安童牵着大黄狗在义庄外等到了傍晚，肚子已饿得咕噜叫，大黄也不满地朝门里吠了几声。
安童把狗栓在柳树上，朝义庄里喊道：“仙长，咱们可以回去了吗？”
没听到应答，他跑过去又喊了一遍，却见义庄内空无一人，只有光亮微弱的烛火和几具安放的棺木。
“人呢？”安童惶惑地站在原地，不知所措。
……
初学穿墙术之时，楚芜是觉这等三教九流的术法学了也绝无用武之地的，现下他却不得不靠此术重返吴府。
吴府西苑幽静，吴小姐房门前只留了个看守的家丁，正抱着柱子打盹儿，鼾声如雷，睡得昏天暗地；楚芜过去把人叫醒，那家丁迷迷糊糊地与他对视了一眼，身体僵直，接着就歪歪扭扭地栽倒过去。
门上确有一条数丈长的粗麻绳将屋子一圈围住，绳上间隔三尺系一绳结，坠着镜面八卦道牌。
云栖岚托起一段粗绳，端详了片时道：“反了。”
楚芜问：“什么反了？”
“这条五圣绳的缔结系反了，绳头本该从左至右穿出，这里却是从右至左的反向，一个法力高强、精通阴阳术数，不进门就能推算出受害者是吴家小姐的人，怎会犯如此低劣的错误？”
“这绳子不是辟邪划界的吗，绳结反了又如何？”
“绳结系反了当然就无用了。”云栖岚手一松，绳子就从他方才碰过的地方断成两截，他半说笑地戏谑道，“你看，当初让你多学些术式，你嫌枯乏无趣，到要用之时一问三不知。”
楚芜被批评得面红耳赤，可又无法反驳，不坚定道：“我也没有您说的这么不堪吧……”
“当然没有。”云栖岚拍拍徒弟的脸，夸奖道，“小草最厉害了。”
“能不能不要再叫我这个名字……”楚芜烦躁又羞恼，把他从门前推着往外赶，“我要进去看看吴小姐，您不要留在这里妨碍我。”
“妨碍你？”
“您去镇外的桥头等我吧。”楚芜说着，握住他的左手抬高，任由他的袖子下滑露出一截手臂，那处莹洁白皙的皮肤上密布的图纹令人眼花缭乱，“您看。”
云栖岚左手背的图案已经蔓延至整条手臂，深紫的细柔藤蔓勾着卷，以他的肌肤为壤肆无忌惮地生长摇曳，缠绕侵占了他的前臂，犹如被绘了一幅诡艳的画。
现在他的体内无灵脉净化魔息，寄生于他手背的雌豸一闻到魔物的气息就兴奋不已，此处他不宜久留。
“那你要小心啊，小草。”他将就那只手刮了一下楚芜的鼻尖，“不可以杀人。”
楚芜心想，自己虽然学艺不精，但武力并不弱，对付一只魔绝对绰绰有余，轻率道：“知道了。”
……
楚芜看了眼地上的断掉的绳子，推门而入。
既然绳结系反了无用，那素婵在府门外所遇的那名道人是真是假也无从得知；吴员外和吴管事的话皆不可信，这镇子也处处透着古怪，昨晚他们一进进客栈，店小二就主动提起吴家之事，似乎是有意把他们往吴府引。
吴府里到底有什么？若那吴小姐真是被邪魔附体，又以生者饲之，必定不能留它为祸。
不管怎么说，这都是他第一次进女子的闺房，并没有见到想象中的杂沓狼藉之景，屋内收拾得井然有序，晕红飘逸的帘幔、花梨木的铜镜梳妆台、精致的小漆妆匣，连一根丝线都带着脂粉香味。
忽略那个被五花大绑捆在椅子里的女人，倒也一切如常。
那女子有一头厚密浓秀的长发，未梳发髻，凌乱披散下来遮挡了脸颊，一身绮妍明艳的红衣，三股麻绳将她死死地和椅子捆为一体，紧缚的地方看得出她身姿窈窕曼妙，的确是个美人。
楚芜很难把她和先前在长廊里听到的嘶哑怒吼声结合起来。
地上有许多擦不掉的深色污迹，是渗透地板凝固的血，恐怕是死去的素婵和那些修士的。
他还没走近，那魔物嗅到人气，立刻摇晃着头，从喉咙里发出喑哑难听的嘶叫，它一动全身骨头齐齐发出咔嚓地刺耳声响，待它缓慢而僵硬地仰起头，从黑发中显露一双被猩红填满的眼睛，扭曲的面容凶戾嗜血，让人忽略了那原本是张美艳绝伦的脸。
连瞳仁都变色了，太晚了。
楚芜拔剑走向她，慢待道：“对不住了，吴小姐。”
你已经不算是人了。
他的剑锋在对准那张狰狞面孔时忽然顿住。
魔物附于人身，也被囚于人身，被捆成粽子的它暂时无法从椅子上脱身，只得不停地挣扎扭动，在他耳旁咆哮不止。
楚芜充耳不闻地在它面前蹲下，不解地看着裙摆下那双玉足。
那双属于女子的脚纤秀小巧，却套了一双足足大了一寸有余的红底绣花鞋，一蹬就掉了一只。
这就怪了。
以吴府的财力，吴小姐怎么也该从小过着锦衣玉食的生活，断然不会穿一双不合脚的鞋子。
他归剑入鞘，不理会那狂躁吵闹的魔物，起身走到梳妆镜前，那里摆了一筐针线角料，还有做了一半的女红，他翻开面上的半成品刺绣，从中捡起一只小鞋子。
小鞋子做得很是精巧漂亮，点缀了不少珊瑚珠和铜铃，一双还不如他的手掌大，这尺寸，分明是婴儿的，而上面绣了一半鲤鱼的红绸，也是一件小娃娃的肚兜。
……吴小姐为什么要做小孩子的衣裳和鞋子？难道她怀孕了？
可这说不通，客栈