“菜刀”小队的老兵油子们根本无需克雷格发话便自觉地站成一圈，并向圈外猛烈开火射击，从四面密集涌来的虫子如割麦般一排一排地栽倒，根本靠近不得。
“探长，接下来怎么办？”he-8一边咚咚射击一边通过扬声器问道，“打消耗战咱们这三十人绝对耗不过虫子。”
克雷格迅速朝四周扫了一眼，发现这里地势开阔平坦，周围除了十几株枯死的巨树再没有其他可作为阵地支撑的屏障，可谓“四战之地”，是死地。
“得找个易守难攻的地方，”克雷格大声道，“这里地势太开阔，咱们挡不住虫潮的几次冲锋！”
“西南方向有条河谷，”he-8说道，“不过水干了。”
“不行，地势太低，”克雷格拒绝采纳，“虫子用尸体砸都能把咱们砸死！”
“探长，东边有座小山头，”洛萨建议，“离这大概十公里。”
“多高？”
“不算高，六七百米的样子。”洛萨回道。
克雷格瞟了一眼正在队伍上空盘旋的两架无人机，心知地势高的地方，空中火力才能发挥更大作用，至少比河谷要好。
“没有更好的建议吗？”克雷格问。
“往北还有一片乱石岗，”洛萨道，“要不就往回走，退出这个天坑。”
“那就去东边那个小山头，洛略一沉思，下令道。
“是！”洛萨应道，“来，弟兄们，都跟上，走起！”
“其他人都跟着洛萨走，”克雷格大声下令，“分成两列，全速前进；注意侧翼，持续射击！he中校，你带两个人负责断后！”
“明白！”he中校应道。
绯红的“月光”中，异虫依旧前仆后继地涌来，不时还“喳喳”地咆哮两声，呈||纵队行进的“菜刀”小队宛若一条游走在地面的长蛇怪物，不时从身体某处喷出一条条长长的火舌，威力巨大的弹头划破地表的夜色，消失之处必有一头异虫应声倒下。
十公里的路程很快走完，沿途被射杀的异虫的尸体残骸沿着“菜刀”小队行进的路线错落有致地分布在两侧，用不了多久就会被饥肠辘辘的同类吃个精光。
到了那座无名小山脚下，克雷格才发现情况比想象的要好得多，山是石头孤峰，颇为坚固，三面为陡峭崖壁，一面是土石和火山灰堆砌而成的缓坡，山顶天然形成一个近千平方米的平台，只是从缓坡底到山顶盘踞着近百头异虫。
“沿着缓坡攻上去，”克雷格下令，“清掉缓坡上的虫子，占领山头后立刻构筑阵地！”
“是，探长！”走在队伍最前端的洛萨回道，他带着队伍从山的这一面绕到缓坡这一面，然后开始攻山。
活火山方向、离小山头约三十公里处，一头脑袋生出两支二尺多长红色犄角、浑身雪白的四翼异虫扇动着华丽的半透明膜翅悬浮于万米高空之上，正静静地俯瞰着“菜刀”小队这一路的战况，在“它”的两旁和身后，呈雁形阵分列着三十多头黑色四翼异虫。
目睹无数低阶异虫纷纷倒毙在“菜刀”小队的枪下，这些经历数次蜕变已初具人形的高位阶异虫脸上却不见丝毫怜悯，对它们来说，不能从厮杀中存活下来的同类跟蝼蚁没有区别，是没有资格谈蜕变进化的。
这头雪白色四翼异虫正是隐藏在837区的前线虫巢的领主蛄-2218，又称“蛄”男爵，那三十多头黑色四翼异虫都是其麾下准爵或骑士队长，而在它们身后四十多公里处的活火山，位于半山腰的数个深不见底的洞窟，密密麻麻的虫子正在疯狂涌出，除了敏捷凶猛、时常充当斥候的“迅猛虫”，还有体型巨大、外壳坚硬的“坦克虫”，以及数量最多、外形各异、永远吃不饱的“掠食虫”，与四翼异虫这些“飞行异虫”相对应，它们常被统称为“陆行异虫”。
“他们那两架飞行器对我们的地面部队威胁很大”，“蛄”男爵用虫语说道，“你们谁去把那两架飞行器弄下来？”
十数头黑色四翼异虫争着飞上前来。
“虺-732，”“蛄”男爵半眯起复眼，把踊跃报名的十数头高阶异虫来回扫了几眼，“蛉-1011，你们两个去吧，要小心！”
被选中就意味着可多立一次军功，而两份军功就可换取一份母虫王浆，一份母虫王浆代表着一次进化蜕变的机会。
被选中的两头黑色四翼异虫自是欣喜异常，情不自禁地跳起“8”字虫舞，然后鞘翅一振，在空中划出一低一高两道黑色弧线，扑向三十公里处的“猎物”。
低弧线是蛉-1011，它先是掠向地面抓起一头“掠食虫”，然后将其带向高空；高弧线是虺-732，它直接飞至更高的位置，然后如俯冲战斗机一般朝两架无人机掠袭过去。
“你们猜猜看，他俩谁会得手？”“蛄”男爵看着二虫远去的身影，用虫语问道。
一众准爵和骑士队长开始吱吱喳喳地回答，支持虺-732准爵和蛉-1011骑士队长的都各有半数。
“依我看两个都会得手，不过虺-732付出的代价恐怕要大些，”“蛄”男爵爱惜地捋了捋它长长的触须，“蛉-1011则会顺利些。”
这边，一前一后编队飞行的两架无人机的预警雷达已经探测到空中有一“大”一小两头异虫正从五点钟方向的侧后方高速掠近，它们的火控雷达迅速开启捕捉模式，在试图锁定那两个空中目标的同时，无人机的反物质引擎立即开启加力模式，开始进行盘旋机动，