张珏知道上官夔他们已经出发，自己耽误了几天，要追上不是那么容易，因而先转去重庆制司，找彭大雅问清他们的路线。
见到张珏恢复了情绪，彭大雅和水无涟都很高兴，但上官夔他们的行动路线，他也不知晓，所有计划都是熊宝在制定。
也就是说，知道计划的人都已经不在重庆。但张珏仍胸有成竹，虽不知路线，却知目的，他们不管怎么走，最终都是要阻止蒙古军出川，找到蒙古军的位置就行了。而且那些人做事不懂低调，弄出个奇闻，立刻就能找到。
向彭大雅夫妇做了告别，张珏骑上奔云马，往东顺江而去。
一路打听着蒙古军的动向，这些要打听不难，蒙古人无论到哪里都有劫掠，张珏尾随其后，见到了漂泊的难民，以及随地的白骨与腐尸。他看得触目惊心，但也似习以为常了。
不知不觉已行至涪州（今重庆涪陵区）附近，听闻蒙古军刚过去不久，张珏还没有打听到上官夔他们的线索，不由得开始担心了。莫不是早已遭了不测？他立刻往好的方面想，这些人都很机灵，就算遇上五星联盟，至少也能逃出一两个，不至于全灭的。没有一点消息，恰恰说明他们没事。
前方有座小村，有烟从房屋间升出，但这黑浓的颜色决不是炊烟，里边滚着的是房屋燃尽后的余灰。
又是一座被劫掠后的村子，张珏感叹，骑马从村中通过。
村子基本已成废墟，完好的房舍没有一座，保存得最好的也只剩半间。瓦砾间，有如幽魂般的人影零星星动，哭声幽幽，时断时续。
张珏想找人问问情况，可这些幸存的村民要么因精神受打击而不理人，要么思维混乱不知在说什么。他连问了好几人，没问出个所以然。
&你的打扮，是位军官吧？”忽然有人问道。
张珏看去，一名披麻戴孝的男人站在路边。
&是佛图关统制。”张珏回答道。同时打量此人，这人目光有神，说话语气平稳，看来能与自己对话，决定与他谈一谈，遂下了马，向男子走了几步，“我正在追寻蒙古军，听闻他们不久前路过此地。”
&位统制官，只身一人追踪蒙古大军？”男子起疑。
张珏立刻也觉自己这么说疑点太多，但找别的话也解释不及了，越解释，越像在掩饰。
不过那名穿丧服的男人没有追问，接着道：“这座村子是被一小股蒙古毁掉的，后来一支大军通过了这里，少说也有几万人吧，现在当在攻打涪州了吧？你看这里。”他引张珏走向一片废墟。
已经看不出这里以前有几幢房子，但从废墟分布的格局看，曾是间农家小院。张珏看到，院内空地上，用破席卷了三长两短，五具尸体，可能是三个成年人和两个孩子。
&们是我的家人，那一夜后，家里就只剩了我。”男子让张珏看地上的尸体，他哀伤地说。
张珏表示感到不幸，刚还觉得此人正常，现在已经显得不太正常了。这样的诉苦，他一路上听得太多，原本清醒的人，说到他们逝去的亲人时，多少会变得神经质。
&是要去杀鞑子吗？”丧服男子问。
&张珏答。
&这样的军官应该有个跟随的士兵，让我跟着你吧！”丧服男子说。
&张珏都觉得事情来得太突兀，居然提出这样的要求。他可没打算找随从，而且还是个普通人。“若有意从军，可通过正规渠道入伍。我还有要事。”说罢，牵马就转身。
&等！”丧服男子紧步跟上。
他们近了几步，然而这时，奔云马不安地踏步，呼呼发了几声叫。张珏惊停，惊异于马的不安。
丧服男子也面露了惊色，他微笑道：“这匹马到是不凡。能骑此马者，也必不是凡人。”
张珏惊讶地再打量这个男人，可怎么看，都觉得是个普通人。但对方既然一眼看出奔云不凡，也说自己不凡，说明这人也不是个凡人。张珏稳了稳心绪，此话也可能是巧合，奔云高大俊秀，就算不懂相马的人，也看得出是马中之龙。
&的马怎么不凡了？”他试探地问。
男了没有答话，而向奔云走了两步。奔云马挣着张珏手里的缰绳，似要躲避。
&是什么人？”张珏警惕道。
丧服男子停止了逼近，对着张珏说，“一个想为家人报仇的人。请允许我跟随你。”
&的问题不是这意思，不要答非所问。”张珏沉声道。
男子慑于气势，退了两步，“我既然能看穿你的马，自然是能对你有用的人。”他随手一招，一头牛缓缓走来。
&是……”张珏见牛，惊讶中不禁看了眼自己的马。
此牛在常人眼里，与普通的牛别无二致，但在张珏眼里，根本就不是生物，无机的砂石包裹着一团能量而已。
&仆。”张珏点出此物本名。他再看披麻戴孝的男子，“你是石鬼？”
他终于明白为什么怎么观察，这个男人都是普通人了，因为这就是具普通人的躯体。
&什么要跟随我？我们应是头一次见面吧？”张珏连问。
对石鬼，他绝无好感，几年前在石心寺就杀过一窝。他甚至怀疑，这一个是不是当年逃走的余孽。
&了报仇。”丧服男子看着地上的五具尸体说，脑中浮现红衣女的画面。“屠村的不是普通人，他们身上有类似我的同类的气息，可我挖开过那些身体的大脑，里边没有同类，我不知道他们是什么东西了