夹杂着无数细小冰雹的寒风像是一把锋利的刀子，无情的改变着一座座冰山的形状，漫天的风雪仿佛一道不可逾越的天然防线，将任何试图深入南极腹地的生命挡在了征途的起点上。
一群举着星条旗的海军6战队士兵们在亨特的带领下，冒着严寒在深及腰部的积雪中艰难跋涉，自从三天前他们按照舰队司令拜德上将的命令开始向弗兰克的失踪地点推进以来，南极的天气就突然变得异常恶劣，温度骤降到零下三十五度，还刮起了暴风雪，厚厚的积雪严重影响了美军的行军度，他们每天只能行进不到三公里。更为糟糕的是，由于参加此次行动的美军士兵绝大多数都常年驻守在南太平洋地区，根本不适应南极严寒的天气，三天的行军下来，原本五百多人的队伍就只剩下了二百多号人。
“上校！我们不能再前进了！”普雷斯特挣扎着爬到亨特身边，“部队的冻伤情况非常严重，有些士兵的手脚已经坏死，而且这该死的鬼天气影响了后勤补给，我们缺乏治疗冻伤的药物和足够维持热量的食物，如果再继续深入的话，我们将付出更为惨重的代价！”
“可是我们不能半途而废，这对弗兰克他们来说不公平！”亨特顶着刺骨的寒风，继续固执的前行，但是他一个不留神，差点掉到一条被风雪掩盖的冰层裂缝中，幸好普雷斯特眼疾手快，一把抓住了他的衣领，否则美军的阵亡士兵名单上又将添上一个新的名字。
“该死的！”这个不期而遇的意外让亨特暂时冷静了下来，他望着身后那些在寒风中瑟瑟抖的士兵们，再转身眺望远方那似乎永远没有尽头白色世界。从地图上来看，他距离弗兰克不过区区数百英里，可是走起来却好像是有万里之遥。
此刻摆在亨特面前的是一种非常艰难的选择，如果现在放弃搜索，那就意味着弗兰克和他的小分队再也没有机会活着回到故乡；可是如果继续向前推进，那就要付出更多的牺牲，甚至是过弗兰克小分队的人数。
正当亨特感到一筹莫展时，待在他身后的普雷斯特却看到前方隐隐约约出现了几个步履蹒跚的身影，“上校！您快看！前面好像有人！”
“你说什么！”亨特大吃一惊，急忙举目望去，现果然如同普雷斯特所言，距离队伍前方大约五六百米远的地方出现了三个身影。
“那一定是弗兰克！”亨特激动地喊了一声，便率先向那三个人冲去，士兵们受到了这个意外现的激励，也跟着他一同冲去。
五百米、四百米、三百米……亨特与那三个人之间的距离越来越近了，他的心脏因为紧张和期待怦怦直跳。对于这个参加了太平洋战场历次重要战役的6战队老兵来说，弗兰克是他见到过的最好的军人，无论是什么样艰难困苦的任务，他总是毫不犹豫的说：“是，长官！”
“只要他还活着，我这次一定要把他带回马里兰州的家乡。”亨特想到这里，脚下不由加快了度。但是当他冲到那几个人面前时，却不由愣住了，他现这些人并不是弗兰克和他的小分队，而是不久前和布恩格一道执行任务时那架失事飞机的机组成员。
“上校！”这些死里逃生的机组成员一见到亨特，顿时激动地扑了过来，“感谢上帝！我们又能活下去了！”
亨特稳了稳神，急忙问道：“怎么只有你们三个人，其他的机组成员呢？”
“我们在飞行中遇到了机械故障，只好强行迫降，但是很不幸，降落的时候撞到了冰山上，大部分机组成员当场死亡，只剩下我们三个人活了下来。”一名空军上士忍不住流下了眼泪。
“我的天哪！你们这几天是怎么坚持下来的？”
“全靠这个。”上士哆嗦着从军服夹克口袋里掏出一瓶已经见底的花生酱，因为严重的冻伤，他的手几乎无法自由活动，“我们用它来治疗冻伤和填饱肚子，这才坚持了下来，但是如果今天没有遇到你们，我们肯定就完了。”
海军6战队的士兵们这时已经纷纷围了上来，他们看着眼前这三个几乎快要被冻僵的战友，一张张年轻的面孔上充满了崇敬和同情，有的人急忙拿来防寒服帮他们穿上，还有的人拿出了巧克力让他们填饱肚子。
亨特这时独自走到一旁，陷入到深深的迷茫中。救援部队虽然意外的找到了遇难飞机的幸存成员，但是一个更棘手的问题又摆在了他面前。这些获救者的身体看上去十分虚弱，必须立刻派人将他们送回后方基地疗养，这样一来，原本就因为恶劣天气而不断减员的部队将不得不再度缩小规模。如果接下来没有找到弗兰克，反而又遭到德国人的伏击，就有全军覆没的危险。他虽然并不怕死，但是却不愿意让那些好不容易才从与日本人的残酷战斗中解脱出来的士兵们葬身于此。
“上帝啊，为什么您要让我做出这么残忍的决定！”亨特思前想后，觉得眼下只有率部撤回出基地这一条路，一想到弗兰克可能因为自己的这个决定而永远无法回到故乡，他的心里就像是被一把锋利的匕刺了一下，一滴痛苦的眼泪溢出眼眶，很快就在他脸上凝结成一个小小的冰块。
“上校，我们现在要怎么办？”普雷斯特从后面凑了过来。
“你说得对，风雪太大了，我们已经没有办法继续前进，只有马上后撤这一条路了。”
“您真的打算放弃搜救任务吗？”普雷斯特虽然知道继续前