令仪不得不暗暗赞一句好辩才，应变之机敏，例证之贴切，这小小家塾当着屈才了。
又过了好一会儿，令仪才听得其他的学生窃窃私语，其中却没有沈昱的声音，她估计着这番圣人之论，他该是一字未懂，肯定又昏昏而睡了。
接下来沈夫子分析了一番当世名士崇道学圣上却反推行儒术的现状，又说了些无关紧要的场面话，算是替这场论辩收了尾。
令仪听得心里冷笑连连。道学讲究毁圣灭智，庄老夫子更是大胆直言“窃钩者诛窃国者侯”，这样的学说，试问哪个君王敢推崇？也只有那些个成日自诩放诞不羁的世家大族，拿着神仙方数做幌子，行的却是争权夺利的门路。所谓儒道之争，看到骨子里去，还是皇权和世家的权利之争。只可惜，荥阳萧氏百年望族，也跳不出权利的漩涡。父亲倒是看透了，却甘愿以身相殉。
令仪恍恍惚惚又听得父亲坚定地道：“寒山秉文，岂能独善其身，誓同荥阳萧氏共存亡。” 在十三岁少女的眼中，父亲文弱的身影是那样高大，峨冠博带，衣袂当风，缓步而去，走向的仿佛不是永诀的死亡，而是神圣的新生。
在逃亡的岁月里，她曾无数次埋怨着又有无数次景仰着父亲。寒山才子萧秉文，承荥阳萧氏荣光而生，殉萧氏洪流而亡，一身傲骨，从不曾弯折。唯一牵挂的，是年幼无依的独女萧君桐，是以他一手捧起郭家，却终究没算到，人世险恶如斯。
令仪脸上露出思念的神色，摸了摸贴身藏着的玉牌，心里才多少有了些安慰。父亲，要是你知道当年满身娇气的萧君桐，今日却不得不挤在小小的房间里守着主子下学，你可会后悔自己的选择。不，君桐不会让你知道的，你有你的忠义气节，君桐怎敢惊动你的安眠。只是我却不服！陈文赞昏庸无能，郭泊君背信弃义，荥阳萧氏的这笔账，我迟早会讨回来的。
君桐在沈家很好，至少已经远离了陈国，暂时寻到个避雨遮风之地了。那沈三公子是个纸老虎，只有孩儿欺负他的分，你莫要挂念。母亲已经去寻你了，她一贯没什么主意，只英勇了这一回，你走慢些，等等她吧。
令仪脸上露出点笑容来，心情慢慢好了，耳朵里又听得沈夫子讲了半个时辰的学，就放了大家中途歇息。
丫头们早各个手脚麻利地端了果碟、茶水，在门口隔了帘子交给了学堂里伺候的小厮，等主子用完了，再由小厮传出来。
中途只放休两刻钟，铜钱鬼鬼祟祟的出来，站在角落里向着令仪招手。
令仪只当沈昱有事吩咐，收好果碟、茶盏后便过去了。
铜钱引着她到背人之处，从怀里掏出一对用丝帕裹着的精铜镯子，说是西厢房的蟠公子赏她的。
令仪嘴角勾起一抹冷笑，拿手颠了颠那铜镯子，道：“公子知道这事？”她心头的怒意已经渐渐起了，想着要是沈昱敢如此折辱于她，她能让他沈三从一个无人问津的庶子变成朱门贵子，自然也能将他打回原形。
铜钱知道自家公子是个混不吝的，本欲扯个谎话糊弄过去，不知为何，面对令仪，竟连话都说不完整，背脊上冷汗阵阵，比面对蟠公子还要让人心慌。
令仪瞧着铜钱期期艾艾的神色，便什么都知道了，心头的怒火消了，冷意却越来越重，把个精铜镯子隔着丝帕拿在手里，道：“你回去告诉蟠公子，下回要送就送个金的来，这么个铜制的玩意，我们公子拿着赏人都嫌寒碜。”她冷冷地睥睨着铜钱，道：“我替公子做主，赏了你罢。”说完，转身走了。
铜钱只觉得事情哪里不对，但平白得了对铜镯子，却又欢喜非常，就偷摸着收了。至于他如何回沈蟠，就不在令仪的理会之中了。
申时五刻，沈夫子留了功课后便散了学，众丫头收好了小隔间里的杯碟茶碗，蜂拥着去迎接各自的主子。
沈昱出来时，神色昏暗，步履轻浮，令仪走到他跟前，见了礼，向着沈昱道：“公子可是疲累得紧？小隔间里还有半碗温茶，婢子这就去端了来。”说着，便转身回小隔间端来茶水，伺候着沈昱吃了几口，见他神色略松泛些才展露出笑颜，手脚利落的洗了茶盏，照旧放回小隔间里，以留作明日之用。
沈蟠见她笑颜明艳，身段苗条，一举一动皆是勾人心魂的风致，又回头去瞧喜姝，神色木楞，姿容乏味，又想到铜钱的回话，心痒难耐，直盼着立时成其好事，便舔着脸凑到沈昱跟前说些没边没际的闲话，一双浑眼直勾勾地盯着令仪瞧。
沈昱初时不觉，还热络着和堂兄对答，几句话后，见沈蟠一双眼似粘在令仪身上般，直气得胸膛炸裂，捏了拳头便想挥出去，被令仪捉着手腕，生生压制住了。他不甘地去瞪令仪，一双巨大的三角眼怒目圆睁，手腕上青筋暴起，令仪知他已是气到急处，便轻轻摇了头，递给他一个安抚的眼神。
沈昱到底顾念着令仪，没闹将起来，拉了她的手，快走几步，将沈蟠远远甩在后头。穿过屏门，外院东北角是一大片茂密的无芽小枝枣树，枝干遒劲挺拔，叶片油绿肥厚，细碎的黄绿枣花，藏在枝叶底下，只一股隐隐约约的清甜香味，引着蜂蝶围绕不已。
沈旭正和两个约莫弱冠的公子坐在枣林边上的石桌旁清谈，沈昱过去见了礼，叙过几句话，便告了辞。
令仪只匆匆看一眼，东向坐的公子，白净面庞，方脸阔腮，听得声