在竞技场厮混了几天，俩人也算是小有名气，兜兜转转得了些小钱，转头就被星闪拿去买配件花了个精光。
机甲的花费像个无底洞，距离他们返回卡戎的日子，还遥遥无期。
莉莉丝倒是很开心，她现在俨然是少年组一霸，先前跟着那嚣张少年混的小屁孩们，纷纷另投明主，拜倒在莉莉丝的“铁拳”之下。
就这样安分守己地在蜂鸟过了半个月。一个休赛日的雨夜，他们迎来了一位神秘的访客。
酒馆正将打烊，莉莉丝帮忙翻起了最后一张椅子，准备熄灯上楼。
突然，被锁上的门，“咔塔”一声被推开了。
白鹭下意识地拦在了莉莉丝身前，门外雨声如织，一把黑色的蕾丝长柄伞，试探着伸了进来，随后是一双精致的皮靴。
来人蒙着服丧般的黑纱，只露出面纱下一张艳丽的唇，她轻笑道：“白，好久不见。”
“……黑曼巴夫人。”老板娘僵硬着身体微微颔首，“你应该知道，这里并不欢迎你。”
“别这么冷漠，白。”她自说自话地走了进来，莉莉丝这才看见，她华丽的面纱下竟还藏有一张面具。
“听说你这又到了新的宠物？”黑裙的贵妇人摇曳生姿地走到吧台旁，在炉火旁的扶手椅里坐下，“你手下的孩子总是很难让我失望。”
白鹭有些厌恶地挡住她探寻的视线：“我只是引路人，并不是奴隶贩子。他们从来都不是‘宠物’。”
“不错，不错。”黑曼巴夫人风情万种地笑起来，展开折扇轻轻一遮，“他们是自愿跟随我的。对不对，亲爱的小希斯？”
从门口的阴影里，一个不算高大的影子出现，躬身走到了她的身后，并没有答话。
借着昏暗的烛火，莉莉丝发现，他的脸几乎看不出本来面目，除了触目惊心的伤痕，还有一道眼下延伸到下巴的红肿。
“前几天，我遇上了一个很棒的新宠物，他是那么高傲，连视线都欠奉，实在是太棒了。”她发出一串轻柔的笑声，语气却如蛇一般充满试探的恶意，“你看，小希斯被我奖赏了和他一样的纹身，是多么美丽。”
“可惜到底不一样。”她颓然放下托着希斯伤疤脸的手，声音转而变得低沉，“我竟然找不到他，‘系统’也没有任何和他相关的消息。”
“白，你庇护的，是个罪恶的偷渡者吧？”
莉莉丝脸色瞬间煞白。
“我听说了永夜之地遇袭的事，有个偷渡者甚至绑架了两名宝贵的向导。如果被发现窝藏向导……”她目光炯炯，透过繁复的面具直射向白鹭，声音似乎带着蛊惑：“不如把他转让给我，我保证这件事到此为止，甚至可以赔给你几个更加年轻的哨兵。”
“我不知道你在说什么。酒馆已经打烊，你需要离开了。”白鹭做了个请的姿势，语气客气而冷淡，“最后说一次，我店里没有任何向导。如果想置我于死地，你尽管放心大胆地去诬告。”
黑裙夫人坦然接受了逐客令，站起身。与老板娘擦肩而过的瞬间，她顿了顿，道：“白，你有三天时间考虑。说实话，何必为了一个外人如此固执？凭我们多年的交情，我或许不会杀你，甚至不会揭发你的小秘密，却有的是办法夺走你最后的庇护所。”
她退后两步，抬了抬黑纱帽檐，算是一个无声的致意：“好自为之，我亲爱的朋友。”
房门在她身后轻轻合上，正如她来时那样悄无声息。
莉莉丝伸手扶住几乎站立不稳的白鹭，有些担忧地望着她。
白鹭勉强安抚地笑了笑，道：“我没事，不过你最好尽快把埃夫里找来。我需要和他谈谈。”
“现，现在吗？”
白鹭略一点头，神色为难：“如果可以，越快越好。”
“黑曼巴看中‘宠物’，从不会轻易放手。希斯就是她从我手下带走的孩子。”白鹭看起来十分疲倦，手捧热茶，坐进她先前落座的扶手椅，“她向来擅长逼迫别人，甚至在很久以前就……”
埃夫里沉默地转动指环，思考许久，道：“……她这样亟需一个新的打手，不惜亲自登门拜访，恐怕并不只是为了一只‘宠物’而已。”
星闪手指翻飞，虹膜片上滚动着大量的信息：“有了。她似乎正以黑曼巴的名义，四下搜寻能力出众的黑市拳手。”
白鹭皱眉：“她到底想做什么？”
莉莉丝闻言，突然跑到吧台后，翻出一张包裹着火腿的旧报纸。
旧报纸也不算旧，日期还是前天，想来是她偷吃完火腿，为了掩盖犯罪现场，偷偷裹上去的。
她仔仔细细地把那张油腻腻的花边小报重新读了一遍，然后举起豆腐渣似的一块，邀功似地摆在他们面前。
花边小报也并非全无用处，角落里赫然用黑色加粗字体标注了：
黑曼巴与红蚁争夺永夜矿场！双方各邀神秘高手，决战午夜竞技场。拨打热线：400xxx888 立刻订票。巅峰对决，不容错过！
“红蚁？”星闪起了兴趣，开始着手收集情报。
“近几年崛起的地下势力，和黑曼巴一样，他的主场也不在日落后。”白鹭显然对这个名字非常熟悉，“据说，双方都和白昼之都那边有千丝万缕的联系，因此谁也奈何不了谁。可以说是黑曼巴的劲敌。”
“奇怪，这个男人看上去很普通啊。”星闪把屏幕转向众人，只见红蚁头领是一个貌不惊人的中年男子，谢顶，甚至