从雁山到漠北相距千里，中途要经过江左、恒州、光阳，渡过邺水。一路风景不断变换，从青山掩映，绿树成荫，慢慢变成了一马平川的平原，最后眼中能看见的只有漫漫黄沙了。
梁历28年暮春，历时一月有余，在几乎耗尽了盘缠之后，一行人终于在正午时分抵达了漠北边境最大的城镇——夜苍城。梁国普通的马匹远不如西凉战马，五人摒弃马车，每人一马，一路上秉持着边走边体察民情风物的心态，走得倒也悠闲。
虽说这夜苍城是漠北边境最大的城镇，可实际上此城里驻扎着五万玄甲军，真正的百姓不过万人，其实也就是个庞大的军营。夜苍城三面都是开阔的平原地带，只有东面背靠着洛伽山，在城的西面有一条不算宽阔的河流，这城里的人喝的水就引自这条河，因为靠近夜苍城，所以这里的人将它命名为夜苍河。夜苍城墙都是用黄泥混合着随处可见的黄沙堆砌而成，门楼上的花漆早已经被风沙侵蚀殆尽，露出了木头本来的面目，就连城门匾额也是如此，“夜苍城”三个字勉强才能认出。
“没想到边城竟是如此衰败！”骑在马上的段朗忍不住唏嘘。
“多年的战乱，能有如今这般光景，只怕已属不易了。”宣韶宁像是对段朗作了番解释，看向城池的眼中也难掩失落。
“到了吧！”凌绯颜兴奋极了，“到了，到了，夜苍，我回来了！”也许五人中，只有她最是开心。
守城将士看到有陌生人前来，立刻前来阻拦，大喝道：“什么人！”
“是我！怎么了，都不认识了？”凌绯颜双手叉腰，故作愠怒状。
几个守城的年轻兵卒仔细打量了一番眼前的女子，依旧是陌生的紧，再加上她身后几名身份不明的男子，兵卒们更是警惕起来。
“都是新来的吧！难怪了，仇叔，我是凌绯颜！”凌绯颜不打算继续打哑谜了，直接自报家门。
“你是......是绯颜啊”那个被称为仇叔的带头的年纪稍长的老兵颇为意外的站出来，“绯颜啊，真的是你啊！你总算是回来了，你爹可是天天念叨你呢！”
“哈哈，我这不是回来了么。他们呢，都是我的同窗好友，这次是和我一起来投靠玄甲军的！”凌绯颜让开身位，以便于守城兵卒们能看清楚来人。
“这事儿啊你和将军说，先赶紧去看看你爹吧！”带头的老兵说嬉笑着开始催促一行人进城。
“那这么说，我们可以进城咯？”
“那是当然！”
“谢过仇叔！”
四人下马，向守城将士平鞠一躬，然后牵着马走进了城内。
夜苍城内满目所及的都是低矮的平房，沿街的店铺也都是些卖菜、打铁、药铺等等民生必须，完全见不到如凤倚阁那样的风月场所。脚下的大道也不似京城的青石铺就，而是保留着原始的土路，这暮春时节，马蹄在其上激荡起阵阵尘土。
“这里的头等大事想必就是守卫家国吧？”宣韶宁在心底这么告诉自己。
“绯颜，夜苍城之前也是这般模样么？”段朗环顾着四周的街景，戚戚然问向走在最前头的凌绯颜。
“在我记忆中，基本没有改变模样。和京城相比，云泥之别吧？”凌绯颜转头带有询问的眼神看着身后的四人。
“没有，没有！我们没嫌弃！”霍青慌忙摆手，段朗尴尬的笑了笑。
“要是后悔了，现在还来得及！”
“既来之，则安之！”师巩正渊超过凌绯颜走到了最前头。
走过脚下这条街之后，面前就不再有商铺了，取而代之的是一个宽大的广场，广场常之大，一眼难以望见其尽头。广场中间放置着一尊大鼎，在阳光照耀下泛着铜绿的光泽，广场中围着不少人在看热闹，还不时喊着什么。
五人凑近去看热闹，挤过人群只见原来是两人在比拼武技：其中一个中年壮汉赤裸上身，肌肉壮硕，双腿稳稳扎在地上；而他对面的对手显然年轻不少，是个毛头小伙，论身材那是差了不少，两人一比较就显得小伙单薄了许多。
只听那中年壮汉说道：“小子，我可不想别人说我欺负人，我今天就让你一只手，只要你能将我逼出这地面上的圈就算你赢！”
这么一说，人群才低头去看地面，果然画着一个大圈，两人正是站在圈内。
说时迟那时快，小伙抢先下手，双臂佯攻壮汉的面门，腿下却是快速移动到壮汉周边，一扫退就朝着壮汉的双腿而去，那壮汉回手挡住了小伙的进攻，可好像反应慢半拍，双脚却是没动。
“不好！”宣韶宁暗想，这下壮汉中计了。
只听“啊”一声，让人吃惊的是，那小伙一扫后，不但壮汉纹丝未动，自己却是一下子摔倒在地，大喊一声，立刻环抱着一条腿疼得原地打滚。就在围观人还没搞清楚发生什么事的时候，壮汉一个后撤步，双手一把抓住小伙背部，小伙想要反抗，却显得很是无力，硬生生地被壮汉一把抛出了圈外，跌落在地上。
“好！”围观众人发出一声喝彩。
“这壮汉的下盘相当稳呢，而且腿部已经练得非常坚硬，那小伙的扫腿威力已然不小了，却是被他直接硬挡住了！”霍青也是惊奇不已。
“爹爹，好本事！”
宣韶宁等人诧异地看着凌绯颜跑过去一把抱住了那壮汉。
“他.....是绯颜的......爹？！”
壮汉还没从方才的比试中回过神来，