“又一辆三号坦克被击毁了，该死的，俄国佬的坦克太强了，看看那辆t-54，已经中弹超过3发了，可依然是生龙活虎。而我们的三号坦克简直就像个马口铁做的罐头。我们需要更好的坦克，否则以这种消耗比继续战斗，装甲部队很快就会被消耗殆尽！”
这是古德里安在作战日记中写的，虽然之前他也写过很多次类似的话语，但这一次他的感受最直接，谁让近卫机械化第一军的装备最好呢？
这个军没有装备一辆bt系列坦克，至于t-26那更是闻所未闻。该军最次的坦克都是t-35和t-34，t-54的装备数量占据了坦克总数的50。这么说吧，图哈切夫斯基将1941年10月份以后生产出的t-54都送到了彼得罗夫斯基那里，其装备优势面对德军的破烂是压倒性的。如果不是该死的天气和地形制约了近卫机械化第一军的发挥，德军的日子将更不好过。
甚至德军在坦克上的劣势都引起了小胡子的高度重视，这位自诩为艺术家和设计师的元首亲自干预了新坦克的研制，他强烈的要求装甲必须更厚火力必须更强，必须重新夺回德意志在装甲技术上的绝对优势。
在元首的要求下，黑豹和虎式坦克的研发速度大大加快，以着常人难以想象的速度走下绘图板并投入生产。比如在2月底，就有15辆预生产型黑豹走下了生产线（历史上迟几个月）。按照原计划，这些坦克应该交给部队进行试用，找出设计上的问题之后，再投入全面的生产。
但是，元首实在是等不及了，在他的亲自干预下，15辆黑豹a预生产型（也就是后来的黑豹d1型）直接打包装车送往了乌克兰。
说实话，这是相当匆忙的，以接受黑豹的第51坦克营为例子，该营之前根本就没有接触过黑豹，此前只能用四号坦克来完成战术教程中的部分越野驾驶以及设计科目训练。
比如该营的维尔纳.克里尔格一等兵就回忆道：“在1941年1月刚刚完成了装甲兵基础训练科目之后，我被分配到格拉芬维尔基地的第51坦克营一连接受为期4周的特种驾驶训练。训练异常严格，不但是因为课程安排的相当紧凑，更因为时刻都能感到的神秘紧迫感。”
“至今我依然记得课程开始的第一天在队列点名时上司那严厉地口气——谁都不得在授课范围之外提及受训坦克的型号和具体的课程名称，不准以私人收藏名义给坦克拍照，包括不准以任何形式与坦克合影；教学时不得使用纸笔做笔记，所有的授课内容必须牢牢地记在脑子里。上头甚至不允许我们的教官在授课时遗留下来任何纸张，特别是理论教学时。教官和学员之间仅仅只能用语言交流实在难以完成知识传递，这给我们的学习造成了相当大的麻烦。当然上级那严肃的表情真让人感到滑稽，因为我们甚至没有见过他说的坦克长什么样！”
克里尔格第一次见到黑豹是在火车上，被帆布包裹得严严实实的黑豹虽然看不清具体细节，但与他之前驾驶过的坦克区别深大，用他的话来说：“这是一个漂亮的大家伙！”
克里尔格真正第一次接触到黑豹a那还是在白俄罗斯，他所在的51坦克营1连拥有5辆黑豹a，按照他的回忆这些黑豹a和后来的黑豹d和黑豹g区别明显。虽然这些d1型号可以算作d型，但是炮口制退器是与四号坦克f2型类似的单室制退器。而且最初型黑豹拥有看上去还不错的涉水能力，因为车体后部发动机舱室顶装甲板上装有一具伸缩式大型通气管，伸缩范围三到四米。
不过让克里尔格感到郁闷的是，虽然有通气管，而且教官也介绍了潜渡装置的原理及使用方法，但他们却从来没有实际使用过这套装置。后来的战斗也证明，这一套潜渡装置根本就是废物。要使用它们时需要频繁的调节发动机，而战场上根本就没有这个条件。
与此同时，黑豹坦克发动机及机械系统糟糕的可靠性也在训练中暴露无遗。一连在训练中发生了数起发动机自燃事故（这真心跟传统印象中精良的德国货不靠边啊）。
其实原因也很简单，完全是由于燃料在燃烧室中未能充分燃烧，相当一部分油气混合气体直接被排入排气管，然后在发动机舱积累到了一定的浓度时就会被自行点燃。火源也是现成的，发动机工作时的高温和电气线路接头所产生的电火花。
根据克里尔格回忆，这个问题直到他们投入战斗都没有得到解决。经常能看到黑豹坦克排气管里间歇性的喷出橘黄色火焰，烧得火红的排气管在黑夜中很容易成为红军坦克手瞄准的目标，这使得头一次投入战场的黑豹几乎没有任何战场隐蔽性可言。
德军不光是投入了黑豹，还大量的投入了改进型的四号坦克（加强装甲型号），毕竟黑豹坦克的数量有限，不太可能发挥决定性作用，这次让黑豹投入战斗实际上更多的还是检测，包括古德里安在内的德军装甲兵专家并不是十分看好与生产型黑豹发挥多大的作用。
实际上也是如此，黑豹坦克的乘员训练太少，战术训练都没有理顺，并且黑豹坦克的自重很大，在这一片泥泞的战场显得跛腿，更关键的是黑豹太不成熟，发动机可靠性相当的要命。这些都制约了它的发挥。
不过德军坦克手还是很欢迎黑豹的到来，原因是黑豹看上去“孔武有力”，看看那体格就觉得心里