李铁蛋思虑一会，决定还是按计划进行，忙用极其讨好的语气道：“柴伯，柱子并非是蛮干。昨日我问了陈奇，这英姑的身份极其神秘，不要说是知州大人，就是我县百姓，除了他陈奇夫妇，也没有第三个人认识她。”
“况且，今日要是能当着知州大人的面，让英姑助我定下这黄天赐的罪名，这也算是奇功一件，到时我在上书请求招安他们，不就多了个由头。”
“啥？”不听这话还好，一听这话，柴师爷习惯性地拿起桌旁戒尺，抬手就要打，“你还准备要招安他们？”
见那戒尺打来，李铁蛋不由怔住，不知为何，竟然想起了那个世界的父亲。
他的父亲虽是个地道的农民，却生得特别倔强，极富正义感，对他这个儿子，也是管得极严，李铁蛋稍有不轨行为，便会被他拿着扁担追得到处跑。
柴师爷虽然和他父亲长得没有一点相同之处，可却有相同的严厉和呵护，想到这里，他也想起了让他父亲住手的方法，不但不躲，反而咚一声跪了下去。
“柴伯，我也知道，你从我六岁时，便一直跟在我身边，如今已有三十年，说你是我的半个父亲，一点都不过分，你打我更是天经地义的事情。”
“可是—。”李铁蛋说着抬起了头，见柴师爷脸色青紫，举起的戒尺的手乱抖，知他被自已说中要害，正在犹豫，忙继续道。
“可是如今我北流县里只有三千多百姓，男壮死的死逃的逃，留下的多为妇孺，再看这县城里，共计男丁四百一十人，半数连锄头都拿不起。”
“还有少数地痞无赖，成天就知道咬嘴劲，今天要拨黄金彪的皮，明天要割黄金虎的蛋，后天要把那春水秀子买到妓院当婊子，可一让他们进衙门打山贼，一个个跑得比狗都快。”
李铁蛋越说越激动，不由提高了嗓音，“就凭这些人，我这个大人，怎么跟那些杀人不眨眼的山贼斗？怎么报那生不如死的羞辱之仇？”
柴师爷咬着牙，瘦如干柴的手颤抖不停，手上戒尺啪一声掉在地上，眼睛也变得湿润，一屁股坐在椅子上道：“大人，老奴知道你心中的苦。可只要有命在，这仇迟早能报，咱们也不急在这一时呀。”
李铁蛋站了起来，“柴伯，咱们已经来北流七天了，难道有些事情你还看不出来吗？正如你所说，这黄天赐为什么能这么嚣张？我想他除了上面有人，这山贼里可能也有他的人。”
“今日，若是我们定了黄天赐的罪，动一发必牵全身，他身后隐藏的势力，必会疯狂反扑，很难说这些山贼什么时候下来，要是我们再畏首畏尾，必是死路一条。”
柴师爷咬着牙道：“实在不行，那咱就不审这黄天赐了，还有三个月，这三个月我们可以练兵，可去几个乡里招兵，可以—，总之还可以做许多事情。”
“柴伯！”李铁蛋扶着柴师爷的肩道：“人言可畏呀，众口铄金，积毁销骨的例子，天天都在发生，这几天外面早已经传开了。”
“说什么我这个县令连铁蛋都不配当，应该叫软蛋才对，上任这么久，连山贼的毛都没拔到一根，还说什么当官的，都是一个样，盛世好养女，乱世好发财。”
“说我李铁蛋跑这么远来，就是为了把北流县再刮一遍，要从他们这些良民的骨头里，给熬出油来，把他们的妻女，都变成院子里的小妾，把他们的儿子，都变成院子里的奴才。”
“这—”柴师爷一听这话，从椅子上挺了起来，“这些话从何说起呀，少爷，你上任以来，哪天睡了个囫囵觉，哪天吃了个安稳饭，他们都看不见吗？”
李铁蛋突然冷静了下来，把桌上的茶一饮而尽，“这也不怪他们，想这两年来，我北流县百姓，无不生活在水火之中，失望与痛苦交织，哪个都比我苦一百倍。”
“此种之人，正如海中迷失的小船，失望容易，重拾希望也容易，只要我们今日能拿下黄天赐，他们的信心必会重拾，人心必能再聚。”
“如果—。”李铁蛋说着看了看柴师爷，“如果我们能在争取到英姑，加上县里的民壮，再加上各乡的支援，未必不能与这勾漏山一战。”
柴师爷把杯子端了起来，将里面的茶水一饮而尽，“那，那咱们就赌吧，大人，你要老夫怎么做？”
“柴师爷，我需要你—。”李铁蛋把嘴巴伸了过去，将要柴师爷做的事，从头到尾说了一遍，这些话柴师爷现在记得一清二楚。
想到这里，他旋即展开了脸，笑笑道：“小玉姑娘多虑了，今日之事，想必二位已知，乃是一盘胜负难定的棋局。”
“而王公子和小玉姑娘，就是大人手中的将，你们二位的安危，自然也需得慎之又慎，只有这样，关键时候大人才能一招致胜。”
小玉别别嘴道：“那既是如此，为什么不让杜蛮子时刻保护着我们二人，也让本姑娘驱使一下这个大名鼎鼎的捕头大人。”
英姑一听这话，忙打了一下她的头，“柴师爷，你别见笑，这丫头从小跟着我野惯了，既是如此，那你老就带路吧。”
“是！”柴师爷拱手作了一揖，三人过了陈奇的家门，进了巷子，一路往前，便来到了城里的监背塘。
此间正有几个女子，都绾着发髻，美丑不一，一面洗着菜，一面东家王麻子西家李矮子的扯着闲话，一个中年妇人道。
“都说新来的县令大人是个草包，我今日