许太太和芸娘两人面面相觑。
这是怎么了？
许太太蹙起了眉。
“进来”的话音刚落，姚妈妈就像一阵秋风般刮进来。
“太太，太……太……”向来得体的姚妈妈这会儿脸色惨白，一脸受了惊吓的神情。
许太太刚刚和煦的脸孔瞬间又阴云密布，声音也沉了下去：“怎么了？慌慌张张的……”
十分不满。
姚妈妈一双眼睛六神无主地盯着许太太，全然不顾屋子里还有芸娘在场，扬了扬手里的信纸，颤声道：“太太……京城陈阁老府上的信……大人，大人吩咐人……赶紧……送来给太太看……”她浑身微微打着哆嗦，似乎受了很大惊吓。
从没见过这样的姚妈妈。
她话还没说完，许太太就倏地从椅子上站起来，伸手就抢过了姚妈妈手里的信纸。
芸娘因为“京城陈阁老”五个字，心里也“咯噔”一下，没来由地就心口狂跳。
陈阁老府上？
是说姑母的病吗？
是好些了……还是……
芸娘不敢往下想，却感觉后背火辣辣的，有汗水在拼命冒出来。
她屏着呼吸小心地看着母亲撕开信封、拉开信纸的动作，明明是十分短暂的过程，于她而言却是如一个世纪那般漫长，好像那张信纸上有对她命运的最后宣判。
她死死地盯牢母亲的脸孔。
发现那张脸孔越来越白，越来越难看，最后，母亲的手一松，信纸飘然而落。
芸娘顾不得信纸跌落在地上。过去一把扶住母亲的臂膀，急促道：“母亲，怎么了？”目光却是偷偷地落在地上的信纸。
可是只看到隐约的墨迹，却瞧不清楚上面的内容。
芸娘失望地收回了目光，看向自己的母亲许太太——
脸色惨白中透着青色。
旁边的姚妈妈一看情况不对，赶紧奔过来匍在地上小心地收起了信纸，觑了一眼许太太的脸色。立即把信纸原封不动地塞回了信封里。搁到了许太太平日里放在梳妆台上的匣子里。
芸娘虽然好奇得跟猫爪挠过似的，可也不敢再多看一眼，因为母亲的脸色实在难看。
好像又要晕过去的样子。
她想也没想就给许太太茶杯里续了热水。捧到面前，虔诚道：“母亲，喝口茶缓一缓吧……”
望着女儿黑如葡萄般剔透的眸子，许太太眼眶一红。忍不住握住她的手指，颤声道：“芸娘。你姑母……”说着，一颗豆大的泪珠滴在芸娘的手背上，隐隐发烫。
“母亲，姑母……怎么了？”芸娘紧张得声音微微颤抖。此刻她的心底矛盾极了，既怕听到许氏病重的消息又怕听到不是关于许氏的事情。
“你姑母恐怕拖不过这几日了……”许太太的眼角沁出眼泪，声音发苦。
许氏与许太太投缘。姑嫂二人多年来私交甚密。
许太太自认为许氏有什么事情肯定会第一时间通知她的，可没想到病重这么大的事情。她这位玲珑剔透的姑奶奶居然把他们整个许家瞒得密不透风。
说明什么？
说明在许氏的心底，首先是陈家，然后才是许家。
若不是那天芸娘露了口风，她和自家大人都还蒙在鼓里。
初始，他们还不相信芸娘的说辞，一直以为是自己女儿为了和陈靖安走到一起瞎编乱造的。可没想到派人去京城一打听……
许太太顾不得心底刀割似的疼。
许家三房这么些年来因为许氏的缘故顺风顺水，其他几房尤其是长房早就心生不满，如今许氏一死，其他几房不知道要怎么地削尖脑袋把自家闺女送进陈府呢！
他们三房呢？
许太太的目光不由落在女儿光洁的额头上，深吸了一口气，拂去女儿眼底的湿润，用尽量平静的口吻道：“可能过几日我们就要赶去京城，你……好生准备吧！”
“好生准备”四个字钻进芸娘耳朵，她一下子就听出了意味深长——
母亲的意思是……
芸娘对上许太太眼中的炫彩，心底一阵激荡。
“是，女儿听你的。”芸娘双颊酡红，乖顺地低了头。
屋子里响起许太太长长的叹气声。
芸娘却被姚妈妈送出了房间。
“秀，你……走好。”姚妈妈欲言又止。
芸娘却是在这片刻迟疑中读懂了她的意思——要成功让她嫁进陈家，先不要说陈家的态度，就是让许家其他几房同意都很困难。
芸娘心底的喜悦又一下子被打散。
心里就盘算起来，是不是该找人给安哥哥送个口讯，把她这边的情况跟他提前说一下。
打定主意之后，芸娘不禁加快脚步，带着自己的丫鬟匆匆离开。
姚妈妈则望着她的背影怔忪出神，过了一会低眸回了屋内。
“太太，老身送秀回去了。”姚妈妈明显感觉到室内气氛十分低迷，许太太则支着肘望着窗外目光发直。
听到动静，许太太回过神来，点头颌首，又似乎打定了什么主意，整个人又恢复了精神，她刚一抬手，姚妈妈就伸手扶了上去。
“大人现在还和云大人在说话吗？”许太太瞥了眼姚妈妈，得到肯定的答复。
“走，我们去外院看看大人。”许太太抿了抿嘴唇，目光沉稳。
姚妈妈赶紧应喏。
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“秀，奴婢服侍你起来吧。”雾气氤氲中，浸泡在热水中的云罗听到红缨的声音在耳畔温柔响起。
滚烫的热水让她对红