老叟见杨败收了马后，并没有反悔，这才定了定神，答道：“小老儿十年前家境也好，那时有一位大人携家眷从朔方远涉江湖来。是小老儿带庄丁打杀刺客，救下那位大人。那位大人赠了小老儿一匹一岁马驹，就是此马了。”
蒋钦又问道：“老伯可知那位大人姓名？如今何在？老伯这马又是如何养得至此，又为何要卖掉？”
老叟叹道：“小老儿只知那位大人姓蔡，当时说要往吴郡避祸。至于此马，小老儿也知道是良马，但小老儿一家南人，不会养马，无可奈何，养得久了，也就逐渐成了这个样儿。这两年山贼横行，小老儿家败。今日偶然听到有人倍价收购马匹，不得已，牵这马出来卖几贯钱回去度日。蒙两位主人家如此恩遇，以五十贯买我瘦马，小老儿感激涕零。”
说着老叟颤巍巍就要行大礼。蒋钦连忙拉住。
“老伯揣好钱自去吧，当心路上遇贼。”
老叟见说，千恩万谢地离开了。
蒋钦这才回头看向杨败：“仲疏兄有无责怪钦的意思？”
杨败正在思考吴郡哪位历史人物姓蔡，他只记起荆州豪族蔡氏。但荆州蔡氏不可能去吴郡避难。此刻听到蒋钦的问话，杨败轻轻摇头。
两兄妹凑到马旁边看起来。