大同镇，杀虎口。
这是一片荒凉的草原，四周皆是低矮的丘陵和被塞外寒风侵蚀的山谷，贫瘠的土地上生长着连黄羊都不会去吃的苦草，远处一条半干涸的河流从陡峭的山谷里钻出，两侧的山谷因为水流的侵蚀变成陡峭的悬崖，因此这段长城被称作杀虎口。
从山梁上绵延而来的长城大部分已经被扒掉，砖石和泥土洒落周围，到处都是残垣断壁，这自然是鞑虏所为，由此看出，金国女真对寇边已经有了长远的计划，扒掉长城隘口就是提前准备罢了。
孙伯纶顶着寒风，钻进了一处矮小的墩台里，与半月前那个魁梧凶悍的延绥镇副总兵相比，眼下的孙伯纶一身白色罩袍，宽边的帽子盖着大半张连，还用白纱裹住面孔，打扮与行走于长城内外的边商无异，却也难以抵挡细腻的沙石钻进鼻孔和嘴巴。
吐出了嘴里的沙石，孙伯纶盘腿坐在了羊皮垫子上，扭头一看，角落里那个正侍弄一丛野花的胖子正是延绥巡抚周士奇，于是笑了笑：“周大人，怎生在这里闷着？”
周士奇看了孙伯纶一眼，指了指门外，在山梁上，数百丁壮正修补长城，干的热火朝天，而在山梁最顶上，风最大的地方，一个青巾裹头的瘦弱文官正大声指挥着，周士奇笑了笑：“孙大人，我不在这里闷着，难道还去那里吃沙子吗，我侍弄这花，它还未为我绽放，去了那里，只能惹人嫌恶啊。”
孙伯纶解开罩袍，脸上全是笑意，对于周士奇这等消极的表现倒也理解，如今东虏已经全都撤往了塞外，边墙之内一片安靖，宣大山西的文官武将齐聚大同，听从督师杨嗣昌的差遣，唯独周士奇没有被召见。
杨嗣昌这等态度已经让周士奇明白，自己渴望的那个宣大总督的位置已经没戏了。
“那是谁，怎生没见过？”孙伯纶拿出望远镜看了那文官一眼，问道。
“陈新甲，杨嗣昌在督察院的班底，如今的右都御史，宣府巡抚。”周士奇没好气的说道。
孙伯纶点点头，算是明白了，陈新甲作为杨嗣昌的‘自己人’，受命修补长城，便是以此为他成为宣大总督铺平道路，孙伯纶叫道：“取些酒肉来。”
不多时，高粱酒和切好的牛羊肉放在了二人面前，周士奇却是没了胃口，东虏寇边，如此大战，lùn_gōng行赏，杨嗣昌却只在奏折里给自己了一个督运粮草，赞画军机的功劳，这顶多是受嘉奖罢了，升官是无望了，虽说周士奇知道自己刚升任延绥巡抚，难以再有提拔，但吃不到和没得吃是两种完全不同的待遇。
“孙大人这几日不在，如何与督师周旋的？”周士奇不咸不淡的问道。
孙伯纶拔出匕首，切着羊肉，笑呵呵的说：“卑职写了文书对督师便是诉苦，延绥镇伤亡过半，已经不成编制，无法再战，然后便是要粮要饷，督师大人便给了五万两打发了，让延绥兵回本镇休整整编去了，不过督师大人答应，保举我为延绥镇总兵，挂印称镇西将军！”
周士奇眼睛瞪大，不屑的说道：“前人言，飞鸟尽良弓藏，如今鞑虏还在作乱，这杨嗣昌就搞这种把戏，忒也让人心寒了。”
表面上，孙伯纶积功升了总兵，还成了挂印将军，但实际上是把他压制在了延绥镇。对孙伯纶来说，除了延绥镇，去哪个镇担当总兵，都可以再把势力范围扩充一倍，而从实际情况考虑，这等能打鞑虏的将领，当担任大同或宣府总兵才可发挥真正的能量，但杨嗣昌考虑到孙伯纶的特殊性，便把他钉死在了延绥镇。
如果担任其他镇的总兵，还有左迁提调的可能，但延绥镇总兵就几乎没有可能了，问题就出现在挂印将军的称号上，将军称号，以镇字为尊，征、平次之，因此，延绥镇的镇西将军和宣府镇的镇朔将军最为尊贵，把孙伯纶封为镇西将军，便是让他升无可升了。
“周大人怎生如此说，自己的功劳还是要自己去争取的，卑职是这样，周大人何尝不是这样呢？”孙伯纶笑呵呵的说道。
周士奇知道孙伯纶明日要去大同的，听孙伯纶这话里的意思，功劳和官位还能争取一下，而且好像不仅是他，于是惊声问道：“孙大人还有法子为本官再谋划一二？”
孙伯纶微微点头，看了看门外，低声说道：“大人已经是延绥巡抚，却未进京陛辞，这好像不合法度吧？”
周士奇揉了揉眼睛，心中却在腹诽：“你都是总兵了，不也赖着不进京吗？”
“孙大人的意思，待本官面见圣上，为你说项一二？”周士奇问道。
孙伯纶听了这话，却是笑了，拍拍周士奇手，说道：“周大人，卑职不过二十八岁罢了，已经做到了总兵，下一步也只能封侯了，这等恩赏，国朝三百年罕有，卑职还有什么不知足的呢？”
“卑职的意思是，大人去京城是献良策，谋差使去的。”孙伯纶见他就是不明白，再解释了一句。
周士奇沉思片刻，仍旧不知所以然，挪了挪肥硕的屁股，靠了过来，小声问：“详细说说。”
孙伯纶让他附耳过来，耳语几句，周士奇那紧绷绷的脸忽然绽放，一拍大腿：“高啊，孙大人高啊！”
“周大人若能做到，不仅对时局有利，对你我有利，便是对朝廷对大明也是百利而无一害的，而且，大人做了这事，陈新甲能在这宣大总督位置上做多久呢，不出两年，这个位置还是您的呀。”孙伯纶笑