被汉地乡民看到的那黑压压一片的人马越来越近，他已经逐渐辨认出这些人的特征。
他们大多几乎光头，有的头部的两侧留着两三绺细长的发辫，有的只在脑顶上留有一攥发髻，往脸上看，这些人面部轮廓的棱角略比汉地人分明，有些高鼻且眼窝微微深陷，有些则宽脸鼻子扁平，他们身上都穿着翻毛束身的皮质外甲，背着长弓，马上悬着箭筒。
“是……是匈奴贼！”年轻乡民大惊失色，转身就往家的方向没命的跑，一边跑一边不停的大声喊着：“匈奴贼来啦！匈奴贼来啦！”
突然，背后射来一支箭，“噗”的一声正中他的后心，这个年轻乡民直接应声倒地而亡。
村里的人也听到这个消息，瞬间就炸了窝，男女老少顾不上自己院里晒的粟米，纷纷逃命。
来的这些人正是一队凶神恶煞般的匈奴骑兵，他们的马根本都不停，直接冲进村子，见人就用马刀砍杀，整个村子一片哭喊之声，他们把没跑掉的青年男女捆起来栓成串，又让跟着一起来的奴隶将全村的粟米都装车连同逮到的男女村民一起运回草原，然后把村子放一把火烧了，就马不停蹄的杀向下一个村子……
汉帝国都城长安。
巍峨的未央宫内一片肃杀之气。
汉景帝刘启坐在龙椅上，眉头紧锁的都能拧出水来，旁边太子刘彻低着头站在父皇身边，屏气凝神，细细的听着。
品阶台下，大臣们跪了一片，卫将军公孙贺正在向景帝奏陈：“陛下，这已经是今年入秋以来，微臣收到的第五道关于匈奴人侵犯我边境的奏报了。”
大将军窦婴跪奏道：”陛下，据可靠消息，今年春夏匈奴人所占据的漠南漠北草原干旱，整整一年滴雨未下，牛羊饿死无数，匈奴右贤王治乌岱为了能挺过即将到来的冬天，集结了五万匈奴铁骑，分别侵入我朔方、云中、北地、上郡等几个郡，抢掠粮食、掳走百姓，很多边镇百姓连过冬的粮食都没有了。”
公孙贺接话道：“我戍边将士与匈奴人展开激战数十次，暂时将犯边的匈奴人击退，但汉军的伤亡也不小！”
景帝点了点头，若有焦虑的神情，他环顾下大殿左右后问道：“针对边镇现在的状况，众卿有何良策？”
公孙贺跪奏道：”臣以为应该委派一位钦差特使，调集粮食、酒肉、银两，前往北境五郡放粮安抚百姓，犒赏有功将士，抚恤阵亡将士家属，以安我边镇军民之心那！“
“此事势在必行，朕准了，”汉景帝立即准奏。
窦婴紧跟着奏道：”陛下，此次边患影响颇大，一般臣工担纲特使恐无法体现我皇爱民如子、爱兵如子的仁德之心，臣奏请，委派太子殿下为特使，以父之名北巡边镇，我边镇百姓军民必将涕泪感念我皇的隆恩！“
殿中众臣闻听立刻一阵嘈杂的议论之声。
太子刘彻在旁边一听，心里不由得一阵欢喜，他暗中寻思，虽然这窦婴是祖母窦太后的人，平常总是跟母后过不去，不过这回倒是做了件于我有利的好事。
没等景帝表态，盖侯王信赶忙出班奏陈道：”陛下不可，“然后他语气冰冷的手指着窦婴对景帝道：“大将军此言何意？明知道边镇祸乱尚未平息，太子乃国之储君，倘若去了有什么闪失，岂不悔莫大焉？”
窦婴毫不客气的将王信的话顶了回去：”侯爷，太子代天北巡，本就是一国储君分内之事，我边镇军民得见太子真容，心必大安呀，况且本大将军可派精锐禁卫军随行保护太子，沿路各郡皆有大军予以保卫，何闪失之有？“
“陛下……”王信还要申辩，被景帝打断了：”好了好了，你们不要吵了，此事还是问问太子自己的想法吧！“然后景帝转头问刘彻问道：“太子，大将军荐你代天北巡，你是何想法？”
刘彻马上退至品阶下，跪地奏陈道：“儿臣愿为父皇分忧！”
景帝沉思了片刻，抬头道：“好，难得太子一片忠孝之心，朕准奏！”
椒房殿里。
王皇后气的一拍桌案，对着在旁边垂手侍立的公孙贺道：“这天杀的窦婴安的什么心？让太子北巡，那里现在匈奴人还时常出没，这不是把我儿往火坑里推吗？陛下也是糊涂了，本宫多次劝他改主意，他铁了心了就是不听，还说什么让太子好好历练历练，这要是旁人的主意也就罢了，可他窦婴的推荐，谁知道他又有什么阴谋来坑害我们母子！”
公孙贺道：”事已至此，皇后娘娘就不要动怒了，臣自请跟随太子北巡，时刻不离太子左右，确保殿下的安全，请娘娘放心就是！“
王皇后叹了口气道：“也只好劳烦公孙将军费心了。”
“微臣必当竭尽全力，”公孙贺回道。
王皇后低头想了想，似乎想起什么重要的事情来，她叮嘱公孙贺道：”还有那随行的三千禁卫军一定要你亲自挑选，你明白本宫的意思！“
公孙贺心领神会，叩首道：”臣明白，若是让窦婴挑选谁知道他又会埋了多少隐患在里面！“
长安城外。
太子的北巡仪仗浩浩荡荡的出发了，太子出行可是大事，整个出行的队伍足有五千之众，前面是仪仗旗手，后面是公孙贺率领的三千精锐禁卫军，太子的辇车被保护在中间，队伍的最后面是要赏赐给边镇军民的粮食、酒肉等辎重车辆。
刘彻坐在辇车上，妹妹南宫公主坐在他的旁边，她兴