在黑暗中前行，独自踏步的她变得冷漠而坚决，替她挡住了所有外来的敌意。
不再甜美可爱的秦芷柔变得可怕，这种可怕拉起了她与旁人的陌生感，一路上竟没有人想去找这个女孩的麻烦。
拒人千里的秦芷柔变得和她的影子一样孤单，而她却丝毫不在意。
从兰庭回到帝都已经有了完整的商道，并没有花费太久的时间。
“停一下。”
秦芷柔对着雇佣的车夫下达简短的命令，话不多成了她的风格，一路上她就像一根沉默的木头。每个车夫最初都会不时回头，心虚的确认着主顾对自己的满意程度，最后才习惯了载着一根木头前行。
快回到帝都了，秦芷柔的家在那里，这附近的场景也变得越来越熟悉，秦芷柔也稍稍舒缓了一下情绪，她决定在前面那面湖泊停一下。
春过初夏，没有什么人在这里踏青。野趣在当时并不是什么稀奇的事情，更何况帝都实在有太多好玩的地方。
以湖为镜，秦芷柔看到了自己。可能是长途跋涉的缘故使得她看起来消瘦不少，现在的秦芷柔面容枯槁，眸中映不出湖水的清澈。
这就是自己，秦芷柔这些天来第一次开口笑了起来。
她回到马车上，找了面不记得在哪个驿站买的手巾。她这些天都没有清洁身体，让她变得很脏，她第一次容忍了这样的自己。只是将要回家，她不想让家人看到太过憔悴的自己，这是她的倔强，和想被人发掘的悲伤。
她去洗了洗那手巾，湖水清澈而透凉，她就着湖水简单梳洗了一番。
“姑娘其实很好看啊！”车夫回应，一路上两人并没有过多的交流，但这番赞叹却是他出自肺腑。四十多年来，这是他见过最好看的姑娘。
“谢谢，走吧。”秦芷柔平静而礼貌的回应，她习惯了这种对她的评价，谈不上讨厌，现在却不喜欢。
“好嘞。”快到目的地，雇主又是个着实好看的姑娘，车夫也干劲十足。