崇祯十七年的二月，春风还没来得及吹绿嫩芽。宫中原本就不种植高大树木，此时看起来更显得萧瑟。
德政殿中，崇祯帝召见左中允李明睿，询问御寇急务。这种召见只要是个高官就有很大概率被点到名。现在皇帝六神无主，逮谁就问“御寇”，回答不认真就要被骂。认真回答却又不会听信，让人觉得这位皇爷简直比世庙老爷还要难伺候。
左中允李明睿却是等这个机会很久了。他一早就想进言皇帝南迁，只是外廷主流舆论对南迁持否定意见。
“故而请陛下屏退左右。”李明睿小心翼翼道。
崇祯皇帝知道李明睿真是有肺腑话要说，不愿传出去，心领神会命内侍们出去，只留下王承恩在一旁当人柱子。
李明睿趋近御案，低声道：“陛下，臣自蒙召，道闻贼氛颇恶，近逼畿甸，此诚危急存亡之秋，可不长虑却顾？惟有南迁，可缓目前之急，徐图征剿之功。”
这话算是说到崇祯心里去了。早在崇祯十五年，崇祯就已经动过南迁的念头。然而这件事他跟周延儒“密商”之后，非但泄露到了外廷，甚至连在深宫的张皇后都知道了。当时张皇后就找到了周后，严厉问说：“宗庙陵寝在此，迁往何处！”周后虽然是支持南迁的，但她与崇祯对这位皇嫂视若母后，也只能就此作罢。
崇祯十五年的时候，时局还没眼下如此糜烂，皇帝已经有了南迁之心，何况闯贼已经逼近畿甸？
“此事重大，未可易言。也不知天意若何？”崇祯有了前次的教训，十分谨慎。
李明睿道：“惟命不于常，善则得之，不善则失之。天命微密，全在人事。皇上此举正合天意，差之毫厘谬以千里。知几其神，况事势以至此极，讵可轻忽因循，一不速决，异日有噬脐之忧。当局者迷，旁观者清。皇上可断之圣心，外度之时势。不可一刻迟缓也！”
崇祯四顾无人，方才向李明睿吐露心声道：“朕有此志久矣，无人赞襄，故迟至今。汝意与朕相合，但外边诸臣不从，奈何？此事重大。尔且密之，切不可轻泄！”
要将整个宫廷与朝廷迁往南京，千里迢迢。非同儿戏。崇祯又问起中途接济等具体事宜。李明睿胸有成竹，当即呈上了设兵山东、山西、河南、通州运河和登莱海船五路，故布疑阵。皇帝以小路轻车南行，最多二十日可到淮上。
“文王柔顺，孔子微服，此之谓也！”李明睿坚定道：“陛下但出门一步，便可龙腾虎跃，不旋踵而天下运之掌上。若兀坐北京，坚守危城，实无益也！”
崇祯听得热血沸腾，颇有知音之感，命在文昭阁设宴招待李明睿。等午饭之后，崇祯又罕见地在内殿再次召对明睿，显然是觉得南迁已经刻不容缓。如此一直谈到晚上，崇祯仍旧没有放李明睿离开，与他隔案相坐，促膝长谈。等李明睿出宫时，已经是夜里二更时分了。
李明睿这次非同寻常的召对很快就在北京官场传开，谁都想去探探风声。李明睿只得闭门谢客。他也曾想过是否将这回召对的内容密报给皇太子，好歹自己也是投向东宫的人。但思来想去，李明睿终于还是迈不过“国家之臣”这道坎。既然得了皇帝信任，如何能够再脚踏两条船呢？
他却不知道，就在他出宫不过半个时辰，就有一个小火者身穿便服，从宫中潜行出来，将君臣二人的一言一词誊抄得干干净净，送到东宫外邸刘若愚手中。刘若愚没有丝毫耽搁，命人连夜送出，乘着吊篮放出北京城。王承恩就是东厂提督，送信人手里自然有东厂腰牌，谁敢拦问？
……
“李明睿是书生之见。”朱慈烺拿到密报，并不以为然。孙传庭和吴甡传阅之后，朱慈烺道：“他倒是想得出来，五路疑兵，父皇轻车简从走小路到淮上。呵呵，兵从何来？沿途还要户兵两部的堂官领兵防备，那些人能带动多少兵马？”
吴甡看了也是摇头：“实在是想当然耳。”
“既然要走，就得有壮士断腕的决心。”朱慈烺道：“这也不舍得，那也要顾全，还能走成么？”
孙传庭道：“李明睿也是不通庶务的，不过他说：‘不立边功者不得与枚卜，不得与考选’，却是有些道理。”
“这道理是对的，不过他终究还是才能有限。”朱慈烺叹道：“你们看，李邦华就老道得多，他要建言由我去南京监国，事先就上了启本求询我的意见。这样无论我同意与否，好歹大家通个音信嘛！李明睿贸然行事，被人攻讦起来我连救都救不了他。”朱慈烺对东宫党并没有特别的管控，东宫系官员之间也没有紧密的联系。李明睿愿意说什么，这是他自己的事，但召对前后不通音讯却让朱慈烺有些介怀。
“这都是小事，京师闹得再凶，最多也就是下狱，不会轻易砍头的。”孙传庭望向吴甡，自嘲一笑，又言道：“殿下，咱们出了太行山便是河北。是北上神京，还是东抵山东，军中也要做出决断了。”
东宫大队人马已经过了阳泉，很快就要进入太行山中，穿过固关离开山西。
李自成占据平阳之后，并没有立刻攻打太原，而是等陕北的李过部率兵从葭州渡河，沿河邀战守渡的熊通部，断绝太原之援。同时派遣刘芳亮率领大军沿着黄河北岸东进，占领河南怀庆府（沁阳）、山西潞安府（长治）、再东下河南卫辉（汲县）、彰德（安阳）二府、北直隶大名府