“宁王想听大势？”
“正是。”即使是在请教，宁抱关也没显露出半点客气，更像是在下达命令。
徐础拿起身边的铁筷子，轻轻翻弄盆中的木炭。
“徐先生是不想说、不愿说，还是不敢说？”宁抱关问。
“不敢说。”
“为何？说对说错，我都不会杀你。”
徐础抬头看向对面的郭时风。
郭时风一惊，忙向宁抱关解释道：“徐先生高瞻远瞩，我一向是佩服的，每次见面，都劝他投靠宁王……”
徐础笑道：“我怕宁王以为我别有用心。”
郭时风又松口气，“原来如此，我明白徐先生担心什么了，他现在是梁王宾客，受梁王所托，率兵前去助守襄阳。更早一些，徐先生亦曾向襄阳群雄许诺，必会找到更多援兵。他担心自己议论大势时，免不了会说到襄阳……”
宁抱关道：“江东未稳，受盛家威胁；荆州未下，奚家兵马强盛；东都初附，且处于四战之地，难言稳固。宁军处境如此，你还想让我去襄阳？”
“宁王所问者何？”
“天下大势。”
“大势尽在襄阳。”
宁抱关冷笑一声。
徐础道：“所以我不敢说。宁王问起，我不愿说假话，但也不敢说实话，惹宁王发怒。”
宁抱关深吸一口气，“我不发怒，你说吧。”
“即便江东稳固，荆、洛两州尽入宁王之手，宁王自以为能守住几时？”
“你说贺荣人吗？若是真能夺下三州，我自会寸土不让……”宁抱关稍一犹豫，“顶多让出洛州，贺荣人多是骑兵，在江南将会失去地利。”
“襄阳亦是荆州之城。”
“第一，襄阳不在江南，第二，荆州尚未归顺于我，为何要救？”
“中原群雄彼此争斗不休，个中缘由，宁王可知否？”
“为自保，为夺地盘。”
“然则为何贺荣大军一至，群雄不分远近、强弱，纷纷归降，近者供其驱使，远者送上降书？”
“还是为了自保。”宁抱关道，他是最早送去降书的人之一。
“同样是为自保，为何甘愿归顺异族，而不是中原群雄中的某一位？”
“因为中原群雄实力相当，没人强如贺荣部。”
“宁王一语中的。”徐础拱手，又拿起铁筷子，继续拨弄炭块。
宁抱关已经明白徐础的意思，坐在小凳上默默沉思。
郭时风等了一会，开口道：“我能说句话吗？”
宁抱关点头。
“徐先生所言不错，但是忽略了一件事，欲要扬威于天下，立足先要稳定，如今盛家军已逼至石头城下，旦夕生变，宁王纵然守住襄阳，于事无补，更不得群雄敬畏。”
“盛家军并非刚刚发兵南下，郭先生何以不早劝宁王旋师回防？”
“两面受敌，最忌仓皇后退，一旦旋师，则后有追兵，我军士气亦受重挫。”
“然也，还有什么胜利能比击败贺荣更能振奋士气？”
郭时风笑着摇头，“先不说能否守住襄阳，即使侥幸成功，亦不是一时三刻的事情，短则数月，长则一年，宁军士气还没振奋，江东即已失守。”
“如果盛家退兵，甚至也去助守襄阳呢？”
“哈哈，徐先生若能劝退盛家军……”郭时风看向宁王，有些话他没资格说。
宁抱关道：“盛家若肯退兵，我倒是的确可以考虑发兵襄阳，只是便宜了奚家。”
郭时风道：“奚家一旦站稳，肯定会进攻江东。”
“奚家原有助襄之意，我再去劝说，不让他们东进便是。”
郭时风看向宁王，笑道：“大家都去襄阳，梁王在冀、并两州可就如鱼得水了。”
徐础道：“宁王若不想让任何一方获益，就不必想什么大势了。”
宁抱关思考多时，“助守襄阳只为争一个威名？不妥，大大不妥，徐先生此番议论，大失水准。”
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