第四章 决定(1/2)

卡玛依村是距离酷兰山区最近的人类定居点；虽说最近，但至少也有50公里远。这个村庄位于西洛非、莫尼斯、洛马三国交界处，从地缘上属于西洛非王国的领土，村后一条西北－东南走向的山脉将与另外两国的陆上通商之路断绝，因此限制了村庄的发展。

村民主要是靠放牧山羊为生，过着半封闭的生活。大多数村民没有到过村庄以外见识过世面，所以当一帮陌生的外乡人来到村庄时，所有人都以好奇的目光看着他们。

村民虽然闭塞，但至少还知道“钱”是什么东西？因此没有把这些陌生的面孔赶出村外，反而很热情地招待他们。如今，苏菲娅一行七人来到村里已经是第七天了。他们并非想在这个穷乡僻壤浪费时间，而是在找到失踪者之前，所有人都不打算离开。

七天前的战斗中，雷欧纳德·格林孤身一人冲进魔兽群，为他发誓守卫的公主的撤退赢得宝贵的时间；但是，雷欧纳德却从伙伴们的视线中彻底消失，生死未卜。在过去的六天里，伙伴们每天都返回酷兰山区边缘，寻找雷欧纳德下落，但始终一无所获。谁都明白，被这么多蛇鸡兽围攻，活命的几率是极低的－－尽管这样，他们都没有放弃过搜索。

虽然他与其他人有年龄上的代沟；虽然他的复国思想固执得让人讨厌；虽然他曾经伤害过伙伴中的某些人；虽然他死缠烂打上了浮空飞舰，硬插进伙伴们的旅途中－－但他却用自己的行动诠释了什么是骑士的忠诚。光是这值得钦佩的一点，足以令他和伙伴们之前的纠葛一笔勾消。更何况，大家早已习惯这个男人做出来的美食佳肴，村庄里的饮食不再是那个味儿。

这天傍晚，太阳下山即将下山，如同雷欧纳德离开的时候一样，周围都染上了纠红的晚霞。所有同伴们都回到村庄里碰头，从他们垂头丧气的表情看来，这个白天的努力又白费了。

“苏菲娅，作决定吧。”经过一轮沉默，由乔伊卡开口对苏菲娅说。

七天前，他们也是以类似的方式，作出步行前往雪域联邦的决定。

“这……”苏菲娅环顾了一圈，所有人都对她露出殷切的目光。

一直以来，苏菲娅都逃避作为决策者的责任，这也是她放弃随手可得的王位的其中一个原因；可是现在，她必须面对决策者的责任。是放弃搜索，继续上路；还是放弃上路，继续搜索－－这两个选择都是极其艰难的决定。由于雷欧纳德是苏菲娅的家臣，用集体投票表决的方式肯定不合适，最终的决定权必须由苏菲娅掌握。

她考虑了很久，没人说话，时间像是凝固了一样，苏菲娅感到无形的窒息……终于，苏菲娅一咬牙关，站了起来，所有人的目光立即齐涮涮地对准她。

“各位，别再继续浪费时间，咱们离开吧。”苏菲娅暂停了几秒，“但是，我希望明天再作最后一次努力。”她说出自己的决定。

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梅丁王国首都帕里斯城。

战争让这座昔日纸醉金迷的城市变成地狱。科里河西岸，西兰军队控制的三分之二城区中，曾经金壁辉煌的建筑物成为一堆堆颓桓败瓦，在废墟中间，到处都是战死的双方士兵和无辜平民的尸体……以及坐在尸体堆上嗷嗷大哭的幼童。

白色的雪花承着黑夜的月色，纷纷扬扬地飘落。

士兵们列队走过，在他们的簇拥下，十几个军官模样打扮的西兰军人各骑一匹战马，一路慢行而来。最前面的两人，左边是一名30多岁的近卫骑士，右边是一位穿着黑色皮袄的老者。

“将军，您来到不够一个月，就带领我们取得三场大战胜利。现在将士们的士气非常高昂，大家都说有了将军的统帅，拿下这帕里斯城指日可待！”近卫骑士兴高采烈地对老者说。

然而老者对他的话充耳不闻。他跳下马，踩着残砖败瓦，走到那幢建筑物的废墟上面。

“哎！将军……”近卫骑士不知何意，连忙下马，跟随着老者的脚步而去。在他背后的军官也立即下马，紧随其后。

老者来到哭啼的幼童身边。她是一个女孩，看起来还不满两周岁，饥饿和寒冷让她嚎嚎大哭，嘴唇和指甲都变成紫色。在又惊又饿又冷之下，突然感受到老者带着暖和体温的怀抱，女孩稍稍安静下来。

“这么多士兵走过，都选择视而不见。”老者有些不满。

“呃……”近卫骑士原本想说，这么冷的天气，这孩子过一会就死，我们的士兵连自己的生死都顾不上，怎么会顾得上一个小孩？可近卫骑士却说不出口，因为他知道这个答案肯定不符合老者的胃口。想了一会，他才答道：“在我们和梅丁军交战的时候，这孩子的父母中流矢而死，搞不清是哪一边放的箭。”

近卫骑士答非所问，而且有给自己开脱的嫌疑，但老者并没有深究下去。

他下达一个令所有人意想不到的命令：“带这孩子回去，喂饱了，穿暖了。明天派出使者到梅丁军队那边跟他们谈判，就说要我们要把一个战争孤儿移交给他们，双方暂时停战一天。”

包括近卫骑士在内，所有人都目瞪口呆。凡经历过战火的人，都会觉得这个天真的决定可笑，从一位久经沙场的老兵口中说出，更是不可思议。一名年轻的军官小声唠叨：“为了一个平民小孩，值得吗？”