语毕，拍了拍老虎的头，一人一虎向丛林深处走去。
“宗主，若将子墨派出，您身边的影卫就剩我一个了，您看……”待一人一虎消失在视线外，戈盛方才压低声音小声道，“是不是待我们入城后……”
“喂喂喂，你是后年的高手榜榜首，有点自信可好？若连你也护不了我，其他影卫又有何用？”梅长苏轻叹，“走吧，去看看蔺晨给我们留了什么。”
“是！”
当陈坤等人见到由班家家主转交的书信后，只剩下叹气的份儿。
“宗主被蔺公子带坏了。”黎纲愤愤地道，“他以前不是这个样子的。”
“没错。”甄平附和道，“宗主以前也试过我们，但会带上我们中间的一人。这一次，一人不带、一声不吭就走了，定是蔺公子煽动的。”
“噗嗤。”陈坤笑出了声，“宗主是蔺公子说两句话就会改变主意的吗？我看那，是宗主软硬兼施逼蔺公子配合才是。”
“陈舵主，你站哪一边啊！”黎纲嚷道，“你是他的眼线？”
“我能肯定，我们中间没有蔺公子的眼线。但会不会被蔺公子套出话就难说了。”陈坤似笑非笑地道，“你我必须承认，哪怕是宗主，一不留神也会被蔺公子套出话，或是着了蔺公子的道。不过，有蔺公子在，有戈盛他们跟着，宗主的安危应是无忧。我等在把分内之事做完的同时，需在正月初十前寻到宗主。”
“正月初十？为什么是正月初十？宗主的信上只说要我们设法找他，没有写明日期啊。”甄平将纸笺又看了一遍，皱起眉头。
“琅琊阁正月十五放榜。”陈坤轻声道，“宗主会在这次榜单中登上公子榜首，这则消息会以最快的速度传遍江湖，所以正月十五应是蔺公子给出的最后期限。然，以我对蔺公子的认识，我觉得他和宗主约定成败的时间是正月初十，十五是宗主予我等的奖惩时间。”
黎纲和甄平面面相觑：他们远比陈坤熟悉蔺晨，但这一点他们谁都没去想。
“放心吧，我预料过宗主会玩这一手，让天机堂的人盯住了班家出城的车驾。据报，昨日班家有二十余人带着三辆马车、一辆板车出城，我已下令天机堂追踪调查，今夜戌时三刻会有消息。”
陈坤居然比他们还要了解宗主？这让黎纲和甄平无法接受。遂，他们齐声问道：“陈舵主，您怎么知道宗主会跑？”
“每次宗主玩这一招之前都会很安分。”陈坤好笑地道，“这几天我来了几次，无论吉婶还是你们都没抱怨，且……你们不觉得这几日连蔺公子也很安分吗？既没上房揭瓦，也没闹出其他事端，足见他也在谋划什么事……这么一合计，定是两人谋算了什么。可除去对揭画等赝品的去向做了追踪部署外，并无其他事情吩咐我们，你们想想这意味着什么？”
“他们两人在谋算其他事情，且这事情是不能和我们说的。”甄平脱口而出。
“那么，宗主有什么事情不能和我们说的呢？”
“算计我们。”黎纲沮丧地道。
陈坤笑着安慰道：“别沮丧，等你们为人父母，自然会明白顽劣的孩子突然变乖意味着什么。”
没能在班家接到梅长苏，虽在意料之外，但在陈坤的解析下，黎纲和甄平亦很快平复了心境，三人同席商谈需及时办下的各项事宜。
戌时三刻，果然有天机堂的弟子送来梅长苏的消息。当得知因梅长苏犯病、一席人就近择了一家别院入住，三人的表情各不相同。陈坤下了封口令，打发了报信人：“宗主的测试怕是要延期。”
甄平皱着眉头狐疑道：“奇怪，天机堂能把信送到，宗主为什么没有给我们写封手书？这不是他蛋 ！
一直跟在梅长苏身边的黎纲也皱起了眉头：“没错，除非病到浑浑噩噩神志不清，否则宗主定会将手上的事情安排好才休息，为什么这次…”
难道？三人面面相觑不敢去想可怕的答案。
“确实奇怪，有蔺公子在，宗主怎么会病得那么重？是突然犯病还是？也不对……如果是突然犯病，蔺公子就算不通知我们，也会命人去尚春堂取药，可天机堂没有收到这方面的消息。”陈坤警觉起来，沉着脸，思前想后一番，“你们说宗主是不是在给我们下套？”
“下套？不可能，宗主不会开这种玩笑。”甄平正色道，“哪怕是蔺公子游说，他也不会和我们开这种玩笑。”
“如果他下套的对象不是我们呢？”陈坤沉声问，“蔺公子的消息渠道远胜于我们，你们说，会不会是蔺公子得到了欧阳陌具体的行踪，所以宗主以身饲虎、去诱欧阳陌？”
“有这个可能，但也有奇怪的地方。可我想不通是什么地方奇怪。”甄平挠着头悻悻地道，“陈舵主，您看我们该如何配合宗主行事？”
“过几日便是除夕，这里离不了人，黎舵主，你和万堂主留下；甄舵主，你和南宫堂主前往别院；消息传递人员调配由顾堂主负责。具体事项，等他们到了再议。”
黎纲和甄平对视一眼，点头认可。
年节已至，顾青、万韦和南宫泽经手的事务要比往日翻上几倍，所幸诸事都有了经验，操持起来也张弛有度。
当二更的锣声响起，聚义堂堂主南宫泽才姗姗而来，他抹