还有，对于内廷的女人们来说，宁寿宫畅音阁的大戏楼，也是一个“心向往之”的所在。
紫禁城的戏楼，一共三座：
体量最小的一座，其实就是太极殿后殿体元殿的后抱厦，唱戏的时候，对面的长春宫正殿，就是听戏的所在了。这一座戏楼，是文宗将太极殿和长春宫打通之后修的，算是他的“私人戏楼”，传戏的时候，大多数情形下，正经的观众，只有文宗一人。
后宫妃嫔听戏，主要在漱芳斋。
漱芳斋紧挨着内廷的北宫墙，左手边就是御花园，位置虽然偏僻一些，戏台却是“专业”的，体量也比太极殿的那个戏楼大得多。
这座戏楼，在本书中也算是出过场的，不过没有真正派上过用场：关卓凡在江苏巡抚任上入京陛见，以御前侍卫身份值宿宫中，两宫皇太后赐宴，本来有“赏戏”的意思，可是彼时的关侯爷，老老实实的说自己“不懂戏、听不来”，这个事儿，就搁下来了。
如果“赏戏”，传戏的地点，自然就是漱芳斋了。
漱芳斋的戏楼虽然不算小，可是，较之畅音阁的大戏楼，就是小巫了。
太极殿、淑芳斋的戏楼，都只有一层戏台，畅音阁大戏楼的戏台，却是上、中、下三层，上层曰“福台”，中层曰“禄台”，下层曰“寿台”，规制宏大。
故老相传，这“福、禄、寿”三层戏台，都内含乾坤，大有花样。
“寿台”中央下设地井，井内装有绞盘，上有盖板，可开合，唱戏的时候，“砌末”以及生旦净末丑们，可从地下升上台面。
据说，有一场“地涌金莲”的戏，就是从台底下慢慢儿钻出四朵大大的莲花来，一朵莲花上安坐菩萨一尊。
还有，那个“涌”字，不为虚设，真的是有水的！——台下地面，四角各有窨井一眼，“*****徐徐上升的时候，水也就跟着喷了出来了！
“禄台”、“福台”，都设天井，上下贯通，井口安设辘轳，对正“寿台”的地井，“砌末”、演员可以通过天井升降，譬如，“天女散花”一出戏，真的就有仙女从天而降，四周花瓣纷飞！
哇！
还有人说，轩亲王替两宫皇太后修的颐和园，里头也有一座大戏楼，就是照着畅音阁大戏楼修的，两座大戏楼，一般的高矮，一般的模样，也是三层戏台，也是各种机关。
这么说来，畅音阁这座大戏楼，一定是名不虚传，一定是顶顶有意思的！要不然，想那轩亲王何等眼界，又是个讲究“西学”的，怎么会照着畅音阁来依样画葫芦呢？
可不是嘛！
这个，这个——
哎，就好像平日里吃糠咽菜，突然有一天上了桌满汉全席，一时之间，有些难以承受呢！
哈哈哈！
真的是很突然。
这个“天字第一号”的大堂会，似乎并不是筹备了很久的样子，圣母皇太后回銮之前，都一直没有这方面的消息——不会是刻意封锁消息，内务府那头，戏班子那头，都是一堆的大嘴巴，这种事情，绝不可能透不出信儿来的。
事情是在辅政王去天津奉迎圣母皇太后的前一天定下来的，内务府一奉了旨，赶紧手忙脚乱的办差，接洽“四大徽班”，置备“砌末”、行头，打扫、修葺、粉饰畅音阁，就几天的功夫，可谓“时间紧、任务重”，不过，一切都按时按点儿办得妥妥帖帖的。
而且，这一次，内务府在报销上，格外“克己”，没有什么太大的花头——好长一段时间没从轩亲王那里接过什么体面、正经的差使了，这好不容易来了一单，如果不识相，非但今后再没有第二单了，搞的不好，就连手头的这一单，说不定也要砸掉了。
至于“上头”何以要办这么个“天字第一号”的大堂会，宫内、宫外，有不同的说法。
最普遍的说法是，“上头”虽然有三位皇太后，但说到底，这场戏，还是唱给“西边儿”一个人听的。
理由如下：
第一，“西边儿”最好这一口儿。
第二，这也算是“崇功报德”，算是皇上和皇夫的“孝心”。
第三，“撤帘”之后，原本“朝乾夕惕，夙兴夜寐，握吐脯，备极勤劳”的两宫皇太后，一下子就变得无所事事，“东边儿”无所谓，她的性子，本来就是吃安闲茶饭的；“西边儿”那一位，可就不同了！
哪个不晓得，这位主子喜浮华、爱热闹，一闲下来，就要生事？找不到事情做，憋得狠了，就要“被头风”，左右的近侍，就要倒霉？
所以，得替她想辙，好打辰光啊！
这个话，自然不能摆到台面上来；甚至也不好说，这个“天字第一号”的大堂会是拿来“崇功报德”的，毕竟，“国丧”过去没有多久——“丧”的那一位，可是“西边儿”的亲儿子呀！听戏呢，毕竟属于“逸乐”，这个点儿上，不好直接和“西边儿”扯在一起的。
于是，就用“过年了，一家子一块儿热闹热闹”的名义，打个马虎眼儿。
除夕本就有一次“家宴”的，皇帝、三位皇太后、各宫妃嫔都要与宴，其意就是要“一家子一块儿热闹热闹”嘛！现在，不过就是在“家宴”的上头，加几出戏，这个“热闹”，略略大了些罢了——没毛病啊！
对了，敬事房已经说了，除夕那天，各宫就不必自己开伙了，午膳、晚膳，都在畅音阁的阅是楼传。
阅是楼在大戏楼的对面，就是专