张云燕深爱爹娘，却没有机会侍奉尽孝，既痛苦又悲愤。她每当想起爹娘被活阎王害死，就怒火升腾，流下泪水，把仇恨记在了阎家余孽阎飞虎身上，迟早杀了那个祸害。
她看到那些老人，便会想起死去的爹娘，心痛不已，如果爹娘还活着该多好呀，也能享受伦之乐。她很想保护爹娘，不让他们受到任何伤害，快快乐乐颐养年，又只能是梦想。
张云燕不能容忍忤逆之人肆意横行，一定要惩罚那个可恨的家伙。她见一位老汉走过来，问道：“老人家，那个忤逆在哪里行凶？”
老汉摇头叹息：“就在东边刘氏布庄，那个忤逆是布庄东家。”
张云燕哼了一声，立刻随同人们跑去。她转了两个弯，见前边有几个人互相搀扶，看来受了伤。
人们很生气，议论纷纷，对路旁的店铺怒骂不止。
张云燕看了看牌匾，正是刘氏布庄，不用，受赡人是被那个忤逆打的，急忙过去探视。她刚来到伤者面前，立刻叫起来：“哥哥，你怎么在这里呀？”
那个人扭头一看，既意外又惊喜，抓住她的手兴奋地笑起来：“想不到你也在这里，又遇到妹妹，令人高兴呀。”
原来，此人是李忠义。兄妹二人在异乡偶遇，既意外又兴奋。李忠义狼狈不堪，满身泥土，衣服被撕破，鼻青脸肿流出血来。
张云燕顾不得寒暄，急忙询问：“哥哥，你为什么被打得如此之惨，是何人所为？这到底是怎么回事呀？”
李忠义摇了摇头，叹息一声，指着一个伤重之人，道：“这位兄弟叫刘连顺，为了赡养母亲，陪同老人家来到这里，想和兄长要点儿钱物。那家伙不但分文不给，还对娘俩大打出手，实在可恨。我路过簇，气愤不过，便上前劝阻，结果也遭毒打。唉，那家伙是个十恶不赦的忤逆呀！”他叹道，“此事经过我也不清楚，还是让连顺弟告诉你吧。”
刘连顺两眼含泪，一边叹息一边讲述事情缘由。
……
刘连顺的父亲已去世多年，因为家里贫穷，至今尚未娶妻，和母亲一起辛苦度日。
他有一位哥哥，叫刘连孝，没有姐妹。爹娘生养了兄弟二人，盼望长大后能孝顺自己，得养年，便给二人起了“孝”“顺”的名字。
哪知，老大刘连孝没有一点儿孝意，是个不折不扣的忤逆。老二连顺对母亲很孝敬，可生活一点儿都不顺。
老大刘连孝时候便偷鸡摸狗，长大后不务正业，干一些坏事。乡亲们对他既恨又怕，也无可奈何，没有人和他来往。
后来，刘连孝离家出走，再也没有音信。母亲尽管恨他不走正路，但毕竟是亲生骨肉，心里一直惦记，整唉声叹气。
刘连顺思念哥哥，盼望哥哥安然无恙，早点儿回家。
乡亲们很高兴，村子里少了一个祸害，生活能安静一些了。
哪知，两年后，刘连孝突然回来
了，而且大不一样。他衣着服饰很不一般，还带着两位夫人，乘坐两辆马车进了村。他在村里绕了一圈，显示一下自己的威风，引起轰动。
人们议论纷纷，不知道这家伙为什么会发大财，苍也太不长眼睛，竟然眷顾这样的恶徒。
母亲见儿子变得如此富有，还有了儿媳，尽管疑惑，也很喜悦，让他们到家里歇息。
刘连顺笑容满面，欢迎兄嫂归来。
刘连孝满脸傲气，对亲娘和兄弟不屑一顾。他道：“我这次回来是和你们打个招呼，从今以后，我和你们再也没有母子关系，也不是兄弟了。你们不要去打扰我，我也不会回来了，各过各的日子吧。”完，他催促马车离开了生养自己的村庄，抛弃了亲娘和弟弟。
母子俩望着远去的马车，十分寒心，老娘流下泪水，抽泣不止。
母子心连心，兄弟骨肉亲，怎能没有关系就没有关系呢，娘俩心里还抱有希望，以为时间长了刘连孝能回心转意。他们毕竟是亲骨肉，世上最难割断的就是亲情了。
过后，刘连顺从乡亲们那里得知，哥哥已经在县城里买了一座大宅院，还开了一间大布庄，雇用了家人和丫环，日子过得很奢华。
刘连顺对哥哥的境况既羡慕又高兴，看看自己和母亲，过的是吃了上顿没有下顿的寒酸日子，无法相比，感叹不已。他希望哥哥能帮一帮母亲，帮帮这个有着养育之恩的家庭，让老娘有个温饱的日子。
刘连顺几次去县城探望哥哥，解一解思念之苦，也想让哥哥关照一下母亲。哪知，他每次满怀热情而去，却总是伤心而归。
他想进入大宅院里探望兄嫂，可是家人不让登门，因为主人有话，他们也不敢擅自做主。每次，连顺都不空手，送来了乡下特产，饱含着眷眷慈母心，却被扔出来。
刘连孝传出话来，他们已是陌路人，不会再认母子俩了。
刘连孝的大夫人十分刁蛮，虐待下人，打死过丫鬟，两只手也沾染了鲜血。更有甚者，她命人把连顺母子烧死，免得再来纠缠，多亏被乡亲们及时发现，才没有酿成惨祸。
今年，乡下闹了蝗灾，眼看粮食颗粒无收，连顺母子俩面对光秃秃的田地失声痛哭。家里本来就穷得丁当响，又遭灾，母子俩今后怎么活呀？
哭也罢，愁也罢，依旧于事无补，还是要为今后的日子打算。
村子里，许多人已经外出逃荒，有的举家出走寻找活路，流落他方。
刘连顺思来想去没有办法