太平军撤围雨花台后曾国荃本来准备追击，但军中忽然爆发传染病，许多士兵身上出现红疹，轻则无力，重则毙命，受传染者多达三成，曾国荃的湘军主力顿时失去了进攻天京的能力。
雨花台一战湘军伤亡两万五千余人，太平军伤亡四万余人，各自罢战，积蓄力量。
天京城金龙大殿内，以李秀成为首的八个王跪了一地，洪秀全大发雷霆，还将一个砚台仍在李秀成的身上。
“李秀成啊李秀成，你说说本王给你发了多少道诏书你才前来，既然来了为何只带了一半人马，本来我也不想说什么，只要你能击退清妖也就罢了，可是现在，不仅没有攻破清妖大营，还损兵折将，真是气死我了！”
“天王息怒，微臣也是没有办法，上海洋人帮助李鸿章进攻江苏，而楚军进攻浙江，我是不得不分兵把守啊！”
“放屁！”洪秀全怒不可遏，“如果你不去招惹洋人，淮军那不到两万的人马能有什么作为，就算加上那个洋枪队，凭谭绍光一人就能抵挡的住，左宗棠楚军有两万多人，而你留在浙江却有十五六万人，你别以为我不知道！如今陈玉成消失，不，应该是叛逃，本王身边就剩下你这个得力臂膀，可是你的所作所为让我失望啊！”
洪秀全在两个月前收到蒋桂娘、王氏一家失踪的消息，随后联想陈玉成被人救走，判定陈玉成叛出天国。
李秀成知道此时如何辩解都是错的，伏在地上说道：“李秀成错了，请天王责罚！”
洪秀全此刻恨不得杀了李秀成，但自陈玉成消失后太平军士气受到打击，而李秀成则是太平军的另一个支柱，如果再将他罢免，天国将无人支撑，况且李秀成手握重兵，但就此放过李秀成自己又心有不甘，一时间不知如何是好。
“天王，忠王虽有过错，但此时正是用人之际，何不将罪责记下，让忠王戴罪立功！”洪仁玕在一旁说道。
洪秀全见洪仁玕送来台阶，也就不再坚持，冷哼道：“李秀成，既然干王为你求情就暂且放过你，留职察看，如果再不能打退清妖的进攻，数罪并罚！”
这天夜晚，太平天国所有重要的将领召开会议，拟定新的战略，以解天京之围。
这条战略是派李秀成北上安徽，与在皖北活动的扶王陈得才会合，一起进攻湖北，从而达到调动湘军的目的。
李秀成本来反对这条战略的，因为此时太平军疲乏，且士气低落，再加上曾国藩等湘军主要将领已经对于这种战术非常熟悉，当初安庆之围时他和英王合进都没让湘军松口，更何况现在的天京之围了。另外皖北有多隆阿、鲍超等湘军悍将活动，能不能与扶王会合都成问题，此条战略非常冒险，甚至可以说是荒谬。但洪秀全就认准了这一战略，为此还给他诸王的指挥权，要求他即刻部署北上。
李秀成无奈，只好制定策略，此时已是隆冬，根本不适合出征，但命令已下，他也无权反对。命章王林绍璋、对王洪春元率领本部兵马三万人向西进攻、巣县、庐州，以切断湘军退路，二王不负所望，他们冒着雨雪突破江南提督李世忠的防线，占领含山、巣县。
李秀成于第二年三月率领护王陈坤书、顾王吴如孝等江南精锐十万人进入安徽。
1863年三月，江南大地依然战火连天，而广州依然平静，越来越繁华，它现在已经成为四省和外国的贸易中心，无数商贾云集在这里进行买卖。
现在的广州正进行大改造，一些破旧建筑全部拆除改建，将水泥路通到各个角落，由于定居广州的人越来越多，刘峰不得不将城区扩建到城墙之外，将城区划分为行政区，商业区，居住区等等，一座座混凝土建筑平地而起。他来自后世，为了避免未来一下雨就看海的窘境加大城市排水系统的建设，这可是造福后代的事情，一定要做到最好。
铁路已经修到三水，距离广东的终点站韶关还有一段距离。另外，三水至广西梧州的铁路也开始铺设，由于工程庞大，本来劳改的清兵俘虏已经不够用，不得不招募大量的青壮投入到铁路建设中，由于军政府提供的工资不错，每个月五圆，让农闲时的汉子们正好有一个补贴家用的副业，报名者极多，最多时达到五万余人。
此刻，刘峰在试炮场地观看新一代炮弹的试射，这新一代炮弹就是以前研制不到位的苦味酸炮弹。经过近两年的努力，研制人员终于造出了合格的引信与保险装置。
试射的是一门75山炮，一个炮兵打开炮尾，将新式炮弹送入弹膛，关闭炮闩，然后猛地拉了一下拉火绳。“轰”的一声，炮弹飞出，随后远处山坡腾起一股硝烟，土石飞扬，爆出一个大坑，威力绝对优于黑火药炮弹。
“继续发射！”
炮手继续射击，一直射出第十九发炮弹时，才出现未爆炸的情况。
刘峰有些不放心，又让炮手打了二十发，结果全部爆炸。
“不错，爆炸率非常不错，这样就可以装备部队了，对了，这种炮弹的稳定性怎么样？”
一个研制炮弹的负责人说道：“炮弹头内壁涂上了您提供的石蜡，厚度达两毫米，这样就根本无法腐蚀弹壁，另外，还用棉布将黄色炸药包裹，经过试验，这些炮弹在三米高的地方掉在坚硬的地面都不会爆炸。但再高就不敢保证了，运送和储存这些炮弹时还需小心一些！”
刘峰点点头，石蜡是石油