信送出去的那天晚上，周知府彻夜未眠。他翻来覆去睡不着，干脆披了衣裳出去。被周知府动作惊醒的周夫人揉着眼睛，慵懒着腔调问他：“你怎么了，大半夜的还折腾！”
“出恭去，你且睡吧！”
他随意编排了个理由，就打发了周夫人。可当周夫人真要躺下去睡，他心里又搅得难受。坐到床边想和周夫人说会儿话，张了张嘴最后还是将话吞了回去。
能说什么呢？不知道还有几天好日子，让她痛痛快快的过吧！
他最终去了祠堂，端正的在祖宗牌位前跪了一夜。第二天起身的时候他双腿发麻，人也昏昏沉沉的。可他再看牌位的时候，竟觉得列祖列宗都体谅了他。
“我周家若真能出个令人敬佩的真英雄，倒也给列祖列宗争光了！”
周知府内心获得了坚毅和安宁，翻来覆去一夜没睡的周韶华却越发迷茫。想着父亲送出去的那封信，想着父亲的的那番话，周韶华也不停的问自己：“难道，我真的做错了吗？若真因我耽误了大运河商运，那我岂不是成了罪人？”
一时间，他忐忑不安，迷茫踟蹰。
好在周韶华的意志力相对坚定，便是对自己的做法开始怀疑，对码头上的事也安排得井井有条。对大运河商运可能性的评测更是半点都没敢放松。
加上周知府和王同知明里暗里保驾护航，大运河运盐、运货也都有惊无险。
期间布政使大人往码头上塞过人，偷偷摸摸的查过库房、船舱，甚至还亲自出面收买过码头上的船工。他查案尽心竭力，周韶华王文应对得也滴水不漏。
他们扛不住的关键时刻，周知府和王同知总能赶来解围。
事情查到后头，布政使大人隐隐察觉到了不对劲。尤其他往京中递的折子总得不批复，尤其他一在折子里提大运河就会得到其他任务，慢慢的他开始忧心忡忡：“用大运河往北方运盐，绝对不是周韶华和王文一时冲动小打小闹；这就是周、王两大家族蓄谋已久的违纪犯法！”
“这两大家族有权有钱，如今又掌控着大运河。他们想做什么？”
在朝廷准备和鞑靼开战的节骨眼，掌握着交通命脉的周、王两家要是使坏……
布政使大人被自己的想法吓出一身冷汗，他激灵灵打了个寒颤，回到书房执笔给京中挚友去信。挚友官位不高，却是世代京官自有经营。更要紧的是，他和周家泾渭分明，却和多名御史称兄道弟。
他相信只要有御史弹劾，他往京中去的折子就一定能递到圣上面前。
私用大运河的事情若是捅到圣上面前，别说他周家只有个姻亲拜相入阁，便是半朝官员都是周家人也逃不过法网！
王妍他们不知道周、王两家的族人和布政使大人的挚友在京中如何的刀光剑影、诡辩杀伐。他们小心翼翼的防了又防，终于安然的度过了这个冬天。
当最后一批私盐、粮食运抵北方的时候，周韶华和王妍相视轻笑，同时松了好大口气。
“到如今，便是朝廷立马来审判也值得了！”
周韶华将大运河商用的评测结果递给王妍，笑眯眯的看着她道：“以大运河目前的承载量，完全能够兼顾全部盐运并部分货运。因为承运而从商户身上收来的运银，除了能承担朝廷在大运河的全部投入，还能有近千两银子的结余可以充盈国库。”
看着递过来的本子，王妍又一瞬间的恍惚：“你什么时候做的这个事情？”
“以前怕做不成还要闯祸，所以就没和你说。决定往北方运盐的时候，就已经在做这些事情了。”
周韶华看王妍的眼神一些心虚，王妍是个直爽脾气，他真怕她埋怨他的刻意隐瞒……
可王妍却冲他竖了大拇指，兴致勃勃的一边翻看一边道：“如今有事实证明大运河有足够的能力兼顾商运，那咱们就可以上书朝廷，求圣上准许大运河商运了！”
或许是想到了大运河商运后的繁盛景象，王妍黑漆漆的眼睛里全是绚烂的光：“大运河能商运，那北方就再也不会因为缺盐暴乱。那些如今还贫寒的地区，也能因为运河将物件运出来贩卖。单看一下如今的扬州，也足以想象咱们大明会有多强盛繁华。”
周韶华温柔的看着王妍，和她分享北边新传回来的消息：“北边的乡亲合资给咱们盖了座庙，感谢咱们送盐救命的恩。因为不知道咱们的具体身份和长相，供着的石像是当地画师画出的最美男子、女子。虽说是才兴建的寺庙，可香火非常旺盛。乡亲们说每柱香都是为咱们积的功德。肯定会护着咱们平安长寿，死后位列仙班。”
“哪里敢受他们那样的厚爱，我们也不过做了对得起良心的事。”王妍嘴上谦虚，心里对乡亲们也是特别感动、感激：“便是为了他们这一份知恩图报，咱们也得紧着给朝廷上书，促成大运河商运的大事！”
周韶华转头看着安静的大运河河面，片刻后才认真的看着王妍问道：“将这个递上去，咱们用大运河贩私盐、运私货的事情就宣告了天下。你就不怕事情没有办成，周、王两家全族先上了断头台？”
这一点王妍却没有想到，她拿着本子的双手一僵，抬头看向周韶华的神色也跟着僵硬起来。
她怕！趋利避害是人的本性，她王妍一介凡夫又怎么可能甘愿拖着族亲去死？
光看王妍神色，周韶华也知道了答案！
“我也怕！不光怕死，