“边镇将士，喜练兵而恶加税呀。”皇帝叹息一声，轻声说道。
孙伯纶忙说：“陛下，末将看来，加税练兵这说法本就有问题，加税是为了练兵，但练兵不一定要加税呀。”
“周先生也曾说过，并据此提出加税练兵策，朕也许之在延绥试验。”皇帝微笑说道。
孙伯纶道：“陛下圣明，只是加税练兵，哀民生之多艰，减税练兵，远水解不了近渴，迁延时日甚多，各有优缺，是矣，末将私心想，这国策便在税上，说白了加税练兵就是筹饷练兵，若有其他法子筹得军饷，那最好不要加税，或者少加税。”
“国事艰难的时，朕也向勋贵宗亲筹措军饷，却杯水车薪，不知云中伯可有良策？”皇帝兴冲冲的问。
孙伯纶说：“末将是个武人，幼时读书也不过读戚少保的兵书，不懂得银钱之事，但末将想，内阁诸位先生都是天纵英才，想来能想到妙法。不过末将倒是也有个省钱的法子。”
“钱粮之事，左不过开源节流，云中伯却有节流之策，也是极好的。”皇帝微笑说道。
孙伯纶道：“陛下，末将在边镇日久，也见过不少督师巡抚，这练兵也有优劣之分，末将心想，若给周巡抚那等经世之才一百万两，周大人两年便可练精兵五万，还可做到马步参半，若给庸碌之辈钱粮百万，莫要说练兵了，仅仅是贪腐挪用，便是要寒了将士之心，徒劳无功不说，还易引发兵变。”
“云中伯所说是用人之策，朕自然省得。”皇帝微微点头，正色说道。
孙伯纶见皇帝兴趣缺缺，想来在这件事上杨嗣昌早就做通了工作，孙伯纶自然不再坚持，又说：“陛下，还有一策，便是练兵之地的选择上。”
皇帝顿时来诸臣从未提过这个说法，便道：“快快说说。”
孙伯纶说：“陛下，末将还是拿周大人举例子，同样是一百万银子两年时间，周大人在延绥可练兵五万，但若在宣大，也就练四万兵了，若在蓟镇、辽镇，便是两万兵也练不出呀，原因无他，越靠近京师，百物腾贵，民生艰难，在延绥，月饷二两，可引军户沸腾，若在京师，月饷二两，怕是连辅兵都无人愿意做呀。”
“除了物价因素，西北各镇相对北方各镇仍有其他优势，北方各镇由于常年与东虏作战，军费粮饷多被军头分占，特别是辽镇，唯祖、吴两家马首是瞻，针插不进，若是在辽镇练新军，怕是那些怕被动军饷份额的将帅要闹事了。”孙伯纶自然不会为毫无利益关系的辽镇说好话，如实说道。
皇帝的脸色明显难看了许多，旁的不说，己巳之变时，祖大寿败仗回了山海关，拥兵自重，若非袁崇焕去请，自己也下了保证，祖大寿说什么也不会援助京城的，这几年，连续三次召祖大寿入京，祖大寿都是推辞不来，可见其不臣之心。
见皇帝不悦，王承恩连连给孙伯纶使眼色，孙伯纶却故作不知，继续说：“末将的意思，练兵之事优先选西北各镇，次选宣大，蓟镇与辽镇最后。”
皇帝微微点头，说：“云中伯果然大才，朕已然是明白了，当初洪承畴多次上书要你的延绥兵南下剿贼，朕都是不允，如今看来，当初是作对了，若非有云中伯，宣大御虏也不会那么顺利，漠南也不会有这般局面，云中伯居功甚伟呀。”
称赞过后，皇帝又道：“如今朝廷加紧剿贼，与东虏暂不用兵，但东虏实乃国朝大敌，以往多听杨先生韬略，今日想问问云中伯有何良策。”
孙伯纶心中一笑，若你不提，我还得凑上去说呢，如今倒好，省了不少唇舌，于是问道：“陛下是否听说过东虏虏酋皇太极的伐明策？”
早已对孙伯纶不满的王承恩一甩拂尘，高声斥责：“云中伯如何敢出这等悖逆之言！”
皇帝摆摆手，说：“话自然不似朝臣那般严谨，勿要苛责。”
孙伯纶谢恩过后，说：“末将听俘虏的东虏将官说，皇太极把大明比喻成一株大树，说大树强壮不易砍伐，需先斩其枝叶，使其枯槁，再伐断树干，才可掘出根基。其从己巳年开始，东虏三次入寇，便是依据这伐明之策了。”
“这虏酋，倒是阴狠的紧！”皇帝咬牙说道。
皇帝心中明白，若东虏与大明决战，大明地广人多，十个打一个也有足够余力，但一直入关抢掠，便是给人放血，莫要说大明已经病入膏肓，就是正值壮年，也经不起几次折腾。
孙伯纶道：“陛下莫要担心，且不说宣大御虏之后，东虏再难寇边，便是寇边也是隔靴搔痒，皇太极不知，我大明是擎天榉木，他斩断一枝，咱长出一杈，他毁掉一叶，咱新簇丛芽，终究不是咱大明对手，末将之所以提这件事，便是心想，大明亦可以其人之道还治其人之身。”
“陛下，那东虏不过是凶狡恶狼，大明可先拔其爪牙，断其四肢脊背，打的半身不遂，再一举灭之，岂不是更好。”孙伯纶笑呵呵的说道。
皇帝一听，便对这明显带有复仇意味的战略感兴趣，便问：“如今辽东平和，蓟镇不战，宣大亦不与东虏接触，只靠蒙古人在左翼骚扰，恐不得为之呀。”
“陛下所言甚是，所以末将建议，可派遣偏师，出兵漠北，攻伐土谢图部！”孙伯纶当即拿出了自己早已定好的