第二百零九章胶着（上）
“王爷有令，着朱、廖两位将军重整队伍，再像先前那样冲一次！”骑着快马的王府亲兵飞奔而至，一边跑，一边高高举起手中的令箭。
“你说什么？”朱亮祖暴怒，额头上的青筋根根直冒。刚才的战斗虽然只持续了短短几个呼吸时间，却折掉了他的老朋友长枪元帅谢国玺及其麾下近半“义兵”。他自己所率领的五千“庐州义兵”，也死伤了至少有七百余。再冲一次，还不知道要有多少弟兄要饮恨沙场。
况且不做出任何改变的话，像先前一样顶着炮弹往上冲，也未必能收到什么成效。红巾贼那边队伍站得很密。自己这边如果分散开往前推，短兵相接时就注定会吃大亏。而一旦站成密集队形，那讨厌的炮弹就会成串砸过来。用不了几下，就能让队伍分崩离析。
“王爷有令，着朱、廖两位将军重整队伍，再冲一次。给探马赤军创造战机!”负责传令的王府亲兵也迅速皱起了眉，高举着令箭，再度重复。
“末将接令！”廖大亨轻轻推了朱亮祖一把，然后抢着上前接过令箭，“请王爷尽管放心，即便前面是刀山火海，我二人也绝不敢辜负王爷的厚恩！”
“嗯！”亲兵满意地点头，“两位将军亦请放心，王爷说了。这次他会让探马赤军走得更快一些。也请二位坚持住，不要像先前一般那么快就退下来!”
说罢，一抖缰绳，扬长而去。
“你个该死的.....”朱亮祖气得两眼冒火，抄起一杆长矛，就想朝着王府亲兵后心处掷。老成持重的廖大亨却一把拉住了他，低声喝道：“别胡闹，军令如山，对错都必须执行。我替你在前面开道，你带着你的弟兄们慢慢跟在后面。队形先分散着向前靠，待走到二十步处，再尽力朝身边收拢！”
“不行，你我本事再好，也挡不住那该死的火铳！”朱亮祖愣了愣，用力摇头。
“未必就那么倒霉！再说了，王爷平素厚待咱们三个，不就为的这一刻么？”廖大亨慢慢松开他，笑着说道。
正所谓食人之禄，忠人之事。宣让王帖木儿不花身上虽然有很多蒙古贵族特有的毛病，如傲慢自大，喜怒无常等，但平素对待他们几个义兵万户却相当不错。非但职位和赏赐方面尽力与其他各族将领一碗水端平，相互间交往时，也很少在意什么蒙古人与汉人的差别！
换句话说，廖大亨、朱亮祖等人能有今天的地位，完全依赖于忠顺王帖木儿不花的信任和提拔。如果关键时刻贪生怕死拒绝往前冲的话，非但会面临军法的严惩，过后传扬出去，世人也都会无情地耻笑他们忘恩负义，让他们根本无法再于大伙面前抬头。
“嗤——咚！”一枚实心弹丸带着风声呼啸而来，落在距离二人不远处的空地上，砸出一个硕大的土坑。
“我呸！”朱亮祖本能地朝远处跳开几步，然后破口大骂。“什么玩意啊，有种就面对面单挑！”
骂过之后，却又咬了咬牙，冲着廖大亨说道：“等会儿老子不跟你后面！老子在前，你在后，咱们俩合力扑徐州军。淮安军那边，你随便派些人虚晃一枪就行了。那边火铳密，不好啃。徐州这边虽然有个傅友德，但火铳却使得远不如淮安那边多。咱们俩能在这边突破，也是一样！”
“好，那咱们兄弟就联手再攻一次！”廖大亨毫不犹豫地拱了下手，大声回应。然后快步返回自己的队伍，重新调整部署。“大仁，大义，你们两个各带一支千人队，朝徐州军方向佯攻。记得给我把人马分散开，一步步朝前挪。其他三个千人队，也都给我把人马散开，跟在庐州军的后面。”
“是!”众将领哑着嗓子答应了一声，强压住心头的恐慌，各自去执行命令。
“都给我把腰杆子直起来！”见众人始终士气低迷，廖大亨扯开嗓子，冲着将领们的背影大喊大叫，“一次不过是二十几颗弹丸，只要大伙分散开，未必砸得到人。即便砸到了又怎么样？无非是一死尔，总好过窝窝囊囊一辈子！”
“散开，散开，大伙分散开上。脑袋掉了，不过是碗口大个疤！二十年后，咱们又是一群好汉！”朱亮祖也大声嚷嚷着，在自家队伍里来回跑动。用尽全身解术鼓舞士气。
众“义勇”当中，大多数都是他们两个的族人和佃户，平素就同气连枝。此刻见两个大庄主都要豁出性命去再攻一轮儿，岂有推三阻四之理？也纷纷振作起精神，拉开彼此之间的空档，小跑着向前冲去。
“嗤——咚！”“嗤——咚！”“嗤——咚！”黑乎乎的弹丸继续凌空砸落，不时溅起一团团殷红色的血雾。却好像已经不如先前那般可怕了，凡是被弹丸恰巧砸中的倒霉鬼，基本上都当场气绝，很难发出惨叫来扰乱其他人的心神。而即便有跳弹的形成，因为队形过于疏密的缘故，也很难再给队伍造成大面积的杀伤。
发现每轮炮击给自己这边造成的死伤都是个位数之后，两支“义兵”的士气顿时又朝上攀升了好大一截。持长枪和刀盾者，开始注意寻找距离自己最近的百夫长，努力跟上后者的步伐。那些持角弓和擎张弩者，则在行进中偷偷将破甲锥挂上弓弦，准备在关键时刻给对手致命一击。
“嗤——咚！”“嗤——咚！”“嗤——咚！”成排的炮弹继续凌空砸来，却很阻挡住“义兵”们的前进脚步。
按照眼下淮安军的编制