刘备道：“承蒙兄长看得起玄德，玄德定当不遗余力，为兄长效力。”
“很好……很好……有你这句话就够了。玄德啊，你且先回去，除掉蔡氏需要从长计议，而且也不能引起蔡氏的注意，所以以后有什么密令，我会派人去告诉你的，到时候还希望你能够积极的配合为兄才是。”刘表道。
刘备抱拳道：“请兄长放心，玄德一定不会辜负兄长的。”
刘表没有再留刘备，而是派人将刘备送出府去，这边刘备刚走，那边一个家丁便将张绣给带了进来。
张绣见到刘表之后，十分的恭敬，刘表与张绣畅谈了一番，说的话与告诉刘备的话差不多，意在收买张绣的心。
张绣也感恩刘表收留他的情谊，并且表示愿意听从刘表的安排，会不遗余力的帮助刘表消灭蔡氏。
刘表于是便派人送张绣离开，并且赠送给了张绣一箱子黄金。
不过，刘表对于自己身边的人太过相信了，以至于连他的心腹被蔡瑁收买了都不知道。刘表和刘备、张绣讲的每一句话，都被这个心腹给一五一十的告诉给了蔡瑁。
蔡府中，蔡瑁听完这个心腹的汇报，气的牙根痒痒，恨恨的说道：“刘表这个老不死的，居然把主意打到我们的头上来了。既然这样，那么就别怪老子对他不客气了！”
蔡中在一旁说道：“大哥，整个州牧府里都是我们的人，只要大哥一声令下，弄死那个老不死的，简直是易如反掌。”
“对啊大哥，刘表这个老不死的，我早就看他不顺眼了，早点弄死他，立刘琮为荆州牧，那么荆州就是我们蔡氏的了。”蔡和在一旁随声附和道。
“我们这样做，蔡夫人能同意吗？”张允皱着眉头，坐在蔡瑁的对面，问道。
蔡瑁道：“姐姐那里，我去搞定。刘表想动的是我们整个蔡氏，由不得姐姐不同意。只是，现在还不是杀刘表的时候，就算要杀，也不应该让刘表死在我们的手上，那样一来，肯定会惹来许多不必要的麻烦。我有一个借刀杀人之计，可以让刘表死的不明不白的！”
话音一落，蔡中、蔡和、张允便全部聚集在了蔡瑁的身边，听完蔡瑁的这个借刀杀人之计后，都表示非常的厉害，也都支持蔡瑁这样做。
就连蔡瑁本人，也觉得自己很是聪明和了不起，这样的计策都能想得出来。
既然刘表要借用张绣、刘备的力量来对付蔡氏，那么蔡瑁就决定先下手为强，并且以牙还牙，他要借刀杀人，彻底的干掉刘表，让刘表的计划永久性流产，而且连同刘表的长子刘琦，一起干掉。等到刘表、刘琦一死，他再让刘琮继承刘表的位置，号令荆州，谁敢不从。
次日，大军集结完毕，刘表也正式发布了讨伐张彦的檄文，先让张绣率领南阳之兵进攻河南，然后再让刘琦率军进攻庐江，最后自己再率领蔡瑁、张允等大军进攻汝南。
讨伐张彦的檄文公布天下之后，张绣率领南阳之兵，以迅雷不及掩耳之势，从鲁阳发兵，直接攻击颍川。