几十年前，便有人这般指出南宋西线的重要性：“天下者，常山蛇势也，秦、蜀为首，东南为尾，中原为脊。今以东南为首，安能起天下之脊哉！将图恢复，必在川、陕。”也曾涌现出以吴玠吴璘兄弟为首的出色官军，在大散关、徽县等地大胜敌寇，成功牵制了金军对中游荆襄和下游两淮的进攻。
谁料，如今的官军，怎就变得这般乌烟瘴气？不是公然割地称王降金，就是拖起了同盟义军的后腿！身在后方的安丙，万料不到自己层层选拔、派上前线的骁将孙忠锐也会是这等货色，不堪一击、全军覆没、丢尽了官军的脸。
原以为孙忠锐只是好大喜功、目无尊长，孰能无过？所以安丙虽然私下早就对他不满，却想着用人之际，给自己树一个任人唯能的形象……怎料，孙忠锐还犯下大肆敛财、擅离职守的大罪，害自己落一个用人不当的过错！安丙对孙忠锐的厌恶之意可以说直达顶峰，从得知败报的第一刻起就想要将他废除！
只不过，安丙才刚接手川蜀不久，虽有个诛杀吴曦的美名，却多半是靠金军贴悬赏令哄抬起来，对于知情人而言，敌不过李好义和杨巨源的实。所以安丙虽然身处高位，也必须对他俩言听计从，并且短期内绝对不能想杀谁就杀谁，给李、杨等人一种我安丙只手遮天的错觉。
不能随意杀人，还有第二个原因是“维稳”，尤其对吴曦的旧部要安抚，免得他们滋事再乱、影响前线对金作战。孙忠锐虽不能吴曦集团的核心层，可谁知道他下面是怎样盘根错节？不能乱动，要慢慢来。
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说到吴曦旧部，就不得不提那个被吴曦一手提拔起来的王喜。安丙不仅要将他留任，还需为他向朝廷报功请赏，毕竟他在吴曦被杀那天被安丙说服弃暗投明，否则诛吴大计恐怕施展得没那么顺利。当然了，事后安丙才知道，王喜不是被大义感化才放弃了对吴曦的增援，而是看上了吴曦的某位姬妾想要据为己有……
这样一个凶狠残暴、为了一己之私随时背主妄为的恶人，安丙当然想过要将他直接拿办，可安丙毕竟是个老成持重的文人，担心自己实力不够被他反杀，最终还是决定采用怀柔手段，先稳住、再分化、稳扎稳打一定更好……
安丙表面唯唯诺诺，内心却是步步为营，一度打过这样的算盘：不妨借刀杀人，用与王喜有矛盾的仇敌去制伏他？这么巧，川军有个王喜水火不容的死对头，名叫李好义。没错，就是那个一身正气的、素来与抗金联盟交好、为了公理而聚义诛吴的李好义。
李好义和王喜可以说是黑白之间的彻底对立，他俩是公然的相互仇视、势不两立。曾经就在安丙的面前，王喜一看到李好义就怒目而视、拔刀行凶，叱责：李好义诛杀上级，大逆不道！
嫉恶如仇的李好义，听了差点没笑出声：为了个姬妾就背弃旧主，到底是谁丧尽天良！
王喜比不上李好义战功卓绝，便想着从官职上将其碾压，所以趁李好义还在前线抗金，在后方近乎威逼着安丙、给自己在对朝廷的请功书信上写“谋戮逆曦，备罄忠劳”，不久前，安丙为王喜谋求的是一个节度使的官职，并且被迫将李好义的名字写在了他的后面……
谁料，今日那王喜得寸进尺，竟对安丙直接要求：吴曦已死，沔州都统制（沔州即兴州）的位置空着，我王喜的资历想来也已足够，还希望安大人看得起我。
言下之意，不给我你就是看不起我，等死吧……
安丙战战兢兢不得不照做，又给王喜请了个这样一个类似于首功的赏。
王喜走后，安丙一摸脖后，真是冷汗淋漓。若是真给了什么事都没做的王喜这么大的官，或许李好义本人淡泊虚名还不介意，但他集团里的那些人岂不是要闹翻了天？赏罚不公，不是和孙忠锐一样吗！
原还焦头烂额，担心安抚了这边就得罪那边，从屋子的一头走到另一头，焦虑得和热锅上的蚂蚁一般……忽然之间，安丙灵光一现，结合到先前那个借刀杀人的想法——
我何不“二虎竞食、猎人得利”？！
安丙心中顿生妙计，欲在不久以后对朝廷上书，沔州“都统司”统领十路军队，权力太重，因而从吴王到吴挺、吴曦都有尾大不掉之忧，请求分设“副都统制”，使他们各不相属，前右中左后五军隶属都统司，踏白、摧锋、选锋、策锋、游奕五军隶属副都统司。关于这副都统制一职，下官推荐由李好义来任。
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王喜嚣张而满足地离开安丙府邸还没几步，想不到安丙立即就给他的要求设了个埋伏。
更想不到，回到自己宅中后，正搂着吴曦的姬妾在自己怀里袒着衣服嚼着食物欣赏美人歌舞，陡然灯烛全灭，听得那姬妾一声娇喝吐血而亡，同时感觉到一把尖刀对准了自己的后背……
“何人？饶命！”王喜向来色厉内荏，只敢吓吓那些文人；何况这尖刀已经抵在自己后背了，怎能不教他原形毕露！
森冷而强烈的杀意下，王喜四肢僵硬动弹不得，脑中一片空白，来不及去考虑，自己府上明明守卫森严，什么飞檐走壁的高手能混进来？如果真的当世绝顶，为什么来对付自己区区一个小人物，而且还先杀了手无缚鸡之力的姬妾呢……
夏风吹得诡异，灯火忽明忽灭，就在那时他发现有人降临他面前，透过稀薄的空气可以分辨，那人的脸