东城渐觉风光好。縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
这便是叶婴鹂在踏入这间城郊别院之前的一瞬间，心中冒出来的一句话。
那壁厢，别院看门的下人远远地见到苏晚一行人来，谁不认得，早早便进屋通报去了，留在院门的下人，待到一行四人打马来至门首，急忙陪着小心上前见礼，道：“小人见过苏管事，见过两位苏侍卫！”
“嗯。”苏晚在下人面前，可就不像初时面对自家两位兄长和叶婴鹂那般随意了，正容答应一声，把马交给了别院里边迎出来的几个下人，抬步带着叶婴鹂三人，就往院内行去。途中并无人拦阻于他们，只是诸多下人看到苏晚身旁多出来的叶婴鹂，面上均是隐约现出了一丝丝的好奇。
四人行至二门，正巧遇上别院的管事从院内迎了出来，见到四人，连忙行礼道：“见过苏管事，见过两位苏侍卫。”
“宋管事。”苏晚微微一笑，还了半礼，直起身来道，“我等也有近一年不曾到此了，此番前来，乃是为因着殿下近日回朝，派我等来整顿一下府中产业，再者……”
顿了顿，苏晚的目光，转向身侧的叶婴鹂，道：“这一位，乃是府上新晋的侍卫长，叶蕙叶公子，叶公子并非此处当地人，刚到郢都不久，故而殿下命我带他来此地走走，也好让下人们认一认人。”
苏晚在提到“叶公子”这三个字的时候，语气有意无意地加重了些。那宋管事是个极为机敏的人，霎时间便是明白过来，眼中闪过一丝惊讶，却还是立刻向着叶婴鹂行礼道：“晋王府别院总管宋安，见过叶公子。”
叶婴鹂抢先一步，一伸手扶住了他，没让他行实了这一礼，道：“宋管事不可，叶某与宋管事皆是王府下属，管事这一礼，岂非要让叶某折受了？”
口中说着话，叶婴鹂的双手却一似铜浇铁铸的一般，稳定非常，宋管事微微挣了一下，哪里挣得动？眼中惊讶更甚，暗想这小公子，看上去还是个孩子，本事却是不差的光景，倒不知殿下此番是从哪里寻得这样一个人来的。于是便道：“那就恭敬不如从命了。”趁势立起了身，叶婴鹂也就撒开了手。
宋管事站定之后，看了面前四人一眼，道：“苏管事平日也难得来次一番，不如先随别院几个副管事去看看旧年的账册？我这就安排叶公子在这别院露个脸，让下人们识认一番。”
苏晚点头，道：“如此甚好，就这么办。”
于是，四人分头行动，苏晚同苏晨一起去核对王府的账册了，宋管事则是带着叶婴鹂和苏寅来到前院，吩咐把所有的下人都集中起来。待到人齐了，宋管事看了一众下人一眼，沉声道：“这位乃是晋王府上新晋的侍卫长叶蕙公子，你等众人见到时切不可冒犯，若有违背，府规伺候！都明白了？”
下人齐齐应是，声音洪亮整齐划一，倒是把叶婴鹂吓了一跳。
挥散了下人，宋管事见叶婴鹂的眼中露出了些许疑惑的神色，便笑着问道：“公子可是在疑惑，为何府上下人会如此整齐？”
叶婴鹂也不隐瞒，点头道：“正是因此事有些疑惑。”在叶婴鹂看来，这些人集合的速度，列队的姿势，以及应答之时一个个声若洪钟、精神气十足的模样，不像是一个王府的下人们，倒像是一群准备上战场的士兵。
“这些人……一多半都是从八殿下手下出来的，从前当过兵，现在上不得战场了，就聚在这里做活，由殿下来安排他们的生活起居。”宋管事眼见四下无人，便悄悄凑近了叶婴鹂一些，低声解释道。
叶婴鹂恍然，难怪这群人依旧保留着纪律严明的习惯，只是……“八殿下的人……怎么会送到殿下这里来安置？”叶婴鹂疑惑道。
宋管事道：“公子想是不知，八殿下手下退下来的士兵，一多半都是殿下帮着安置的。”
叶婴鹂“啊”了一声。
楚云端在南楚军方的地位不低，手下每年退下来的士兵想必不会太少，楚云深这是哪来的这么大一笔钱安置这些士兵？
怀着一肚子的疑问，叶婴鹂跟着宋管事回了内院，见苏晚正坐在一张长桌之前核对账册，便走到长桌的另一头坐下，伸手从苏晚面前的账册当中抽了一本出来，也看了起来。
结果，一看之下，叶婴鹂的眼睛就是微微一眯，立刻抬起头来，不动声色地看了周围一圈，才继续翻这本账册。
……
半个时辰后。
苏晚有些目光呆滞地看着放在叶婴鹂面前，比自己这一头高出一大截的账册。
再看看长桌的另一头，不知什么时候多了个茶碟，坐在那一头的人，手里捧了个茶盅，正在那里悠哉游哉地喝茶呢。
面上不显，苏晚只觉得内心抓狂的紧。叶婴鹂看账册比自己快也就罢了，还把账册打理得比自己好，到底自己是管事还是面前这人是管事啊？！
叶婴鹂斜了苏晚一眼，眼底闪过一丝笑意，也不出声，只将茶盅里的茶一饮而尽，一伸手，将茶盅搁回到茶盏上，杯盘相碰，发出“嗒”的一声清响。
这一声响，可算是让苏晚回了神，然而不待她发话，叶婴鹂就站起了身，一边还伸了个懒腰，一派悠闲地道：“果然久坐不适合我，坐得全身发酸，待我偷个闲，去院子里走动走动罢。”
口中说着，叶婴鹂动作却也是不慢，抬腿就走，只留下苏晚一个，对着叶婴鹂