岁月悠悠如白驹过隙，云炽的体修在闭关前就有晋升的苗头，半年后，她终于连升两层，达到了冰火诀体修部分的第一重第七层。
此次出去历练虽有坎坷却也令云炽收获良多，她变得更踏实和坚定，也对以后的路更有信心。
正是因为有了这样的觉悟，炼体晋升后她意犹未尽，又一鼓作气，在一年后将练气也提升到了练气七层。
再用一个月时间将修为稳固后，云炽就出关了。
打开密室门，外面刚好是仲夜，还能听到露水蝉鸣。
她回到居室，趁着夜色舒舒服服地睡了一觉。
第二天，打开院落禁制，发现门口竟然停了很多传讯符。
有莫乔衣的，有洛雪和洛敏风的，有云是的，还有莫飞尘的。
原来莫飞尘已回了宗门。
其他人的传讯内容大部分都是询问她何时出关的，而莫飞尘的传讯内容却是告诉她，两个月后就是宗门练气期弟子十年一次的小比了，玉虚料她不日就会出关，已让莫飞尘替她报了名，希望她能用小比的机会锻炼自己。
小比？云炽问了上来送物资的童子，才清楚了关于小比的具体情况。
原来炼气期弟子的成长关乎到宗门的未来，所以历届炼气期小比都是宗门比较重视的。此次小比取排名第一至第二十名奖励，第一名奖励三枚上品筑基丹、一枚上品洗髓丹和宗门上品宝器红尘剑，第二名奖励一枚上品筑基丹、一枚中品洗髓丹和宗门上品宝器破荆枪，第三名是一枚中品筑基丹、一枚中品洗髓丹和任一层的机会，然后第四至第二十名各有其他奖品。
奖品很是丰富，但由于灵根的特殊性，这些奖品对于云炽来说都是无用。就拿第一第二名的奖品来说，她若打算完美筑基，就不需要用到筑基丹，她的经脉已被玉虚多次洗伐，洗髓丹对于她来说也是鸡肋，她唯一感兴趣的就是第三名任一层的机会。
不过宗门内高手众多，若想进入前三甲，却是不容易！
既然还剩下两个月时间，不如趁这个间隙做些准备吧。
云将滴水成冰和掌心花这两种法术的第二阶层，凛冬雪和毕方之鸣兑换了出来。
兑换这两种法术需要用到八十点宗门贡献值。云炽在采集月见草的任务中得了20点，收集骷风狼股骨这个任务也赶在限期快到的时候回到，得了100点贡献值，现在共有120点贡献值。
学会了这两种法术后，剩下的时间就用来提升冰火剑法了。她的剑法虽已初步具备了十字要诀里的诡、奇、匀的特性，但若说运用到炉火纯青，却还是差些火候。
所以她这段时间，又再次去了离宗门不远的荆木山周边，做些小任务顺便练习剑法。
不过她没想到的是，当她有一次完成任务赶回宗门时，却在途中遇到了一个她快忘记的人——兰芝。
更正确地说应该是兰芝知道了她要走这条道，特意来拦截她的。
两年前她输给了云炽，心高气傲的她无法平息这股怨气，一直想找机会报复，今日终于等到了。
但她却发现云炽现在的修为竟然已升到练气七层，而自己也不过才练气八层。
怎么可能？两年前两人的修为还是相差甚远，现在她竟然快要追上自己了？
兰芝心中怒火中烧，她恨不得马上让云炽知道，废物就是废物，就算她一时突破了冰火双灵根相克的限制升到了练气七层，她还是要被她踩在脚下。
站在道前，她冷冷一笑，说:“云炽，又见面了！”
云炽一看是她，自然也记起了她们之间的恩怨。看她粉面含霜，怒目圆睁，看来今日不会善了了。
云炽也淡淡地说到:“是啊，又见面了，不过我却不怎么想见到你。”
兰芝“哼”了一声，说:“由不得你，你当日给我的羞辱，今日我要双倍奉还给你。”
云炽先是故意嘲弄地笑了一声，然后说:“呵，你莫不是在说梦话？修为高我三层时尚且打不过，今日你就能打得过我？”
兰芝一听果然勃然大怒，二话不说，一鞭朝云炽挥来。
云炽在见到她就已心生一计，激将法果然起了作用，像兰芝这般被人言语一激便失去冷静的人，最容易在相斗中露出破绽。
她这一鞭虽然来势凶猛，但云炽已不同往日，很轻松地就闪开了。兰芝见一击不中，马上就挥来第二鞭……
当兰芝出了近三十招，却没有一招能击中云炽时，她也变得越来越暴躁了。
当云炽又一次闪开，落在她前方十数米远时，她终于不耐烦地追上去，露出了右边的破绽。
云炽等的就是这一刻，她一招九天揽月，迅速出击，长剑划中了兰芝的右肩，然后又一招长愁难断，半空中蓦然回手，短剑狠狠地刺穿了她右肩。
“啊！”兰芝惨叫一声，从半空跌落。
云炽落在不远处，冷冷地看着她。兰芝应该没有想到，她未必是输在技不如人，而是输在不能冷静自持上。
兰芝瞪着愤怒的双眼，说:“我不会放过你的！贱人！”
看来她永远不会认识到自己的问题，云炽懒得再和她纠缠，冷冷一笑说:“是吗？那我等着。”
谁知刚刚还忿忿不平的兰芝，却突然露出了阴冷的笑容，说:“等？不用等，马上你就知道了！”
云炽立刻感觉不对，身后传来了一道杀气，她脚下一磴，闪到了一旁。回首一看，一个带着面具的灰衣人手持长刀，