阿迎陪着阿娣坐在草亭台阶上,从荷囊里翻出一个碎掉的松花饼，递给阿娣,道：“这是我家娘子赏的,可香甜了。”
阿娣伸手接过，木讷地放进嘴里，和着眼泪吃了下去,舌尖尝到咸味，便拿手去抹泪，无奈越抹越多。
阿迎见她形容狼狈,未免无趣,拍拍手上的碎屑，点她的脑门道：“只知道掉眼泪,哭有什么用,心疼你的自然心疼,不喜你的将眼哭干了他们也不会皱个眉头。”
阿娣挨了一指,倒哭得更凶了。
阿迎无法，从怀里掏出手帕掷给她让她拭泪，想想又从臂上解下一颗杏色香珠子,很是不舍地塞到她手里：“你别哭,这是我新得的,也给你。”
阿娣伏在膝上,捏着翠色丝绦缀着的香珠，泪眼朦胧地还给阿迎：“我不能要，这是姐姐的心头好。”
阿迎犟嘴道：“什么稀罕物,回头娘子定赏我更好的。”忍下心疼道，“我与你系上，也只挂得这一岁，来年没了味，不过一颗木珠子。”
阿娣睁着泪眼，抽鼻道：“我不愿离了娘子。”
阿迎将嘴一撇，立着水杏眼秀长眉，怒道：“谁个要你离了你家娘子？”又不掩妒色道，“虽然呆呆傻傻的，又生得木头脑袋，却撞着了好主家。”
阿娣点头:“我家娘子是天下最好的人。”
阿迎嗤笑：“眼泪掉铜子似的，倒又夸起嘴。”掏出彩线编着一只蜻蜓发带，闷声道，“你家娘子和郎主虽是小门小户，家中拢共也只你一个奴仆，连个守门的都没有，每日做牛做马，做些粗使活计，累得你腰断……”
阿娣忙道：“没有没有，家中活计少，很是轻省，哪里会累？”
阿迎翻了一个白眼，轻鄙道：“好没见识的丫头，你能见得什么富贵去处？那些堆金积玉的，连我家郎主与娘子都是寻常，更何况你家。”
阿娣擦泪驳道：“金啊玉的，荒年灾月也不能拿来吃。”
阿迎笑道：“说你蠢你还不应，有那些金那些银，家里还没米仓？米粮堆那都能霉烂长虫子。”再看一眼阿娣，仍是嫌弃，“你家存得几石米？不过，你家娘子待你倒好，将来无论如何，自会有你的去处，强过你在自家，被你那黑心娘为几封银子许给什么人做妾借命。”
阿娣哭道：“我只跟着娘子，别的哪都不去。”
阿迎听了，少不得又刺她几句，笑她痴傻，笑过后，又忍不住教她：“反正你签了死契，生生死死都是你家娘子的，你的那个要钱娘黑心妹，离得远些，仔些剥你的皮子下来当褥子睡。”
阿娣缩了缩肩膀，后怕不已。
阿迎又道：“你那个阿妹，比你机灵百倍，热锅里也能伸手抓饭，挨烫也不缩手的。”
阿娣细声道：“家中没米，总是饿肚。”
阿迎不理她，自顾自噼里啪啦说道：“真是好算盘，她替你留在这里服侍你家娘子，睡你的屋子，穿你的衣裳，以你家娘子的好心，说不得将来放她出去还许一抬的嫁妆，只把你这木头，扔进火坑里去烧灰。你道那个侯郎中什么人？色中的恶鬼，奉在我家为主翁看诊时，一双贼眼，将各个平头正脸的丫头都看过去，吃得醉了，还动起手脚占人便宜。”
阿娣抖了抖，更坚定要老死在何栖身边的决心。
阿迎是个不吓得人钻地里不肯罢休，又道：“他娘是个老虔婆，像你这种呆子，落到她家，连皮带骨都能吞了下去。”
“他家不怕遭……遭报应？”阿娣结巴道。
阿迎幸灾乐祸拍手，乐道：“可不招了报应？侯郎中子孙根……”她刚吐三个字，便知失言，将脸涨得血红，用手绕着腰间丝绦偷看阿娣，生怕被小瞧了去。
谁知阿娣岁小懵懂，却是没懂。
阿迎松了口，又暗笑：真是个呆的，娘子也真是的，送了这么个笨丫头给都头娘子。
阿娣见她笑靥如花，阶前烈日灼灼，烫得人心也暖暖的，二人发间隐隐细汗，于是抬手拿帕子为她拭去函，臂上系着的香珠掺了冰片，摇摆之间，似有似无的丝丝清凉。
凉亭风静，焦阳叶卷，何栖立在树荫下，笑看她们玩闹。
她看阿娣她们，牛二娘子却在看她，不解道：“弟妹倒将这个丫头放在了心里。”
何栖一愣，回头笑道：“日日一处，行动相随，人心肉长，便是一盆花草都牵念挂心，何况人乎。”转脸看牛二娘子，又道，“嫂嫂待阿迎何曾不是亲近纵容。”
牛二娘子不以为然，快语道：“她是我家的家生，将将知事便跟在我身边，又作了陪嫁，到底与别个不同。”
牛，阿迎渐长后，纤腰俏脸，也有几分动人之处，便动了收房的心思，牛二娘子原也有些意动，到底是自己的贴心人。谁知阿迎竟是不愿，牛二娘子见她哭得可怜，遂拿岁小推脱了牛二郎。
牛二郎身边莺莺燕燕环绕，阿迎再有姿色也是平常，回头倒忘在了脑后，再兼眼下许是鸡腰牛鞭吃怕了，开始收心转性，更加不提阿迎之事。
何栖折下一枝嫩叶，拿在手里把玩，神色间带了点戏谑，道：“嫂嫂何尝不是有心人。”
牛二娘子“噗嗤”笑出声来，微抬眉道：“没道理略好一点的都便宜了他去。”
她们二人聚在一块，也是互打机锋，各有计算，难得这般说起贴己话，倒添了几分的真情实意。
牛二娘子心里一叹，总有丝不甘遗憾。
倒是何栖窥她神色，送牛二娘子归家