桃林刚过就听见前面传来“叮叮当当”像是铁器碰击的声音。
华浓随声望去，一排男人正手握锄头在地里挖着什么，动作却显得很吃力，像是被什么拉扯着。
仔细观察声音正是从拉扯他们的铁链发出来的，而最边上那个男人华浓一眼就认出，他是乐平公主的内侍太监。
华浓立刻明白过来，气得咬牙切齿，压在耿直脖子上的剑紧了紧划出一道血痕。
“狼崽子你们都干了些什么？”她怒问。
耿直闭口不答，剩下两人更是不敢开口。走近老太监所在的地方又发现下面的土坡上用铁链拴着一群女孩，十多人一组连在一起，链子上铁锈斑斑，脚踝处被磨破了皮，结疤与新伤混合黄色的脓水夹杂着鲜红的血珠。她们脸色苍白身体虚弱，锄头挥了几下便累得气喘嘘嘘，不得不停下歇息。一旁站着两个十四五岁的小男孩，对着歇息的女孩扬起皮鞭，落下时却有气无力。即使这样的鞭打也让女孩们痛得尖叫痛哭。
华浓忍住逆流而上的血气环山远望，漫山遍野都是被铁链拴住的男女，放羊的、种地的、伐木的……。
这些人干的工种虽不一样，但却有一个共性，都显得无精打彩。没可能呀，华浓思绪万千，明明都是自己从各地挑来的精英又经乐平公主一手调教算是有些本事的怎么会如此的不堪一击。更让人无法理解的是拿着皮鞭监督她们的都是些十多岁大的男孩儿，就算是他们也是哈欠连天萎靡不振。
这都怎么了，一个个像被恶魔附了体似的，原本的阳光天真消失殆尽，全变成了没有灵魂的行尸走肉。
老太监目光呆滞华浓连唤三声“公公”他才将低垂的脑袋抬起。一看是华浓浑浊的眼眸中有了星点光亮，再看见耿直脖子上的利剑，一个激灵神情便亢奋了不少。
“你个小王八蛋，你也有今天？”他用手指着耿直痛骂。
华浓移到他身旁问：“公公究竟怎么回事？”
那些手持皮鞭的小屁孩儿们听见声音朝着这边跑过来。
老太监急道：“喻姑娘赶快让他把我们的链子解开，他们人多你一个是对付不了的。”
“公公他们一共有多少人？”华浓的神情紧张起来，自己逃路肯定不在话下，可是小安定和胖大嫂还跟着自己。
眼看他们的救兵快到，华浓叫大家把大嫂和安定护到人群中间。
她一掌拍向耿直的后颈将他打晕，跟着的两个小孩儿吓得跪地求饶。
“去，给他们把铁链解开。”华浓命令他俩。
两个小笨蛋哭叽叽道：“姑姑我们不知道他把钥匙放在哪里了。”
“在他身上搜呀。”华浓没好气地说。
两个孩子在耿直身上翻找，她让老太监和相连的男人将铁链拉直，华浓剑果然是把好剑，一剑下去火花迸溅之后铁链齐齐断成两截，剑刃却完好无损。
“你个小王八蛋”老太监终于重获自由朝着晕倒的耿直重重踹上一脚。
“姑姑都是耿直逼迫我们干的，求姑姑原谅。”一个男孩儿终于搜到了钥匙便想着为自己开脱。
华浓瞟他一眼催道：“少废话，想保命就快点给他们把脚链解开。”
二十多个男孩已跑到面前，见到华浓后却不敢轻易靠近。
有人发现了地上的耿直气势汹汹地嚷嚷：“她杀了我们大哥，兄弟们给大哥报仇。”
哟！兔崽子些长本事了，精忠报国没学会到是知道拉帮结派霸乡为王了。
“怎么着你们一个个都活腻歪了是不？”华浓冷笑着将剑砍向另一条铁链，链子又是“哐当”一声断成两截。小屁孩儿们吓得往后退了退。
跟随耿直的两个男孩到是有些良心，动作也快，趁他们与华浓对峙之际已将十多个人的链子解开。
卸掉枷锁原来要死不活的男人们顿时变得生龙活虎，将就地上的链子套向那帮兔崽子。
“不要伤他们性命”华浓急道。
“姑娘这帮畜生留不得。”一个男人吼道，一个十多岁的男孩已被他手中的铁链勒住脖子，连舌头都伸了出来。
总不过还是一些孩子华浓哪里忍心，连忙拉住链子说道：“他们还小给个机会给他们。”
看到这种情况剩下的人不敢再乱动，全部跪下求饶。
局面控制下来华浓来到老太监身边继续前面的问题：“公公这究竟是怎么回事，你们怎么会被一帮孩子给控制住了？”
“喻姑娘这事说来话长，先用铁链将这些人铐起来再说，也让他们尝尝做奴隶是什么滋味。”
这个主意倒是不错，华浓命令其他人：“把他们全部铐起来。”
“好呢”大家受了虐待正求之不得呢。
老太监带着华浓和众人朝一所大房子走去。
“姑娘还记得当年你带进村里的那帮匠人吗？”老太监边走边开始述说。
华浓点头回道：“当然记得，怎么啦？”
老太监继续道：“这些年姑娘年年往‘桃花源’送新人进来培养，公主在时那帮男人到也规矩，可是天意弄人公主竟染重疾早逝，我和奶娘也老了，总是力不从心。那帮匠人中就有人起了反心，想要霸占这里的财产和女人，也不知他们使了什么手段除了带头的几个其他人都一日比一日虚弱，一个个变得要死不活的。有一天夜里他们就拿着刀挨家挨户的逼我们带上这铁链，还把大家拴到一起，天天去地里替他们干活，完全成了他们的奴隶。”