虽然这份圣旨没有当众宣读,但是温体仁代为拟旨的时候并没有刻意隐瞒,文武百官已经知道了大概的意思。虽然大家褒贬不一,文官感叹这是“城下之盟”,武官则羡慕不已,但无论如何,这个价码应该能够满足城外那位的胃口了。
首辅大人带着圣旨出了殿门,也带去了大家的期望。所有人都希望这场逼宫的大戏早点落幕,自己可以平平安安踏出宫门,要不然神仙打架、凡人遭殃,来金銮殿上个早朝若出了事实在太倒霉。
承天门外,等得不耐烦的刘烨终于等来了再度前来的温体仁。
传旨太监仍然是司礼监随堂太监方正化,温体仁催促刘烨摆香案接旨。
刘烨笑嘻嘻地说:“阁老,就您和方公公在,又没有外人,这些繁文缛节就免了吧?再说我领兵来是准备打仗的,匆忙之间上哪找香案这些玩意?”
温体仁无奈地说:“东西没有就算了,起码跪下接旨吧?流程总要走一遍的。”
继续嘿嘿一笑,问:“阁老透露点内幕,是好消息还是坏消息,如果是后者,我就不奉陪了,还要弄脏衣服……”
瞧他这惫懒模样,温体仁无语地说:“老夫亲手代拟的,还会坑你不成?”
“得了,有您老这句话我就放心了。”刘烨撩起长袍,单膝跪下,其余人也跟着呼啦啦跪了一地。
接圣旨是很有讲究的,必须双膝下跪,躬身伏地,刘烨的姿势很明显不合格,过于敷衍。方正化装作没看到,也没去纠正,打开了圣旨,宣读起来。
“奉天承运,皇帝诏曰:琼海镇总兵刘烨领兵勤王,驱逐鞑子兵马,解京师之困,挽救京畿百姓于水火,并斩敌数千首级,功劳甚大……”
刘烨听到这里,轻轻一笑,这糊涂皇帝,非得刀子架到脖子上才肯这么说,早知现在何必当初?
“为奖赏刘烨不世之功,特封平南侯,加太子少傅,擢五军都督府左都督,并授超品大将军,位列众将军之上,节制山东、两广三省兵马,协管政务。其本部兵马,兵部无权调动,若抗击鞑子、流寇,则可就近调集当地驻军增援。望日后竭心尽力为朝廷效力,厉兵秣马、抵御外诲。另,山西、宣府两镇皆有功劳,各赏银万两,虎大威、杨国柱均擢五军都督府都督同知,钦此!”
刘烨又惊又喜,自己的要求基本上都被满足了,不过这个大将军又是什么章程?
他接过圣旨后,迫不及待地问:“阁老,这个大将军到底是什么品级,怎么从没听说过?”
温体仁笑呵呵地回答:“本朝洪武年间曾有徐达、蓝玉官至大将军,统领天下兵马,不过也只限于统兵作战,战后即废,是个临时的差遣,并非常设。圣上为你这个小小总兵掌管三省之地颇为头疼,老夫就建议他效仿汉朝古制,重设大将军,给你一个名分,给朝廷挽回一丝颜面。不过这个大将军虽然地位超然,比起汉朝位列三公之上、百官之首,要缩水不少,你且将就一下……”
刘烨哈哈大笑:“难为阁老想出了这个办法,我得了里子,皇帝得了面子。缩水就缩水吧,左右不过是个虚名,只要能让我名正言顺掌权就行。不过说起来,我想掌控三省,有了这个大将军的虚职,确实比总兵要名正言顺,多谢阁老费心了!”
温体仁抚须道:“你总算是如愿以偿了。不过吃人嘴软、拿人手短,陛下让了这么大的步,你还要坚持手刃杨嗣昌吗?陛下爱惜名声,因为议和之事,他不会轻易交出杨嗣昌,恐怕这个节骨眼上要取其性命有些勉强……”
“皇帝的心思我也明白,议和之事可做不可说,保住杨嗣昌就是保住他圣君的口碑名声嘛。既然得了好处,就暂时先把杨嗣昌的人头寄存在他脖子上吧,日后再来取便是,等我撤出京城,龙入大海、虎归山林,谅杨嗣昌也掀不起什么风浪了。”
方正化也来凑趣:“恭喜平南侯得偿所愿!”
“嘿嘿,从伯爵到侯爵,一下子还有些不习惯啊!”刘烨得意地笑道。
温体仁摇着头指着他笑:“知文这是得了便宜还卖乖啊。只要你保持现在的势头,封国公也是迟早的事……”
刘烨恭维道:“阁老也不错啊,借着这次‘平息兵乱’的‘功劳’,首辅之位是愈加稳固了。至于方公公,有了阁老暗中提携,上位也是迟早之事……”
方正化笑眯眯地回答:“朝中有阁老撑腰,外有大将军为奥援,咱家不愁没机会。”
三人对视一眼,会意地笑了起来。
老中青三个狐狸正在分享胜利的果实时,宫中的朱媺娖却遇到了危机。
崇祯派出温体仁送出圣旨后,随同文武百官在金銮殿焦急地等待。半个时辰后,高起潜终于传来了好消息:承天门的琼海军率先撤退,然后东安门的山西镇、西安门的宣府镇也跟着撤兵了,皇城之围已解。
大殿中发出一阵压抑的欢呼声,众人不敢太过放肆,不至于弹冠相庆,不过三三两两地议论起来。
“这个煞星终于走了,百官都逃过一劫啊!”
“正是。我都在想,如果乱兵攻上金銮殿,我们到底该如何面对,是引颈就戮还是苟且偷生……”
待文武百官散去后,崇祯越想越气,今日被一个武夫用这么羞辱的方式逼宫,被迫答应了极为苛刻的条件,简直是奇耻大辱。他怒气冲冲地回到乾清宫,然后对王承恩大喝道:“坤兴来了没有?”
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