“ 你奶奶和燃裳苴一走，我就赶紧往你们住的地方赶去。
“ 刚出巷子，就看到大道前方火光冲天。
“ 我心里着急如焚，但却不好凑到前面去，只能远远地站着看。
“ 那时天已经开始麻麻亮了。
“ 随着天光越来越亮，火苗也渐渐变小，最后只剩下一股股浓烟向上冒。
“ 看着你们一家都没大事，我就离开了。
“ 次日深夜，我赶到了君山。
“ 君山就是旱魃族的都城所在地。
“ 我到君山的时候，整个城池都沉浸在悲痛的气氛中，因为当天中午，老君母已经仙逝了。
“ 第二天，经过简单的仪式后，你奶奶在君母宫中登上了君母的宝座，成了新的旱魃之王。
“ 登位大典后的一个月，是老君母的丧期，你奶奶整日在宫中守灵，我一人住在老君母当年为我和你奶奶建造的公主府邸内。
“ 我因未见到老君母最后一面而倍感遗憾，心情低落，又整日在府内闲住，渐渐觉得忧闷落寞。想要与你奶奶告辞回家，又不忍进宫去打扰她。
“ 一日风清气和，朗日高垂，我信步走出府邸，在天都城内闲逛了一阵，恰巧来到天乙浮桥桥头。
“ 我心想，四十年前从天乙山离开后再没来过八十一山，天乙山西苑旧居，我虽只住了半月，但那半月是我一生中最美好的时光，因此上西苑也成为我美好回忆的一个重要依托。但不知道如今西苑是什么模样。
“ 想到这里，不知不觉双脚已经踏上了天乙桥，向天乙山方向走去。
“ 来到天乙行宫前的大道上，一路从东往西慢步行走，大道两旁当年离开时的破败之象已经荡然无存，街道整齐净洁，繁华程度更胜当年。
“ 到了行宫门前，见行宫大门依然巍峨耸立，整饬得富丽堂皇。
“ 我站在宫门之前，想着当年的情形，恍如隔世一般。
“ 正当我站着发愣的时候，背后有人说话了：‘这是卺婿君大人吧？’
“ 我回头一看，原来是当年在宫门口请我进屋躲避祸乱的老者，按照燃裳木坦的称呼，应该叫妊果老嬷嬷。
“ 见到故人，我心情无比激动，连忙上前一把拉住妊果老嬷嬷的手说：‘你老人家身体还好吧！’
“ 妊果老嬷嬷笑着说：‘以我现在的岁数，算是硬朗得很呐。’
“ 我略略打量了她一番，见她手里拄着一根拐棍，弯着腰，驼着背，行动迟缓，不像康健的样子。
“ 她见我迟疑地看着她，哈哈大笑起来，边笑边说：‘你别看我这样，且死不了呢。一百年前，我就盼着自己死，如今活到了两百岁，就是不死。比起那些早已化为浮尘，在草木中轮回了无数次的同龄人，我这难道不算是硬朗吗？’
“ 我惊讶道：‘老人家居然有如此高寿，真是世间罕见啊。’
“ 妊果老嬷嬷拉着我的手边朝她的住处走边说：‘请卺婿君再到舍下用一盏茶吧。’
“ 当年的破屋，已经重新盖过，里面焕然一新。
“ 进门之后，有个中年旱魃人走上前来问道：‘老祖宗，这位娲皇族客人是谁呀？’
“ 妊果老嬷嬷说：‘这位就是我经常跟你们讲的卺婿君，是当今新君母的夫君。’
“ 中年旱魃人连忙向我行礼。
“ 妊果老嬷嬷将我让上主坐，说道：‘这是我的晜孙，也就是六世孙。我自从八十多岁孙辈们自立门户后就一个人在这里生活。到一百九十岁的时候，后辈们怕我行动不便，就轮流来照顾我。其实啊，我自己还是能照顾好自己的。’
“ 正说着，中年旱魃人端上茶来，妊果老嬷嬷接过茶盏，送到我面前，说：‘卺婿君此次与公主一起回来，可是我旱魃人的福气啊。有两位的治理，我旱魃族定能再现盛世。’
“ 我说：‘这次我来，只是因为要赶来见老君母最后一面。可我晚来半日，没能见到她老人家，这是我的憾事。待公主守丧期满，我就要辞行回娲皇族了。’
“ 妊果老嬷嬷不解地问道：‘卺婿君这又是为何啊。’
“ 一句话倒问住了我。因为我意识里从来没有考虑过要留在旱魃族，所以也根本没有想过为什么要回去。
“ 我敷衍道：‘那边还有很多事没有处理完。’
“ 从妊果老嬷嬷的眼中，我看到她的疑惑没有消除，但她没有再追问。
“ 我没话找话地问道：‘以前听木坦将军称呼你妊果老嬷嬷，不知道这妊果二字是不是就是您的本名？’
“ 妊果老嬷嬷又笑了起来，她坐在我下首的椅子上，将拐棍靠放在椅子边上，缓缓说道：‘老朽我本名叫燃裳熏，只因为祖上一脉都是掌管妊果宫的，我十八岁时，祖母将掌管妊果宫的职责传给了我，世人便渐渐忘了我的本名，都叫我妊果宫主。后来渐渐年老，人们为示对我的敬重，就以嬷嬷相称，都叫我妊果老嬷嬷。’
“ 我又问道：‘这妊果宫是个什么地方？是一处君母行宫吗？’
“ 妊果老嬷嬷摆摆手说：‘妊果宫不是行宫，也不是宫殿，它是我们旱魃族千万年来得以传续的根本。’
“ 我没有听懂，瞪大了眼睛看着她。
“ 妊果老嬷嬷又说：‘你也看到了