求，但为了统合军队，还是想也不想就将郡兵之中的精兵抽走，分别以“风”、“林”、“火”、“山”、“龙”、“虎”，“豹”、“准”为字号，另组了八个营，一个中军……又称“大八营”，共计人马十余万。对于备州而言，养起这么多营兵，就要不断弱化各郡郡兵，郡兵多则两三千人，少则一千出头，有一些更是从豪强手里夺来的，战时在各个营头下听用。
北平原收复，东夏威胁相对消减，陶坎再一走，无人震慑豪强，郡兵便被近一步弱化，几百、几百的兵卒各有归属，拿着世家的补贴，听着世家的调遣，挂一个郡兵的名号，统一号令就都成问题。石敬武到备州已经有一段时日，对地方上的情况再熟悉不过，然而石敬孙分明是其中的异类，虽不算正式的接触，但还是接了仗，他手底下的郡兵战斗力丝毫不弱，光从一排一排轮射的距离和准确上，就足以明了。而且眼下不单单是战胜石敬孙那么简单，而是要足够快战胜石敬孙，否则一旦州军反应过来，起码会下达军令，不许自己进攻或者居中调停，自己背后的那位也已经下了决心，同样不允许自己拖延，要达到目的，也只有让州军猝不提防。
上了岸，高胜武就放心了。
他将军队依次摆开，开始向易县进发。
石敬孙则正在城楼上懊恼，原本与李虎说可以在山上构建一处营盘，与县城互为犄角，眼下高胜武来得太快，竟没顾得上……
看看天色，眼看就要黑了，李虎的人组织丁壮也有序，看起来不缺乏人手，他便不再担心，与人说：“把守好城池。他也难攻打。”
找个人问李虎呢，别人告诉说在县衙，他下了城楼就去县衙找李虎去。
自从得知李虎的身份之后，每次见到李虎，虽然极力掩饰，但内心深处还是带着些畏惧，如果不是有什么要紧的事儿，他也是能不见面就不见面，免得与李虎意见相左的时候，自己会顺着李虎，露出怯意。
县衙周围都是李虎拢来的东夏精兵。
他们有的是东夏遣来，有的是在备州召集来的东夏退伍老兵，虽然只有三、四百人，经过一段时间的编排训练，已经具备了足够的战力。
田过穿着阔大的衣袍，挺身站在大堂外侧，将腰刀扶往背后，眼睛朝外看着，不知道在想些什么，面前两个田家子孙正在庭院里练武，时不时刀剑相击，但田过分明不是在看他们，他精瘦的面庞一片肃穆，胡须一缕微微颤抖，像内心中极为激动。而图里牛则在跟着李虎，不停地闹：“阿虎。你这个坦达搪塞咱们你知道不知道？他给咱们的甲叫绵甲，一戳一个窟窿……这样能打仗吗？咱们的人可都是国中勇士。”
田过看也不看就说：“不是不给好甲，他们的甲就是那样的。”
图里牛气急败坏地说：“你该不是觉得穿这甲就行吧？你现在可是他们的将，你肯拿你的将去送死，我还不忍心呢。”
李虎呵责他说：“怎么给田先生说话呢。阿爸都无比尊敬老先生，让我师事之，你怎么就……”
图里牛委屈地站着。
田过笑道：“图里将军，我们早想好怎么办了。”
他一回身，掀开略显宽大的棉衫，露出精钢的肚腩，图里牛大吃一惊，快走两步，上去敲敲，旋即绕他半圈，啧啧称奇。
田过说：“虽然从龙之后，我就卸甲归田了，但我的几个儿子全在大王帐下效力，咱们东夏的将事我还是知道一二的。”
李虎也移步过来，轻声说：“藏锐。”
田过点了点头。
图里牛立刻好奇询问：“什么意思？你们在讲什么呢？”
田过说：“世子是叮嘱我，关键的时候再率军出击，起到一箭射喉的作用。”
图里牛又调转个方向，笑盈盈地说：“阿虎。让我领兵出击吧，老田他毕竟不是咱们军中的将领……打仗还是得点将。”
李虎扭头看了他一眼，制止说：“不。要先生领兵。还要打起一只虎的名号。将来就可以用这个名号来作号召。”
田过激动地颤了一下，他也不知道自己为什么这么激动，连忙用一只手按到另外一只手上。
图里牛立刻带着针对盯上了。
田过回瞪了他一眼说：“看什么看。老子是激动。想我也是少年习武，后来混迹土匪之中，也算弓马娴熟，只是？没有带领过这样的精锐作战。本来想着卸甲归田，一生就这样过去，没想到老了、老了，有机会为世子效劳。”
在图里牛想说什么没说时，他又说：“你别盯着我抢功，你就想着怎么保护好世子。”
外头喊了一声，说石敬孙到了。
田过就大步流星往外走，两人擦身而过之间，田过笑道：“老石别来无恙呀。”
他人走过去了，呵斥完两个幼子，带上已经出门，反应过来的石敬孙则扭着头，发愣着，想