香雪扶着曦月起了床，帮她重新换了一套干净衣裳，又细细地替她篦了头发，将细细的彩线缠在发丝间编了两条长长的辫子垂在鬓角边，辫稍系着两个小巧的银铃铛，行走坐卧都会发出细微的叮当脆响，最是衬得豆蔻少女的可爱。
曦月看着铜镜里自己的脸颊，忍不住又想起了那个梦来，立即把视线从镜子上移开了来，转头问香雪：“姑姑，今晚可是还要去任公公一同用饭？”
香雪手上忙着替她便头发，点了点头道：“任公公说今日挖到了一批好鲜嫩的新笋子，特意做了腩肉春笋给格格尝个鲜，还有昨日下过雨后膳房新采的好大一篮子地耳菜，这新鲜时令玩意儿，一年可也就吃上这么几回呢。”
曦月笑出两个浅浅的小梨涡来，捏着自己的手臂嘟囔：“任公公怎么对我这样好，再这样被你们喂下去，到时候马车都要拉不动我了。”
香雪鼻子忍不住有些发酸，这些日子任公公三天两头的就让人来请曦月过去用饭，说是随便吃吃，其实每次都是大家一起费尽了心思张罗的，就怕她俩以后离了行宫吃不上了，恨不能把这儿能寻到的山珍海味都找出来给她俩尝一遍才行。
果然，才刚到黄昏时分，小叶子就带了那帮小太监跑到万树园来接曦月了，说是接，可这儿也不兴什么抬轿子坐步辇的规矩，不过就是大伙儿一起前呼后拥地热热闹闹走过去，让曦月这长长一路上不寂寞罢了。
小叶子不知道从那里捋了一把带着钩钩的苍耳来，让曦月偷偷地丢到前面的小李子辫子上，把小李子急得抓着自己的辫子绕圈圈，好一会儿才把苍耳从辫子上扯下来，惹得众人都哈哈大笑起来。
及到了“长虹致饮”处，任公公居然早就站在门外等着曦月了，一见她从路上远远地走了过来，便大手一挥吩咐摆膳，除了香雪提到的那道腩肉春笋之外，还有地耳菜炒鸡蛋、老母鸡汤烫枸杞叶、春节瓜排骨汤等各色时令吃食，最精巧的却是那米饭，竟然是采了万树园新开的桃花花瓣和在米粒里，同黏厚的珍珠饭一同蒸熟，米饭也染上了桃花的粉红色。
曦月一看，就知道这份桃花饭是任公公取了当年那“枫叶饭”的意思，特意准备给她的，捧着白瓷饭碗笑得眼神都亮了，眉眼弯弯跟任公公道谢：“公公真是费心了。”
任公公还准备了一瓶桃花酿，没让曦月喝，自己却喝了好几杯，也开始拿袖子抹着眼角对曦月道：“格格以后若是想吃什么，就让人递个信回来给老奴，老奴一定想办法让人给您送到草原上去。”
曦月用力地点点头：“好，我把行宫就当成自己家一样，大家就是我的家人。”
小叶子坐在任公公旁边，红着眼眶替他斟酒：“格格刚来那年和奴才们一块栽的桑树，眼见着今年就能吃上桑葚了……”，说着说着，居然把脸埋在臂弯里，呜呜咽咽地哭了起来。
曦月端着茶杯站了起来，忍着眼泪笑说：“我又不是今天就走了，你们一个个哭哭啼啼的干嘛，再说了，我以后又不是不回来了，说不定我嫁的那位王爷以后有了出息，就能带着我从北边一路回来了，到时候，我一定来看大家！”
小叶子把脸抬了起来，却仍是用袖子挡着脸，声音都变了调：“格格没事的话，就记得多寄些信回来，什么都不写也行，让奴才们知道您平安就好。”
曦月挪开他的袖子，用自己的帕子替他轻轻擦了脸，笑道：“到时候只怕我一天写十封信回来，你们嫌我烦了，读都不肯读。”
小叶子这才破涕为笑了：“反正奴才也认不全字，要烦也是公公烦。”
任公公红着眼瞪他：“臭小子，少说几句话，吃菜！”
这一顿饭一直吃到了月上柳梢的时候，任公公喝得有些醉了，被人扶着回了里间休息，曦月看着小叶子脸色也不大好，便也没让他送，自己和香雪提了灯盏往万树园慢慢走回去。
月影隐隐约约勾勒出稀疏的树影来，曦月抬头看了看夜空，对香雪感叹道：“咱们行宫可真美啊！看了五年了，我还是没看腻。”
香雪也叹了口气：“格格以后一定会有机会再回来看看的。”
两人一路说着话走回了小院来，一推开院门，院里的灯火却倏地亮了起来，猛然印面扑来的光芒把两人吓得倒退了几步，香雪忙把曦月一把搂进怀里，自己壮着胆子对着一片躲在阴影中的人影厉声喝问：“是何人胆大包天！竟敢擅闯格格的院落！”
“姑姑可是错怪我们了，奴才们是来接格格回宫的。”从院子里走出个穿着体面的太监来，香雪仔细看了一看，觉得这太监有些面熟，似乎真的是从宫里来的。
院子里垂首站着一队太监宫女，穿的皆是整洁的青蓝色的宫装，一个个手里都提着灯笼，大概是等曦月进了院子才把灯笼上罩着的布揭开的。
曦月从香雪身后探出头来，把这院子里的太监宫女都仔细打量了一番，确定了这其中没有行宫的人，警惕地拉着香雪的手往后退了几步，问道：“你们是奉了何人的旨意过来接我的？可有手谕？为何我之前不曾听说有人要接我回宫？”
她悄悄把自己手上的镯子褪了下来握在手里，小院篱笆外就有好几棵不太高的树，树上都搭着鸟巢，若是来人是有敌意的，她即便不能正面对抗，也能扔出镯子惊动熟睡的鸟儿，借用它们的叫声唤来附近巡夜的宫人们。