被安格斯狠狠地羞辱了的艾瑟儿并没有放弃,转而改走市长路线去给他施压。
她的家族很富有,非常地富有,以至于一向自诩为说一不二的市长大人也禁受不起那种诱‘惑。
温如是饶有兴味地看着压抑着怒火的市长命令自己的儿子陪艾瑟儿出去散心,而被点了名的安格斯却仿佛没有听到他的咆哮,懒洋洋地斜靠在宽大的沙发上,犹自悠闲地轻晃着杯中艳红似血的葡萄酒。
温如是同情地将视线转向被大家无视了的埃利奥特,可怜的男主,会有一天有人真心爱上他的,只要他能耐心再等上……呃，三百年。
“父亲,”就在气氛已经尴尬到令人难堪的时候,埃利奥特很有绅士风度地站起来走到艾瑟儿身边,“还是让我陪艾瑟儿出去罢。”
虽然艾瑟儿的做法让他心里很不好受，但是即便如此，善良的埃利奥特也没办法眼看着自己喜欢的女孩就这么僵在那里下不了台。
他更不希望因为这件事造成家庭的不和睦，他的二哥叛逆惯了，绝对不可能因为父亲的几句呵斥，就同意娶一个陌生女人。
“不用了，埃利奥特，你的好意我心领了……”艾瑟儿假意捂住嘴哭着奔出去，她也不傻，在这种时候要是还跟他弟弟牵扯不清，安格斯更加不可能妥协。
艾瑟儿的心思，温如是大概也能猜出几分，就是不知道安格斯能不能也看得出来，不过很快，她就如愿地听到身后传来一个很不恭敬的声音。
“父亲你要是这么想要联姻的话，也别把埃利奥特推出去了，我看，你自己就很不错，反正母亲已经死了很多年了，市长大人要是想续弦，我们这些做儿子的也不会有什么意见……”
艾瑟儿脚底下一个踉跄，温如是差点喷笑出声，敌人的敌人就是朋友啊，她真的有点欣赏安格斯的毒舌了。
不过，得罪一个父权至上的老爸不是最可怕的，但是得罪一个即将成为吸血鬼的小气女人确实不太明智——虽然他不知道后情，温如是还是很想为他将来的安危默一把哀。
如果不出意外的话，五天以后，艾瑟儿这个身体就会成为执行者中第一个变成吸血鬼的人。
兰尼斯特这个姓氏流传了千年，他们曾经是欧洲最古老的吸血鬼家族之一。
但是也只是曾经，在兰尼斯特的先辈被教廷屠戮一空后，吸血鬼这种生物，几乎就已经在全世界绝迹了。
如今的伯爵一脉不过是其中的分支之一，他终其一生都想恢复先辈的荣光，但是兰尼斯特伯爵却并不知道，振兴吸血鬼家族的希望就在他的古堡里。
这是一个秘密，一个孤独地死在兰尼斯特古堡最底层密室的先祖在暗格中留下了一丝火种——吸血鬼先祖的一瓶血液。
有了它，她们就可以顺利地转化成青春永驻的不死之身。
温如是清楚那个暗格在哪里，也清楚开启的钥匙从何而来——五日之后是艾瑟儿的十八岁生日，到时候会有一个女巫赠送她一枚古旧的蔷薇花状徽章，故事的开端将由此而起。
伯爵的女儿在生日宴会的当晚，不小心划破手指，兰尼斯特家族的血脉解开了附在它上面的咒语，栩栩如生的红色蔷薇化作了一把金色的钥匙……一夜之间，所有参加宴会的人类只有两种结局，不是失血身亡，就是被变成了吸血鬼。
但是她所了解的事情，艾瑟儿和妮莉雅、包括在这个世界的所有执行者都知道。
既然有人想要得到，必然就会有人去阻挠。所以，当原本应该在那天出现的女巫并没有如期到来时，温如是已经可以确定，新的对手出现了。
“给我去查清楚，那个该死的女巫现在到底在哪里！”艾瑟儿声音尖利，愤怒地一把将梳妆台上的瓶瓶罐罐扫到地上。
妮莉雅抬脚避开地板上的碎片，默然离开，虽然不满艾瑟儿的态度，但是她现在只能依附着她的势力才能更好地生存下去。当务之急是尽快得到那把钥匙，而不是内讧，至少这一点，妮莉雅还是很有觉悟的。
夜晚仍然是温如是出来放风的时间，她这几日已经将整座城堡的地形摸清楚，不需要再像前段时间一样躲躲藏藏。
温如是快速绕过可能会出现仆人的地方，顺利从马厩牵出上次的那匹马，向着教堂的方向一路狂奔而去。高高矗立的钟楼在月光的映照下，显得无比的苍白陈旧，斑驳的墙壁上有暗绿色的攀缘植物掩映着石壁，影影绰绰如同鬼影。
温如是穿过架在冰冷流水之上的木桥，沿着狭窄的橡树林小道抵达深夜无人的教堂。
老旧的木梯仍然是那样发出嘎吱嘎吱的声音，她忍住紧张细细在顶层寻找，或许是老天爷也见不得她的窘况，最后居然真让温如是在一个不起眼的角落里发现了个太阳标记。旁边画着一片简洁的枫叶，叶片上有个三角形的符号，还有“45”这两个阿拉伯数字。
三角形在这个世界代表着巫师，她的同事应该是来自于巫师家庭。
温如是总算是松了口气，她迅速在脑海里回忆，有什么道路或者是建筑，跟枫叶有关，刚刚想到“红枫林街道”，便听到一个突兀的声音从背后传来，吓了她一大跳！
“深更半夜，鬼鬼祟祟地独身一人潜入教堂，”安格斯倚在楼梯的栏杆上，动作懒散，眼眸中的神色却一点都不和善，“在下真不明白，到底是什么东西，值得艾瑟儿小姐这么不顾颜面？”
温如是挑眉