楠星立马止住哭声，张大的嘴巴甚至忘记阖上。
“秀，你说，奴婢在……”楠星收起愕然。
“姚妈妈还教了你什么？”芸娘听到自己声音中的恐惧。
“嗯……”楠星被芸娘的表情吓到，一下子懵住，不知道该回答些什么，过了半晌脑子才正常运转，“还有教我算术、厨艺、修剪花草、摆弄陈设……”
楠星战战兢兢地回答。
声音越来越低。
芸娘的心随着她的话整个沉到了谷底，再也跳动不了。
姚妈妈这是要把芸娘当成她的陪房兼通房丫鬟在调教。
否则，楠星一个小丫鬟，怎么需要学算术、厨艺、修剪花草、摆弄陈设、讨男人喜欢之类的东西？
一定是的！
定了她的婚事，把楠星当成陪房随她去夫家。成亲之后，若她笼络不住男人的心，就把楠星送给他，以此巩固自己正妻的地位。
世家大族不都是这么做的吗？
母亲从小耳提面命。
芸娘越想越肯定。
前面，柳云打听到了府里的动向，对于“喜事”一事，她还抱着幻想。
心底总有几分侥幸存在，不敢直接面对。
她还不住地安慰自己——或许是父亲要高升了，或许是临安家中谁有喜事了。
可听到楠星的这席话为止，她就知道再也欺骗不了自己。
一切根本就是冲着她来了。
怪不得母亲逼着她绣抚额，怪不得姚妈妈对她说“太太一切都是为了你好！”
一切的一切，如今都再明显不过！
芸娘只觉得被这样的认知冲击得浑身发冷。
阵阵寒意泛遍全身。
直至打颤。
“秀，秀……”楠星拉着她的袖子可怜巴巴。
“没事，没事。”芸娘慌乱地摇头。看着楠星语无伦次，“你回去吧！出来也好一会了，姚妈妈说不定要找你了。我找你说话的事情，你别跟任何人说，记住哦！”
“好，好，好……”楠星虽然不知道秀为何这么紧张无措。但是秀的吩咐她肯定会遵守。
“还有。我这边如果有什么事情，可能会经常派柳云来找你，到时记得提前对好话。别被人疑心了去。”芸娘克制着浑身的抽痛，急促地交代。
楠星用力地点头，无比认真，摆出誓死忠心的姿态。
眼看秀挥手示意她离开。她想到姚妈妈那板起来吓死人的脸孔，就把留下来多陪秀一会的念头给打消了。
曲膝行礼后就恋恋不舍地离开。
随着关门的声音响起。芸娘眼底的泪夺眶而出。
她伸手捂住嘴巴，无声地啜泣。
感觉到手指缝里咸咸的味道一浪高过一浪。
而廊下的柳云送完楠星回来，门扶在门槛上，看到自家秀落寞哀伤的神情。就止住了脚步，轻轻地返身又站在廊下。
身姿笔直地守着。
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苏州卫指挥使司。
“大人，”陆川静静地站在唐韶的对面。面无表情。
过了半晌，唐韶才搁下手中的笔。抬头看向站着的陆川：“坐吧。”
陆川颌首，利落地坐在了旁边的一处喝茶的地方。
唐韶起身走了过来，坐在了他的上首。
嘴角微微上翘，目光淡淡。
“大人，在云府的探子有消息来报。”陆川姿态娴熟地沏了一杯茶，奉到了唐韶的手边。
唐韶不置可否，接了杯子轻轻地啜了一口。
饶有兴致地盯着茶杯。
“哦？什么事？”唐韶眉眼未抬，似乎所有的神思都灌注在茶杯上。
“说云肖鹏胁迫兄长把女儿许配给漕帮的杨泽，想要以儿女亲家的名义遮掩到官粮的事情。”陆川一口气说完，眼都不敢眨。
可不自觉地把呼吸放轻、放轻、再放轻。
因为云肖鹏兄长的女儿就是云罗。
别人不知道云罗是何许人也。
他们几个跟在唐韶身边的太清楚云罗是谁了——
老大为了她，不顾自身安危硬闯狄府，拼着打草惊蛇的最坏结果只为见她一面。
回来身上还挂了彩。
他们这些人可都看在眼里啊！
云罗对于唐韶的重要性，不言而喻。
所以事情只要牵扯到云罗，他们都不敢造次，会第一时间通知老大。
譬如此刻。
念头一闪而过，陆川的眼睛却一直盯着唐韶，果然见到他黑眸中闪过的暗光。
带着杀气。
泛着腥红色的色泽。
这样的眼神他们太熟悉了。
那是当年在西北执行任务时，敌方以一百人围歼他们五个人时，老大就是这样的眼神。
一句话都没有，撕下袖子缠祝柄，一层又一层，一圈又一圈，紧紧勒住了皮肉和剑柄。
挥剑就是一阵剑雨，手起剑落，有多少人的性命结束在他手上？
他们几个人跟在他的身边，为老大的视死如归而感动，为自己方才见到一百人时心底冒出的一丝胆怯而羞愧。
一个个都咬紧牙关，抱着必死的决心拿起手中的武器，与敌人进行着这场悬殊的生死之战。
不管身上、脸上、腿上沾染了多少血腥，也不管脚下踩了多少尸体。
眼前，只有一片黑压压的红雨。
结果，他们以二死三伤的战况赢得了这诚量。
他们赢了。
可失去了两个肝胆相照的兄弟。
那一次，他第一次也是惟一一次看到老大流泪。
顺着脸颊、衣襟滚落在血水淋漓的剑柄上。