水墨恒瞅着张居正问：“先生想从哪儿着手？”
张居正却不急着回答：“每每我推行一项重大政策之前，你好像都能神奇般地料中，这次不妨再猜猜看。”
水墨恒笑了笑，意味深长地说：“那只是针对好的政策，若是不好的政策，我也猜不到哦。”
好的政策，自然会被载入史册，所以才能猜到。这是水墨恒话的本意。
张居正听了，当然不会明白这一点，只是发现水墨恒的话似乎很玩味儿，笑道：“这么一说，那更要让你猜一猜啦。”
“哦？”
“若是猜中，证明那是一项好的政策；若是没能猜中，便证明不好。我这么理解，有问题吗？”
“张先生是否要在全国开始丈量土地？”
张居正两眼放光，兴奋地说道：“又猜对了，那就证明这项政策是利国利民的好政策。”
水墨恒没有立即附和赞同，而是问：“这项政策的实施，可比征收子粒田三分税银还要艰巨得多，先生想如何开展？”
“我正想听听你的意见呢。”
水墨恒道：“内阁每有一议，皇上即下一旨。其实，先生发现没有？自你荣登首辅之位，每一项政策的的启动并不难。难的是执行过程，以及如何协调执行的各方官员。”
张居正何尝不知？
与皇上这种亲密无间的君臣关系，加上李太后坐镇，乃是万历新政得以展开的稳固基石。
每一项政策方针，有皇上的圣旨支持，当然容易启动。
关键是执行，而最关键的是人。
政策永远是死的，一切还得靠人去做。像水墨恒这样，能独当一面的人，实在奇缺。
尤其是地方上的官员，朝廷每一项政策颁布下去，他们往往会观望好大一阵子，起初并不积极配合。
如此一来，便需要一个强有力的监督者、号令者。
此刻，被水墨恒一针见血地指出，张居正当然深有同感。
水墨恒继续说：“鉴于这种情况，先生还是要先试点，逐步推广下去，否则问题大面积一股脑儿出现，不容易收拾。”
张居正心领神会，问：“那你觉得先从何处开始呢？”
水墨恒沉吟少许，颇有见地地说：“就从湖广地区开始吧，一来那儿是先生的家乡，相信配合程度要高一些；二来，湖广本身也算是经济大省，而且在嘉靖年间，个别地区就已经开始推行一条鞭法。将它作为试点基地，也合情合理。”
张居正眉头微微一皱，迟疑了一下。
水墨恒鉴貌辨色：“怎么？先生原本不是这么想的？”
“我原本是想着从山东开始。”
水墨恒反对说：“山东省与京城毗邻，作为试点固然很好，容易掌控，但配合程度肯定不及湖广地区高。湖广地区那拨官员，一个个都以张先生马首是瞻，这是个很大的优势。”
张居正点了点头，当即拍板道：“那好吧，明年就从湖广地区开始。届时，肯定还得需要你坐镇。”
“先生不会又将我派到湖广去吧？”
“你不想去？”
水墨恒摇了摇头：“不是不想去，其实去哪儿，我都无所谓，关键是，哎，怎么说呢？”
张居正信誓旦旦，拍着胸膛：“你就说你担心或顾及什么吧？我张居正在别人面前不敢承诺，也赖得承诺。但在你面前我敢，也乐于承诺。你有什么问题，尽管开口，我竭尽全力帮你达成。”
水墨恒拱手一揖，由衷地道：“多谢先生！确实有些问题，但不知怎么跟先生说。”
“怎么？将我当作外人，不方便对我讲？”
“不不，不是这个意思。”水墨恒连连摆手，然后突兀地迸出一句，“我到京城有多少时日？”
“三年半。”张居正的语气十分肯定，“你到我府上那天，是隆庆五年六月，我记得清楚。”
“时间过得真快啊！转眼三年多时间不见了。”
“那是，我当首辅都当了两年半。”张居正亦跟着感慨，“你为什么突然问及这个问题呢？”
水墨恒微微叹了口气，然后笑问：“不谈政治，先生可感兴趣？”
张居正捋须一笑：“除了政治，老夫难道就不能聊风月？”
水墨恒爽朗大笑。
张居正跟着也是大笑，然后调侃道：“记得你我刚认识那会儿，你还在老夫背后笑我老不正经。怎么现在感觉，只能与我谈政治呢？”
水墨恒笑道：“或许是因为这两年多时间，先生全心全意扑在朝政上，以致于我以为先生忘了风月。”
张居正很有自知之明地说：“忘倒没忘，只是老夫已是五十开外的人了，哪有多少精力像你们年轻人一样折腾啊？”继而又斜睨着水墨恒，“为何突然想起这一茬儿？”
水墨恒掏心掏肺，坦诚地说：“先生你也看到了，我身边几位姑娘，如今一个个都还没有着落。虽然她们看似没有任何怨言，可也不能一直让她们没名没分地跟着我呀？”
张居正开颜大笑，“哦，原来你担心的是这个问题。确实，你年纪也不小了，早该成亲，你看敬修，孩子都已经出世了。”
水墨恒点点头，嘿嘿两声干笑。
张居正道：“其实这个问题很容易嘛，你将她们全都娶回家，不就完了？男人三妻四妾也正常得很。我看她们一个个也心甘情愿，你担心什么？”
水墨恒没有作声，只是微微一笑。
张居正眉飞色舞地怂恿：“难道