一场官司倒是各有所得、各有所失。
胡四娘得了牢狱之灾,她夫死子丧，孤身一人,一下狱,远房侄儿匆匆前来充起孝子贤孙，声言要与她守屋，又问她家中可有藏银,好为她周转官司。
胡四娘了一口唾沫啐到侄儿脸上，冷笑：“打得精算盘，也来掏老娘的银子,埋地里烂了也不与你半文。”
侄儿怒骂：“抠索老妇,守着死物，别把牢底坐穿。”
胡四娘道：“乳臭未干,倒来哄老娘？把家资给你这等黑心硬肝,争不如坐牢清静。”
胡家远侄看她油盐不进,实抠不出银来,骂骂咧咧走了。出去犹不死心，将胡家翻了个底朝天，半个铜板都没捞到,恨得咬牙切齿,视胡四娘有如杀父掘墓的仇人。
金富商得了阿七,失了两笔的资费,心头血滴，只是一来却有几丝怜意，二来又有几分喜欢,岁虽小，养几年便是。
他又是精明的，时常往来宜州、桃溪、汾州三地，桃溪阔河道通水路，自有可为之处。沈拓明府心腹，又是桃溪地蛇，街痞闲汉均与他脸面，这等人物，拉扰来，只有好处没有坏处。
阿七又似与他有亲，倒可以借此攀些交情。
金富商特下了拜帖，置买了鲥鱼、茶团、鲜肉并作一抬，雇了脚力挑去沈家。倒把何栖弄得一头雾水，将沈家远亲近邻梳了一遍，也没想起这是谁来？只得等沈拓巡街转家，拿了拜帖礼单问他。
沈拓惊诧金富商的脸皮，道：“我捆得他去了衙门，让他罚银挨打，他倒抬礼来家中，阔达得很。”
何栖失笑：“阔达不见得，逐利倒是真，既有好处，自是‘不打不相识’。”
沈拓不愿往来应对，道：“阿圆想个法子拒了。”
何栖早听沈拓详说了阿七之事，也只一声叹息，阿七自有可厌之处，金富商却是不堪。行事做派没皮没脸，低得头弯得腰，以利诱之，都能将自家秤斤卖两，实不好往来。
因此，何栖隔日，也雇了一个脚力，照旧将一抬拜礼原样送回。
金富商唾弃：一介下九流的差役，也摆得架子。摔袖进了客舍，吃酒生气。问阿七：“沈都头可有什么爱物？好酒、美人、好茶？赌、斗、戏耍？”
阿七眨眼，答道：“郎主，我不知呢！只知沈都头凶悍，杀过人呢。”
金富商倒噎口气，肋骨隐隐作痛，抹把冷汗，嘀咕：“怪不得一身血腥。”倒收了心思，不敢十分招惹。
等在街集撞见沈拓，又笑眯眯上前揖礼，道：“都头识得阿七，她是可怜的，都头放心，我买了她，不敢作践，归家让家里娘子认作干女儿，不会亏待半分。”
沈拓拱手道：“金富商仁义，沈某佩服，眼下有事，倒不好闲聊，先行别过。”
金富商哪敢留他，灰溜溜回客店养伤。
李二娘子夫妇得了十五两银钱，失了一个女儿。女儿算不得什么，家里还剩得几个，只李二娘子很是不甘。
金富商买阿七，给胡四娘四十两，给自家十五两，差了二十五两之巨，凭得不公。
她挤个笑脸，与金富商道：“金郎君，这一日间的，怎就差了价？你先时还出得四十两，怎只与我十五两，数目怕是不对。”
金富商做买卖挣得万贯家产，肚大嘴阔吃四方，只不肯吃亏，不曾想，这个乡野村妇要来占他的便宜，皮笑肉不笑地看着李二娘子不言语。
阿七这几日好似过得几岁，冷森道：“阿娘要是嫌少？不如便算了，我随你归家。”
李二娘子将她扯到一边，低声道：“你是呆了不成，求也求不来的去处，你倒摆起架子，仔细鸡飞蛋打，两头落空。”
阿七已不怕她，冷笑：“阿娘既知晓利害，还不知足？十五贯还嫌少，你当你养的女儿是什么稀罕物不成？”
李二娘子哑口无言，又见她不似先前家中唯唯喏喏，邪火直冒，道：“还不待如何呢，连亲娘都不认了，你与你那阿姊倒是同样嘴脸，白生了你们。”
阿七反唇相讥：“怎是白生，二十多贯，天上掉的不成？”
李二娘子生怕她翻脸，犯起牛性，真个不肯卖，只得悻悻住嘴。金富商与他们签了契，印了手印，与他们十五贯钱。
李二娘子又不依了，嚷道：“说是十五两，怎成了十五贯？金郎君，你们过手百万的钱，还占这些蝇头小利。今岁一两银，不止换得一贯。”
金富商怒道：“契上写得也是十五贯，你愿要便要，不愿便领七娘回去。”
他一怒，李二娘子倒软了，缩了缩肩，赔笑道：“金郎君休生气，以后许是亲戚呢。”
金富商这等无耻之徒，遇上李二娘子也是甘拜下风，叹口气道：“七娘，你也是苦命之人啊！”
阿七闻言，含泪低眸。
也只有阿娣，得知阿七被金富商带走，呆愣半日，躲在角落哭了几鼻子。这一走，水长路远，此生怕难再见。
歪七跟了金富商几日，特与沈拓道：“李家七娘跟了金富商，也不知是福是祸，我听闻他家娘子是个厉害的，平日管得金富商好似猫兔。我先前疑道，他富贵人家，怎孤身一人上路？原来，他为着偷花fēng_liú，故意将家仆撇在后头，先到桃溪寄住胡四娘家中。”
沈拓终道：“好好坏坏，总是自己选的道，你我也不曾拉她水火。”
歪七头次打抱不平，捞了笔钱，救了个柔弱无依的小娘子，谁知却是这般结局，倒似做了无用功，难免闷