饭菜刚上桌，雷小天和朱世军联袂而至，自打薛向入读京大以来，这两人，一个念书，一个当片警，各有各忙，倒是极少上薛家大门儿了。这会儿，来得早不如来得巧，二人也不客气，各自入厨拿了碗筷，便奔进堂来，刚要伸筷夹菜，却被小家伙挥手拦住，得意洋洋介绍一番这一桌子菜的由来，当然，自然全是薛家小妹独力运作，丝毫没了另外三人的功勋。
雷小天和朱世军和小家伙早混得惯熟，显然是知道这位的折腾劲儿，自是一番奉承送上，欢喜得小家伙连连给二人夹菜。
此时，已经是十二月二十二日，也就是农历的冬至日，北国的冬至自然远较南方寒冷，早在半个月前，已经飘飘扬扬下了好几场雪。这会儿，众人刚上桌，外边又飞起雪花来。
中午七菜一汤，其中还有一道蹄花焖藕的火锅，嘟嘟嘟热气直冒，吃得一帮人直脱衣服。一餐饭罢，三小各自回房休息，薛向并雷小天、康桐草草拾掇下碗筷，便在堂里坐了，闲聊起当兵的四位兄弟——刘援朝、孙前进、李红军、康桐来。
雷小天和朱世军聊得兴起，计划着等今年这帮家伙春节回来探亲，好好聚一聚，还规划起了怎么聚餐，这边，薛向却是暗自嘀咕，恐怕这几人今年春节，多数是回不来了。他心中有计较，知道这四人多半会参战，怕二人挂心，却是没有说出来，依旧和二人说笑。
又待片刻，雷小天下午还要当班，朱世军忙着复习功课，应付考试，便齐齐告辞离去。薛向送别二人，本打算回房午休，刚走到房门口，桌上的电话响了，来电的竟是郝运来……这是一间城郊的小院，三间瓦房，院墙以青砖垒就，墙壁上还敷着白石灰，许是年深日久，露出里边的青砖来。薛向骑着摩托晃进了小院，院内收拾的很是整洁，空阔的院内没有别的物什，只在四周整齐地码着四个立柜，立柜的门板全被抽空，可以清楚地看见里面塞满了瓷瓶、砂壶、画纸等等老旧的玩意儿。
薛向记得上次来得时候，这四个立柜只堆满了一个，其余三个皆是空着的，今次，见了四个立柜皆被堆满，显然郝运来一帮人的干劲儿不错。
原来，此处正是郝运来、徐小飞、康小八一伙儿的集散地，收来的老旧玩意儿，经由李四爷辨认后，不入眼的皆被堆在这立柜里，而入眼的，则被收在屋里，小心地保存。
薛向的“哈雷”声音极大，即使在院外就早早熄了火儿，让它滑着进来，还是惊动了屋内的郝运来等人。rq！~！