对于得知李国公造访皮岛，早早就到码头等候的毛文龙总兵来说，这趟迎接注定是让人失望的。因为毛军门苦苦等了几个时辰，却被告知李大人已经先行乘坐小船从别处登岸了。
毛文龙虽然心中纳罕不已，但是表面上还是不动声色的接待了衍圣公孔胤植和太原总兵熊成等随行人员，毕竟李大人身为总制，是朝中数一数二的重臣，毛文龙再嚣张跋扈也没有和李沐呛声的胆子。李沐在大明腹地的名声或许尔尔，但是在辽东境内，谁不知道李沐的声名可抵十万雄兵，这一点，恃才傲物如蓟辽总督袁崇焕这样的人物也不得不服。
李沐久经沙场，安全问题自然轮不着毛文龙担心，所以毛文龙也就按下心中的疑惑，招呼着孔胤植几位入军镇寒暄了。
话说李大公子带着李自成和十几名亲卫在皮岛上了岸，放眼望去，都是大片大片低矮的草房，李沐之所以宁可放毛军门的鸽子也要私下里造访皮岛的原因，正是因为脚下的这片土地，对于李沐的小侍女伊宁来说，正是生她养她的地方。
在历史上，皮岛原本应当是朝鲜的领土，大明王朝也从来未对这里提出过什么领土要求。盖因皮岛虽处于辽东半岛和朝鲜半岛的冲要交接之地，但是一直以来朝鲜都是大明的附属国，两国之间没有军事冲突可言，自然使得皮岛的军事价值无从提起。
但是到了天启元年，也就是李沐刚从辽东发家的那年，事情发生了很大的变化。当时毛文龙受辽东巡抚王化贞之命，出兵袭击建奴要塞镇江（今辽宁省丹东市），生擒建奴游击佟养真及其子佟丰年、其侄佟松年，随后又派陈忠攻占双山，擒斩建奴游击缪一真等数名将领，史称“镇江大捷”。
此战后，宽奠、汤站、险山等城堡相继归降毛文龙，一时间“数百里之内，望风归附”，“归顺之民，绳绳而来”，使得全辽震动，建奴大为恐慌，随即动员重兵南下，收复了宽甸等堡垒，这也就是为什么李沐大冬天还在锦州城下遇上了数万建奴主力的原因。
毛文龙不是李大公子这样的穿越者，也没有秦良玉的白杆兵神兵天降助他一臂之力，自然被建奴击败，率残军退往朝鲜，按照历史上，建奴在拿下锦州后，一路越过了鸭绿江，再安州再次大败毛文龙。不过由于在这个历史时空中，建奴主力在锦州吃了大亏，随后便没有追杀毛文龙。
时任朝鲜国王光海君李珲深恐毛文龙将建奴的祸水引入朝鲜，于是屡次劝他去海外岛屿，毛文龙也考虑到建奴虽然骑射无敌，但是其主力大多是精锐步齐，不习水战，便在在天启二年十一月登陆皮岛安营扎寨，到现在已经七年了。
毛文龙的东江兵登岸后，为了修筑堡垒，强征当地朝鲜百姓为徭役，弄得田地荒芜，民不聊生，不得已，伊宁的父母只好将家中唯一年纪稍长的女儿卖到绫阳君府上为奴，以换取微薄的米粮维系生计。
对于父母出售自己的往事，伊宁倒是并无怨恨之意，一来当时东江兵登岸之后，简直如同虎狼下山，烧杀抢掠，强撸壮丁民女，朝鲜国力羸弱，只好对东江镇的暴行睁一只眼闭一只眼。二来虽然绫阳君府上规矩森严，但是伊宁不过待了几个月就被李沐看中带走，随后在李府的生活，那比起在皮岛上的童年，真是好了千倍万倍不止。
伊宁被卖出的时候，已经快满十五岁了，这个时代女孩子到了这个年龄，大多已经非常懂事，要开始承担和后世成年人一般的责任。所以伊宁对于自家的小房子倒是记得很清楚，但是毕竟已经七年过去，民生艰苦，兵祸连接，有些地方的面貌发生了很大的变化，连伊宁也不是很确定的了了。
李沐穿行在低矮破旧的村落中，看着那一张张饥饿、消瘦、麻木的脸，隐隐有些恻隐，不是每个人都是在战场上冲锋陷阵的精锐士卒，可以用军功换取荣华富贵。对于普通百姓来说，战争带来的只有无尽的苦难与毁灭而已。
路边的朝鲜国百姓，看到李沐一行穿过，赶紧纷纷在路边跪下，低头口呼“参见大人”。李沐虽然穿着便装，但是周围亲卫都是一身鲜红的内衬，外罩厚重精良的明光铠，典型的明军精锐装扮，无论大明王师在皮岛的声望如何，对于这些生活在底层的百姓而言，依然是他们需要抬头仰望的星辰。
伊宁本姓为赵，据她所说，多年前被家中货与绫阳君府上为奴时，家中尚有一兄一妹。长兄是家中唯一的希望，当然被父母呵护备至，小妹年方七岁，就算是卖出也难有人愿意接手，思来想去，伊宁就成了那个最好也是唯一的选择。
在破败的小村落中七转八弯了好几次，伊宁都没有找到熟悉的家门，问及友邻也都摇头不知，正当众人以为此次寻亲必无结果之时，李沐身旁的一个小角落中突然传来一个低低的声音道：“你们想找赵家人，现在可不能上这小地方来找了。”
李沐听闻此音，诧异的转过头去，竟然看到一个蓬头垢面的乞丐，用流利的汉语对李沐一行开口，让李大公子心中惊诧不已。
“你是个。。。女人？”李沐见对方满身污秽，肮脏不堪，声音虽然嘶哑但任可辨识出，似乎是个年岁不大的女子。
“哈哈，女人？是啊，女人！悲哀啊，女人！”那乞丐笑着承认了自己的身份，很是怨愤的道：“可惜没有赵家小女儿那副好皮囊，否则又怎么会落得如此下场