容得下辜听弦的，和不能容他的各占一半，然而其生死之权，却完全由林阡手握。
事实上，战后田若凝已经在与林阡交涉，愿用官军俘获的钱爽来换那位同为战俘的周存志，但没有提辜听弦只言片语。表面看来，好像完全是任凭处置的态度，却其实，这个举动，已经把林阡的心计算得清清楚楚——田若凝自信辜听弦不会被义军招降，因为与他相依为命的兄长确实是死在了阡的手上，他对林阡的仇恨一时之间根本无法消除；同样地，由于辜听桐的死，林阡杀不得辜听弦。杀不得，又招降不了，林阡就只有一条路走……
“他误入歧途，完全是我的过失。我自问于他有愧，又如何能够杀了他。”林阡微笑看向范遇、寒泽叶等人，再转头平息了海、陈旭等人的说法：“他一时半刻意念坚决，也必定不会诚心降我。”
“难道说，盟王要放他走？”陈旭一怔，有些想明白了，田若凝这般交涉，根本是迫林阡主动放人！谋算人心，如此高强……
“放过他？他罪行那般严重，怎可以轻易放过。”林阡严肃摇头，众将都摸不清主公意图，所以都面带迫切询问之色。不杀，不招降，更加不放？
“一时半刻不肯降我，不代表永生永世不会降我，便将他放在我身边，由我亲自看管约束。”林阡说罢，众将都大惊失色：“主公！”
“危险啊主公。”祝孟尝失声道，“怎可以把仇人放在身边！？”
“他是奇才。栽培得当，必成大业。”林阡正色说。
“可是，咱们怎么知道他哪一天才会真的心服？”祝孟尝一愣。
“终有一天，定能为他指引一条明路。”林阡显然决心已定，转头看向祝孟尝，“何况，这本就是我对他辜听弦的责任。”
鸦雀无声。
“唉……原来我们都误解了，跟主公讨论的本就不是一个话题。哪是‘该不该留’，分明是‘敢不敢留’。”戴宗首个打破寂静，捋须笑起来：林阡想要消弭仇恨、让辜听弦这小子了解他、服从他，毋庸置疑必须把他扣留在身边，这么做，唯一需要的就是胆量。
陈旭也放心一笑：田若凝的心窍再多，恐怕也揣测不到盟王他作为一个主公时，是如何知人用才、统军治将。
“辜听弦一人事小，他麾下辜家军事大。”田守忠点头，体会再深切不过，目前的辜军和田军同样的境地，一半属于义军，一半属于官军，其中，义军这支是川东之战为凤箫吟所降，官军那支是黔灵之战为田若凝所收。但回到了短刀谷里去，却只剩辜听弦一位少主……
既然林阡早已决断，众将难有异议，只能同意“帮主公调教”，其中以祝孟尝最为积极。
卷甲韬戈，以战养战。
中军帐里刚刚定下辜听弦的生死，寒潭那边却意外传来吟儿的变故，向清风的亲信赶到之时满面焦急，跑得上气不接下气：“主公，主母她……她……”
“她怎么了？”林阡面色一凛，桃源会战前后，又已有六天不曾见到过她。
“军医说，主母可能是过于消极，才导致病情忽然恶化。”进入寒潭的路上，那亲信一直对林阡解释。
“盟王，老夫愧对盟王……不知盟王是把实情瞒着盟主的，一时说漏了嘴，被盟主她知晓……”那军医守候在寒棺之外，看见他时极尽内疚。
“前辈无需自责，该知道她总是会知道。”林阡赶紧将他扶起，“她现在情况如何？”
“已经昏迷了快半个时辰，因为给她的药她一滴也喝不进……”军医随他一同越过边界，“她喝不进药，有身体虚弱的原因，也有从心里就排斥……但寒毒不能不服，若再耽误片刻，火毒就会蔓延到脏腑……”
林阡一见到半昏半醒瘫倒在寒棺里的吟儿，就察觉到了她脸上的万念俱灰和自暴自弃，此刻泪水差不多都已经干了，但阡还是明显看得出吟儿在昏过去之前情绪有多崩溃，那种情况下怎么可能喝得进药。
“吟儿，喝下去。”林阡立即将吟儿扶起来，一手托住她后背，一手端起药来给她喂，命令的口吻。
吟儿睁开眼来又阖上，不敢不合作却又一点都不想合作，勉强喝了几口就不愿再喝。
“吟儿，可知我有多么的舍不得你。”阡怜惜地说，语气虽然换了，却不停止喂药。
她听得哽噎流泪，又乖乖喝了一口，却许久才把药咽下，阡看见她连喝药都这样困难，早已痛彻心腑，却怎可能表现在脸上。
“我已经……不能，陪胜南走下去……下辈子，下辈子……一定重新做人……”她晕晕沉沉，语无伦次。
“只有这一生，没有下辈子。”他斩钉截铁，肃然看她，“今生你我都作够了孽，不奢求来生还能遇见。所以，吟儿，只有这一生。”
吟儿连下辈子的希冀都没了，霎时呆在原处，却仍浑浑噩噩。
“有我片刻在，都不准你死。”林阡淡然一笑，说罢端起药碗，吟儿未及推却，却见他竟是自己喝了一口。还没明白是怎么回事，她用以拒绝的臂已经被迫低了下去，想要躲避的头也被他一手强行扶正，而他另一只手，从始至终都在撑着她。
当唇瓣被熟悉的温暖轻轻贴覆上，紧咬的牙关轻而易举就被他撬开，继而，却是突如其来的冰冷、麻木、苦涩……那至寒的毒药