“哦？”舒伯特的眼眸中闪过了一丝警惕的目光：“知道是为什么吗？”
“好像是因为第六集团军伤亡惨重的缘故，他对此感到非常自责。”奥布尔哈克说。
“原来是这样啊，”舒伯特略微松了一口气，“马上通知后方编练司令部，为第六集团军补齐员额，并且更换最新式的装备。”
“我想齐格菲尔德元帅如果知道了您的决定，一定会非常高兴的。”奥布尔哈克说。
“我看未必，”许尔勒在一旁泼了盆冷水：“他回来的目的并不是为了打仗，所以这样做只能加重他的烦恼。”
“那您的意见是什么？”奥布尔哈克问。
“应该为第六集团军全体阵亡官兵举行国葬，并且宣布对俄战争结束后将不再进行新的作战，否则这位年轻的元帅还会继续忧郁下去。”
许尔勒的表态明显暗藏着对齐格菲尔德的讽刺，而众人的目光也立刻聚集到舒伯特身上，毕竟眼下俄国已经崩溃在即，而第三帝国未来将何去何从却还没有定论。
“我完全赞成许尔勒的建议，”舒伯特并未进行过多的思虑，“战争不是解决问题的唯一手段，而且我们的战略目的既然已经达到，那就应该让士兵们远离战场。”
“我的元，士兵们如果听到了您的决定，他们一定会爆出最热烈的欢呼！”奥布尔哈克说。
“我的话还没有说完，”舒伯特摆手道：“但是我们的敌人绝不会轻易做出妥协，他们会寻找一切可趁之机对我们动偷袭，所以帝国军队现阶段的任务还是要继续对敌人实施毫不留情的打击，直到敌人再也不能威胁帝国的生存为止。”
在场的众人彼此对视，心中却都明白了舒伯特的策略——停止战争不过是个幌子，一旦形势需要，他随时都能找到开战的理由。不过这些人却没有站出来反对舒伯特的决定，毕竟和士兵们的生命相比，他们更看重的还是战争带来的巨大利益。
“我的元，俄国看守内阁总理卡波奇卡请求获得您的接见，据说是要商讨签署和平协议的事情，我认为这完全是俄国人用来争取时间重整军备的手段，所以不妨让他再多等几天……”
“戴维在什么地方？”舒伯特突然打断道。
“他还在美国，”许尔勒显得有些措手不及，“您需要他回来吗？”
“他这趟差事办的很不错，所以我要给他必要的奖励。”舒伯特一提起戴维就笑得格外开心，“让他和埃尔文到莫斯科来，我要为他们好好庆祝一番。”
……
随着南方集团军群投入了越来越多的兵力，斯大林格勒的俄军处境也变得越来越艰难，名义上的七个集团军实际上只剩下不足一半的兵力，而且还缺少补给，伤兵也无法后撤，很多时候阵地一旦丢失，就只能把他们无情的抛弃。为了鼓舞士气，瓦西里耶夫和米格诺夫不停地游走于各个部队，号召官兵们不惜一切代价坚持到底。然而当莫斯科失守的消息传到前线时，俄军的士气却顷刻间土崩瓦解，投降和开小差者与日俱增，眼看着部队就要陷入灭顶之灾，瓦西里耶夫不得不开始考虑突围的问题。
“我真搞不懂在莫斯科究竟生了什么？”米格诺夫在地下隐蔽所里气愤的喊道：“竟然连场像样的战斗都没有生就放弃了莫斯科，这明摆着是要把我们彻底抛弃！”
“有没有最新的命令？”瓦西里耶夫将目光投向了通信处长。
“有，但是电文很简单，只是命令我们可以根据情况自由决定部队的作战方向。”
“什么叫做自由决定！”米格诺夫一听就火了：“这分明是因为他们心虚，所以才没敢直接说出来不会再有援军的事实！”
瓦西里耶夫让通信处长拿来了电报，在翻来覆去看了好几遍后，他把电文扔进了脚下的火炉里，“马上派人去德军阵地，我要和齐格菲尔德见一面！”
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