从1969年到1974年，他一直在陆军服役，并成为陆军篮球队的教练。1976年，他辞职跟随恩师鲍比-奈特成为印第安那州立大学的助理教练。
1980年，老k教练正是成为杜克大学的主帅，直到现如今，已经长达30年。在过去的27年里，杜克蓝魔队共26次杀入ncaa锦标赛，而从1996年至2010年，他们更是连续15次杀入ncaa锦标赛。
此外，他是现役教练当中取得ncaa锦标赛胜场最多的教练，战绩是77胜22负。
在他执教期间，杜克共11次杀入final-four，4次夺冠。整个大学执教生涯中，他一共取得了868场胜利，是现役教练当中最多的。
辉煌的战绩让他吸引了nba的注意，但是他却从未离开大学舞台。今年夏天，在率领杜克夺冠之后，甚至传出网队有意请他执教的消息，价码更是开到了年薪1200万美元到1500万美元，但老k始终不为所动。
除了杜克之外，唯一能请的动他的就是美国篮协。
1984年和1992年的奥运会上，美国队都赢得最终的冠军，而老k的身份是美国队的助理教练。1987年，老k第一次出任美国队的主帅，率领球队获得世锦赛的银牌，而他在1990年世锦赛上，他率领美国队获得一枚铜牌。
2005年，老k时隔13年之后再次成为美国主帅，这一次他开始将美国带上了世界之巅，让美国重新成为世界的霸主。
2008年北京奥运会，他率领的梦八一路过关斩将，获得了最终的冠军。
回望本次世锦赛的历程，梦九一直是在质疑声中走过来的。外界一直说他们缺少球星，说他们年轻，说他们没有经验。
在小组赛仅以2分险胜巴西之后，美国队更是招致很多批评。但老k一直不为所动，专心致志的率领美国队一步步走到世界的顶峰。
可以说，这是一届让老k充分体现个人的执教能力和魅力的比赛。08年北京奥运会到时候，球队中拥有太多大牌，老k教练可以省下不少心。
但是这一届不一样，大部分球员都非常年轻，缺乏国际比赛的经验，于是轮到老k挥斥方遒，指点江山了。
这一届世锦赛，老k的带队理念非常简单，就是一个字，快，要诀是防守+快攻。
俗话说的好，天下武功，唯快不破。看看这届美国队，都是围绕这一个字组建起来，有时候奥登都打不了首发，首发中锋是奥多姆去客串，而杜兰特更是被安排当了大前锋。
为什么会这样？张伯伦和小尼尔森都分析过，梦之队只要以奥登+杜兰特这两人为核心，随意搭档三个球星，杀进决赛那是稳稳当当。
那老k为什么执意要进行小个阵容打快攻？
此外，老k还邀请了老尼尔森做助理教练，外界都说，之所以会有这份邀约，是因为老k担心自己镇不住韦斯特。
可是，这其实是说不过去的，早在世锦赛最终名单定下来之前，老k就邀请了老尼尔森来帮助自己，那时候韦斯特在梦之队训练营担当的还是陪太子读书的角色呢。
小尼尔森知道原因，没有人比他更了解他老爹，老尼尔森是靠什么出名的？快攻！跑轰！
老k之所以邀请他做助理教练，就是想请老尼尔森来帮他打造一支最强的快攻阵容。
而如今，他的目的达到了，老尼尔森进入梦之队教练组也是有点没办法，因为当年老尼尔森做梦二队主教练的时候，助理教练就是老k，这一次他是还人情来的。
张伯伦注意到小尼尔森的苦逼表情，就很同情的说道：“小boss，马上就要和老k那老妖怪对阵，你是不是感觉很蛋疼？”
张伯伦喜欢叫老尼尔森为boss，所以就叫小尼尔森小boss。
小尼尔森苦笑道：“其实一个老k，我还不太害怕，我更害怕的，还有我家那老头子啊，老k是老妖怪，那他算什么？千年老妖？”
张伯伦拍了拍小尼尔森的肩膀，易建联担心的问道：“老尼尔森教练，会不会帮助老k对付我们？”
姚明叹了口气，对易建联说道：“我给你讲一段往事，九十年代的时候，老尼尔森被请去做过立陶宛的主教练，结果那一年世锦赛，立陶宛差点把梦之队ko掉，之所以老尼尔森第四节不指挥球员做战了，是因为他考虑到，如果他指挥一支外国雇佣兵干掉自己国家的球队，以后实在没有颜面回国啊。”
“好在这次老头子不是主教练，而且现在的他比起二十年之前，已经不要脸很多了，所以这一次，老头子不会过分插手的。”张伯伦安慰小尼尔森道。
小尼尔森苦逼的避开其他球员，在胸前快速画了个十字架，现在也只能祈祷上帝保佑了。