战争是一场恶魔与恶魔的格斗史，对于那些没有亲临战争的人来说，可能是一场激烈刺激惊险的向往；而对于经历了战争的人来说，却是残酷的、没有理性的噩梦。
对于深陷战争环境中的人们，特别是反侵略、反奴役的战争，则相关到人们的切身利益，特别是直接面对的人们。抗争，不抗争便会失去美丽的家园，使自己和亲人陷于残酷的统治之中。
而抗争也表现在不同的形式上，有的人在浴血厮杀，有的人在劳动支前，有的人在顽强活着。没错，顽强活着也是一种抗争，是在展露不屈的意志。而从这一点来看，珍娘带着囡囡活下来，未尝不是一种抗争，千千万万历经苦难、带着身心的伤痛活下来的人们也是如此。
从本质上来讲，战争是为了某些利益，国家的、个人的，用人的生命进行的一场利益战。也许是某个集团贪婪的私利，也许是为了一个国家的荣誉，也许为了展现一个国家的强大，也许在向世界表达着什么，也许只是为了让国内的人民重新进行一场人心归向战。于是人类与人类之间进行了大屠杀，杀死的是人类，倒下的是人类，胜利的只有利益，不是人民，绝对不是。
但现在的情形却不同于历朝历代，人民，正在享受着胜利带来的各种利益，也正在从胜利中舒缓身心，重拾起生活的信心。
不可否认，尽管整个抗清、反攻的过程沉痛压抑得令人艰于呼吸，但却使中华民族的脊梁在烈火中煎熬锻就。同时，这也是清洗自身肌体毒素、腐朽的过程。
变化，变化，国战时打着“一切为了胜利”的旗号，恢复重建时又提倡同心同德、人人努力。从男人到女人，从朝廷到民家，从官员到百姓，没有谁能不受影响，没有谁能不被卷入早已由朱永兴掀起的变革浪潮之中。
而在每次社会变革中，都预示着很多意外机会的来临，机会是给有准备的人的，也是给有胆量的人的。谁敢做第一个吃螃蟹的人，谁能有更大的野心，谁便会因此而得到更大的利益。从集团，到个人，莫不如此。
朱永兴也通过行动向更多的人表明了一个态度：跟着我走的有好处，拥护政府的会得利，观望犹豫是你们自己的损失。
现成的榜样便是商团，民爵授的最多，朝廷的差事揽的最多，商船的规模越来越大，行商的范围越来越广，由海到陆，连光复区商铺的拍卖，他们也拔了头筹。
同样，商团在国战中出力也最大，购买债券，捐输钱粮，运输物资……可以说，他们得到朝廷的青睐和照顾，也是他们自己努力的结果。不可否认，商人，在某些方面的嗅觉是相当灵敏，更善于抓住机会，也比平常人更有冒险精神。
朱永兴没有什么抑商的想法，只要你遵纪守法，赚多赚少是本事儿；只要你依法纳税，国家也能从中获益。当然，如果只是商贸，朱永兴觉得还没有发挥出商团最大的力量。而他，正在赋予商团更多的任务，更大的责任，更多为国出力、更多赚钱的机会。
侵略、扩张必然是要以军事手段为主，但经济上的殖民和控制也必不可少，甚至是开路先锋。纵观各国的殖民史，便可以看出，先是以商贸为借口逐步渗透，然后才是窥准时机的军事介入。在目前明军尚不能抽出过多兵力的时候，朱永兴要不放松对外的扩张，利用商贸和垦殖进行变相的掠夺和控制，便是顺理成章的事情。
作为商团最资深的老前辈，郑砚北已经是垂垂老矣，但却是商团里最受朱永兴尊重的。从出缅入滇，郑家便以马帮的基础倾力相助，无论是联络四方，还是日后向海贸扩展，从来没有犹豫过。这样的铁杆保皇派的行为，恐怕连那些追随晚的重臣都不曾有过。
新年欢庆，先是君臣同乐的大宴，然后便是朱永兴格外施恩，招揽商人、士绅、外国使节的小宴。不是图的山珍海味，而是亲见皇上的荣耀，就这，日后对儿孙也绝对是个足够显摆的事情。若是幸运，再得个皇家赏赐什么的，那就有了传家宝，一代一代得供着。
“就目前的商贸而言，利润丰厚是肯定的，但也有着很大的风险。”朱永兴接受完拜贺和祝酒，便直接抛出了自己的主题，几个小布袋由侍女端在盘中，给参加宴会的商人们轮流验看，他则做着解释，“垦殖虽慢，却是长远且安稳的获利之道。”
“万岁，请问这是什么种子？想必十分珍贵吧？”郑砚北人老成精，知道何时接话，不能让皇上唱独角戏。
“确实很珍贵，是重金由西夷手中购得。”朱永兴对郑砚北微微颌首，对他知情知趣表示赞赏，“一是金鸡纳树的种子，一是橡胶树的种子，皆是漂洋万里，花尽心思，耗费重金，才获得这些。”
“金鸡纳霜，小民倒略知一二，乃是治疗疟疾的神药，极为难得。”郑砚北适时收住，摇了摇头，说道：“不知这橡胶树有何出产，能作何用呢？还请万岁明示。”
朱永兴呵呵一笑，从桌案下拿出一个黑乎乎的圆球，轻轻一抛，橡胶球便在地上弹跳着滚远。
众人有些目瞪口呆，这个东西——不会只是好玩儿吧？还是另有他用？
“橡胶树长成之后，可以由树中割出胶质，富有弹性，风雨不透。”朱永兴笑着说道：“诸位可以想一想，这种东西的用途。可以涂抹在布上，做成雨衣、雨布；可以刷在鞋上，或做成靴子，防水御