任由周知府如何猜，也没猜到这个场面。
他直起一揖到底的腰，凝眸看着牢外依旧光鲜亮丽的兄长，好半天也没说出话来。周韶华早料到族亲艰难，却怎么都没想到会被直接舍弃！
他们都被锦衣卫抓到了京城，刑部接手之后更是尚书亲自过问。事情到了这种重视程度，做几个假卷宗他们就能逃过被株连的命运？
周韶华唇角微抽，感慨于他们的天真，更多的却是悲哀他们的怯懦没担当。让他们作假脱族一次规避风险，和站出来争取大运河商运的难度，其实等同！
周知府薄唇紧抿，好半天才叹出口气来。他声音低沉的问堂兄：“你觉得我签字盖印了，圣上就能认同我已经脱族的事情，继而再不去追究你们？”
“白纸黑字写得清楚，圣上也不能抵赖！”
“那好吧！”周知府语气无力，沉默片刻便伸手朝周翰林要卷宗：“堂兄马上要升学士，往后入阁拜相前程锦绣，是不该被我们拖累。”
“你也用不着讽刺我！便是要拖累得我辞官回乡我也不至于此，搭着全族人的性命，谁也奉陪不起。”
周翰林左右看了，确定没人监视才从袖口掏出一本宗卷递进牢里面去：“笔墨不好往里拿，你咬破指头盖血手印吧。三弟的笔迹和你相似，刻意模仿下足以以假乱真。”
周知府接过就要咬手，一旁早哭成了泪人的周夫人大喊着‘老爷’扑了过来。她使劲拉着丈夫的手，摇着头不许他盖手印：“这一盖，咱们便是不忠不孝，再没依仗再没名声。”
脱族类似于朝廷的死刑，非大奸大恶对族中伤害极深、影响极大的罪行不会被赶出家族。周翰林给周知府安的罪名是忤逆不孝，不敬先祖。种种行径详述数页，几乎字字泣血，句句锥心。
周家后辈们也从刚见到周翰林的欣喜安心，逐步走到绝望边沿。他们流着泪哀求的看着牢外，接触到堂叔冷漠冰凉的脸又涌过去扯着父亲袍角。
在那个时期，脱族是大事。没有家族庇护，便如孩童遭父母遗弃。或许能活，可要想活好去却是太难。
他们不是想拉族人去死，是恐慌被抛弃，恐慌以后的出路和日子。
周翰林看得心里发酸，却依旧只能冷着脸说着绝情的话：“若今天签了这宗卷，咱们还有些情谊可讲，往后堂上定罪，得了机会还可以替你们求几句情。倘若不按，那便是要反目成仇了！”
半大的孩子们哇哇的放声大哭，懂了事的姨娘公子们双眼死寂的看着父亲。周夫人求不动丈夫，便抓着丈夫的手转头朝周韶华求助：“韶华，劝劝你父亲，你劝劝他！”
周韶华站着没动，他抬头看着父亲苦涩的眉脚，便知道这是劝不住的事。
这世上，哪有人肯拖着自己至亲去死？
见周韶华不动，周夫人眼中氤氲着足以溺毙死人的悲伤。她绝望的看着周韶华，无助的问：“你不是说国之良臣就该为民请命？既然是官员的分内事，他们凭什么要撇清？凭什么我们忠君爱民却要被族人抛弃？”
“娘……”
“若族人再不肯帮我们，我们还有什么活路？我们一把岁数了死就死，你的弟弟妹妹、侄男侄女要怎么办？”
她哭得不成腔调，几度要晕厥过去。等发现周韶华也左右不了这件事，她便朝周翰林跪了下去：“我求你，你不能这样……”
周韶华一把将她娘抱起来，按着几乎疯狂的她道：“娘，人各有志！”
她还要闹，周知府已经咬破手指按好递了出去。周夫人见得这个结果立马癫狂，哭喊着要去抢周翰林已经接到手里的卷宗。
周韶华一个人按不住她，周知府一把将她扯了过去。他把住她的肩膀，看着她哭红的眼睛道：“拿出你知府夫人的气节和尊严来，咱们便是死也绝不能贱如尘泥、卑微如斯！”
“活都活不成了，还要什么气节？”
周夫人一句话堵得周韶华父子俩无言以对，可王妍却觉得不该那样：“活着也分很多种！有的人籍籍无为长命百岁，死的时候能回想的也不过油盐酱醋、鸡毛蒜皮；有的人英年早逝，可他活着的每一天都轰轰烈烈、令人敬佩。他三十而亡，却活成了后世人心中的座右铭，后人单想着他的名字便觉得世界温暖，充满希冀。”
周韶华深以为然：“娘，你为我取名韶华，不就是提醒我莫负了这韶华！我存在于这天地的意义，是实现我存在的价值。而今我们的价值，是挺直了脊梁去和这朝堂辩论，去证明大运河真的能促进国富民强。用我们的血，推动整个天下的进步和富强，值得！”
“韶华易逝，能灿烂的时候若选择了苟且，那余生怎么安顿？我们做的事情不丢人，便是死我们也体面。所以娘，咱们不哭不闹不求好不好，我们绚烂着活完这一生。”
周知府扶着她的肩膀，拍着她的脊梁道：“挺直了脊背好生陪我走最后这一段路，别说被族人抛弃，就是被所有人抛弃，我们也得坚定了信念做完我们该做的事。没屈服，我们就赢了！”
其实，周夫人没有那么大的理想。什么国家啊，富强啊，离她都太过遥远。
她理解不了周韶华口中的价值和绚烂，她就想好好的活着，就想籍籍无名长命百岁。可她的丈夫和儿子都那么义无反顾，就连王夫人也给她讲起了文天祥的民族气节，就连汪雅婷都说起了奉献的幸福和高洁……
她